汴梁之暗流
汴梁城的夜，从来不是漆黑的。
御街两侧的茶楼酒肆灯笼高悬，州桥夜市的热闹能持续到三更天，连空气中都飘着炙腰肾、盘兔头和辣脚子的香气。可今夜，陈巧儿站在驿馆窗前，总觉得这灯火辉煌之下，藏着什么不对劲的东西。
就像前世看古装剧时常说的那句话——暴风雨前的宁静。
她手里攥着一张纸条，上面只有八个字：“小心七姑，已入彀中。”
字迹潦草，像是匆忙写就，连墨都未干透就被塞进了门缝。她追出去时，走廊空空荡荡，只有一个负责洒扫的老宦官弓着背擦地，头都没抬。
“公公，方才可有人来过？”
老宦官摇头，露出一嘴缺牙的笑：“娘子说笑了，老奴在这儿擦了半个时辰，连只老鼠都没瞧见。”
陈巧儿没有追问。她回到房中，将纸条凑近烛火仔细端详。纸是寻常的竹纸，墨是普通的松烟墨，写字的笔锋却带着几分匠人特有的力道——不是文人那种飘逸的行书，而是横平竖直、结构严谨的楷体，每个字都像是用尺子比过。
这是一个会写字的工匠写的。
或者，是一个假装不会写字的工匠。
她将纸条在烛火上烧成灰烬，心中迅速盘算起来。今天上午在崇政殿献技，一切都顺利得不像真的。皇帝赵佶——哦不对，现在还是元符三年，哲宗皇帝赵煦尚在，这位后来被称为“千古画帝”的宋徽宗，如今只是个十来岁的端王——对陈巧儿展示的“水利自动翻车”大为赞赏，当场赐了匹绢帛，还说要将她引荐给将作监。
可问题是，太顺利了。
陈巧儿在前世做过七年工程项目管理，后来穿越到这个北宋年间又摸爬滚打许久，她太明白一个道理：在任何一个系统里，如果你突然被捧到天上，那绝不是因为你足够优秀，而是因为有人需要你摔下来。
她推开窗，夜风裹着汴河的水汽扑面而来。远处大相国寺的钟声隐隐传来，浑厚悠远，像是在提醒她，这座城池的繁华底下，埋着比沂蒙山的泥土更复杂的根系。
七姑还没回来。
今天下午，宫中一位“贵人”——据说是向太后的侄孙女，封号华阳郡主的年轻女子——派人来请七姑去她的宅邸“赏舞”。来人生得白净秀气，说话却带着一股不容拒绝的笃定：“郡主殿下听闻花娘子舞姿绝伦，特命奴婢相请。娘子若得空，明日自去不迟；可若今夜不去……”
话没说完，但意思已经明明白白。
在京城，拒绝一位郡主的“邀请”，跟拒绝一位山贼的“借钱”差不多——后果自负。
陈巧儿当时拦住七姑，低声在她耳边道：“我跟你一起去。”
七姑摇头，目光沉静得不像个山野里长大的姑娘：“巧儿，你明日还要去见将作监的人，耽误不得。况且……”
她顿了顿，嘴角微扬，露出那个陈巧儿最熟悉的笑——带着三分狡黠、三分温柔，剩下的全是倔强。
“况且，你忘了我当年在山里怎么对付那只豹子的？”
陈巧儿当然没忘。那是三年前，她们刚认识不久，七姑独自在山中采药，遇上一只受伤的豹子。旁人都躲得远远的，她却不慌不忙地蹲下来，给豹子清理伤口，还哼了一首山歌。那豹子居然真的安静下来，任由她摆弄。
后来陈巧儿问她怕不怕，七姑说：“怕呀，可那豹子眼睛里有泪花，它也不想伤人，只是疼得没办法。”
陈巧儿当时就想，这姑娘要不是穿越的，那一定是个投错胎的菩萨。
可现在不是山里的豹子，是京城里的虎狼。
“三更前，我若不回来，你便去寻城东的周婆婆。”七姑临走前，将一个绣着七朵野花的香囊塞进陈巧儿手里，“记住，周婆婆。”
陈巧儿自然没打算傻等。她将那香囊收好，转身便开始收拾东西——不是要跑，而是要做准备。
她打开随身携带的木箱，里面装着穿越以来积攒的“家当”：一套微型木工工具，几瓶自制的墨汁和胶水，一卷绘制精细的地图，还有一块巴掌大的铜板，上面刻满了密密麻麻的刻度线。
这铜板是鲁大师留下的遗物之一，据说是某种“机关秘钥”的一部分，但到底怎么用，陈巧儿研究了三年也没完全弄明白。她只知道，每当日月星辰运行到特定位置时，铜板上的刻度线会隐隐发热，像是在提示什么。
她将铜板贴身藏好，又取出三枚核桃大小的铁球。这东西是她用鲁大师留下的配方炼制的，内部中空，灌了特制的火药和铁砂，拉掉引线后三息即爆。她曾在沂蒙山深处试验过一次，炸断了三棵碗口粗的松树。
她管这叫“掌心雷”。
不是万不得已，她绝不会用。但现在，她将三枚铁球分别藏在腰间、袖中和靴底，又从木箱底层翻出一把不到一尺长的短刃——刀身漆黑，不反光，刃口却锋利得能切断铜钱。
刀柄上刻着两个字：巧工。
这是鲁大师生前赠她的，本是一对，另一把在七姑手里。
一切都准备妥当，陈巧儿却没有出门。她重新坐到窗前，沏了一壶茶，静静等待。
不是因为她不急，而是因为她知道，在汴梁这样的地方，夜晚是属于暗处的。你越是慌张奔走，就越容易被人看轻。相反，你坐在灯火通明处，安安静静地喝茶，那些藏在阴影里的人反而会犹豫——这女人，到底是有恃无恐，还是根本不知道怕？
事实上，她两样都占。
又怕，又不惧。怕的是七姑出事，不惧的是——她陈巧儿这辈子，从工地上的农民工到包工头，从包工头到穿越者，从穿越者到沂蒙山第一机关巧匠，什么样的烂摊子没见过？
实在不行，她还有最后一招：找到鲁大师的旧友。
临走前，鲁大师的徒弟——一个叫沈墨的白发老者——曾给她一张名单，上面写着鲁大师在世时交好的几位故人。其中一位，就住在汴梁城东的甜水巷，姓周，人称“周婆婆”。
名单旁边还有一行小字：“此人可托生死，但须以旧曲为信。”
旧曲是什么？陈巧儿当时问沈墨，沈墨只是摇头：“我也不知道，师父没说。”
现在七姑提到“周婆婆”，显然也知道这个人。可七姑怎么会知道？她从未见过沈墨，也没看过那份名单。
除非……
陈巧儿猛地站起身，一个荒谬的念头在脑海中炸开。
除非七姑，早就认识鲁大师的旧友。
可这怎么可能？七姑从小在沂蒙山长大，从未出过远门，直到遇见陈巧儿之前，她连县城都没去过几次。她怎么会认识汴梁城中的人？
除非……
除非七姑的来历，比她想象的复杂得多。
这个念头像一盆冰水，从头顶浇到脚底。陈巧儿打了个寒颤，强迫自己冷静下来。她想起三年来和七姑在一起的点点滴滴——七姑的歌舞技艺远非“山里姑娘自学成才”能解释，七姑对药材的熟悉程度堪比药铺掌柜，七姑总能在关键时刻说出一些……不太像山里人会说出来的话。
比如有一次，七姑对着天上的星星感慨：“你说这星辰日月，是不是也像咱们一样，身不由己地转？”
陈巧儿当时以为是文艺女青年的多愁善感，现在回想起来，这句话里藏着的东西，远不止多愁善感。
咚、咚、咚。
三声敲门声，不急不缓。
陈巧儿按住袖中的短刃，沉声道：“进来。”
门开了，进来的却是驿馆的掌柜，一个圆脸笑眯眯的中年妇人，手里端着一碗热气腾腾的馄饨。
“陈娘子，还没睡呢？”掌柜将馄饨放在桌上，“方才楼下有人托我带话，说花娘子今夜宿在郡主府了，明早便回，让您不必担心。”
“托话的人长什么样？”
“是个小丫鬟，穿青绿衫子，模样挺周正。”掌柜想了想，“哦对了，她走的时候哼了句曲子，怪好听的。”
“什么曲子？”
掌柜歪着脑袋回忆，嘴里哼了几个调子。陈巧儿听着听着，瞳孔骤然紧缩。
那是沂蒙山的采茶调。
七姑教过她。可七姑说，这调子是她祖母传下来的，整个沂蒙山会唱的人不超过三个。
而这个小丫鬟哼的，和七姑教的几乎一模一样，连转音的地方都分毫不差。
“多谢掌柜。”陈巧儿笑着送走掌柜，关上门的那一刻，脸上的笑容瞬间消失。
她打开七姑留下的香囊，里面除了几片干花瓣，还有一张比指甲盖还小的纸条。她凑近烛火，眯着眼看清了上面用蝇头小楷写的字：
“郡主可信。明日子时，御街灯会，见机行事。”
字迹是七姑的，可这内容……陈巧儿皱眉。七姑识字不多，写信向来大白话，可这张纸条上的用词“见机行事”“可信”，文绉绉的不像她。
除非有人教她写的。
或者，这张纸条根本就不是七姑写的。
陈巧儿闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片清明。
她将纸条也烧了，然后走到桌前，就着那碗馄饨慢慢吃起来。汤鲜馅美，皮薄如纸，确实是汴梁城才有的手艺。她吃得很慢，每一口都细细咀嚼，像是在品味这碗馄饨里的每一味调料。
吃完后，她漱了口，洗了脸，躺到床上，闭目养神。
她没有睡。
她在一遍又一遍地推演。
明日子时，御街灯会。那是一年一度的元宵预演，届时整条御街张灯结彩，百姓如潮，鱼龙混杂。如果有什么人要动手，那确实是最好的时机。
可问题是，谁要动手？对谁动手？为什么动手？
目前已知的信息碎片：
第一，有人想对付她和七姑，可能不是一个人，而是一个势力。
第二，李员外找到了汴梁的靠山，这个靠山很可能是某位权贵。李员外与她有夺产之仇，恨她入骨，他来到汴梁后第一件事必然是找机会报复。