第32章

“尸体上船的方式跟那条东西一模一样。”

“人鱼在召唤死人。”

在船长意图留下人鱼的情况下，大半船员都惶然不安，什么怪事都能往人鱼身上联想。现如今他们连打个喷嚏，都能嚷嚷起人鱼在诅咒。

“艾格。”伊登突然道，“你还记不记得，那具尸体被扔下海的那个晚上？我们趴在船舷上……”

站在窗口，艾格回头看他。

桌边的棕发青年说这话时浑身上下都透着一股不确定，唯恐惧特别真切。他看到了尸骨，回来就变成了这副样子，并且说什么也不肯再踏入人鱼水舱半步。他隔着门槛看着安静躺在池中的人鱼，像在看什么已经出笼的吃人怪物。

艾格知道他要说什么。

“我们看到了一个海面下的黑影。”他说，“你记得吗？长头发，足有一具尸体那么大，但那是个活物——会不会……我在想，那会不会就是那条人、人鱼？”

不是没这个可能——早在多天以前，人鱼上船的第一分钟，这想法就已从艾格脑内划过。森林里，他曾在未经对比两段脚印的情况下，隐隐判断出那是同一头狼的踪迹。

比起驳杂人迹，兽类留下的气息总是更为原始与强烈。

动物的每一种行为都得拥有动机，哪怕是不具备智慧的动物，猎食是由饥饿驱使，攻击是由愤怒驱使。如果那晚水下的黑影就是那条人鱼，船行一夜之后仍能从舷旁将它捞起，它跟着这艘船是为什么？如果那具被打捞上船的尸骨也如那些无厘头的猜测，正是它的杰作，它靠的是什么手段？目的又是什么？

艾格靠着窗框，手指在窗锁上停留着，他几乎是起了好奇。

自上而下的视野里是船尾甲板，日光下的船员们个个都吓得不轻……可压抑的海浪声里，水手们还得继续放下渔网向大海讨要新鲜食物，舵手也得举起望远镜眺望这块深海……他几乎是起了好奇，但那只是一点点。

在这片陌生的海域、陌生的大船，好好做一个——他们是怎么说的？

“家破人亡的贵族孤儿”。

好好做一个这样的孤儿，已经够费劲了。疫病也好，人鱼也好，还有一具突来的尸骨，诸多怪异也没让这艘船的航行慢下片刻，反正——他又是好一会儿出神，才想起那句话，“红珊瑚能让行船远离灾难和噩运”——反正，他们相信这个。

提到了那一晚的海面黑影，伊登却没有讨论人鱼与那具尸骨的关系，转而捏紧杯子叫了他一声：“艾格。”

艾格看到他两条眉毛死死皱着。

“我觉得你得离那条人鱼远一点，不要再给他刷池子，喂果子了，以后我们就远远呆在门外，哪怕雨天，好吗？你知道吗，我看到它——”

伊登突然停下。他这才发现，尽管满脑子都是进门那一刻人鱼的表情与自己心脏的胆颤，但没有清楚的言语可以描述他看到的东西。

我看到它嗅了你一下？用上了鼻子、整个面部和全身力气，像个兽类？又完全不像是个兽类？

……他几乎可以想象，这位总是摸松鼠喂海鸥、仿佛它们才是他友善邻居的同伴会回他什么：你得允许它好奇，毕竟人类的气味和大海动物的气味也不太一样。