第207章 第207章
第206章
代郡以北, 阴山支脉某处人迹罕至的山谷。
李牧并未葬身火海，那场“走水”，是他与心腹策划的脱身之计。真正的李牧, 在围困之前, 就已通过一条鲜为人知的密道离开了府邸, 留下的替身与精心布置的火场，足以迷惑外界一段时间。
此刻的他, 身着普通牧民的褐衣, 脸上涂了改变肤色的草汁, 斜靠在山洞内的干草堆上, 面容清减, 眼中布满了血丝与疲惫，但那股历经沙场沉淀下来的沉稳与锐气，并未消散。
洞内还有三人，都是跟随他多年的死士, 也是如今他与外界、与黑骑残存力量保持联系的唯一桥梁。
“将军, 夫人的密信，通过老宅的旧仆辗转送到了。”一名死士将一小卷浸过药水才显字的羊皮纸递给李牧。
李牧迅速看完, 上面是赵英熟悉的笔迹，简略告知了母亲病逝、自身处境。
“阿英……”李牧喉头滚动，将羊皮纸紧紧攥在手中, 指节发白。丧母之痛，妻子孤苦，自身如同丧家之犬的处境，如同冰锥刺入他的心脏。
但他很快强迫自己冷静下来，赵英提到了赵絮晚的暗示……“北地苦寒，盼有暖处”, 这分明是赵絮晚，或者说，是赵絮晚背后的秦国，在向他递出试探的手。
“秦国……想招揽我？”李牧嘴角勾起一抹苦涩而讥诮的弧度，他曾是赵国北疆的擎天之柱，与秦军多次对峙，手上沾过不少秦卒的鲜血。如今，却要仰仗敌国的“暖处”求生么？
死士低声道：“将军，黑骑各部如今联系困难，廉颇清剿甚急，各部不得不化整为零，隐匿行踪。首领派人传话，说他们侦知秦人在雁门设榷场后，部分部落人心浮动，且秦军似乎加强了对东线粮道的巡逻，他们怀疑秦人可能有更大图谋。首领问，下一步该如何行动？是继续袭扰制造混乱，还是保存实力，等待将军指令？”
李牧闭上眼睛，脑海中闪过北地，闪过那些追随他信任他的部落百姓，闪过黑骑将士们沉默而坚定的面孔，也闪过邯郸宫中那张猜忌阴鸷的脸，闪过平原君病逝后朝堂越发不堪的倾轧。
继续与赵国为敌？那无异于将北地拖入更深的血海，且名不正言不顺，终是贼寇。向秦国低头？国恨家仇，军人气节，岂能轻易抛却？
可是，阿英和孩子怎么办？那些因信任他而卷入漩涡的黑骑兄弟和部落民众怎么办？难道真要让他们为自己殉葬？
“惠而好我，携手同行……”李牧喃喃念出赵英信中提及的、赵絮晚当年赠环时的诗句，心中天人交战。
许久，他睁开眼，眸中血丝未退，却多了一丝决断的苍凉。
“回复他们，各部继续隐匿，非必要不得出击，保存实力为上。重点监视秦军东线粮道动向，尤其是途经魏赵边境、靠近河水的那几条。若有异常大规模调动或护卫空虚之时机……可相机而动，但务必一击即中，以破坏补给、震慑秦军为主，不必纠缠，得手即远遁。”
“另外，”他顿了顿，声音更低，“设法向夫人传递一个消息。不用说得太明，只需让她知道，我还活着，若她……若她真觉得‘北风太凉’，想寻个‘暂避风雪’之处，就带着孩子去吧，当我死了就好。”
死士记录下李牧的话，有些不解：“将军……”
李牧望向洞口外沉沉的夜色，缓缓道：“赵国负我，我却不能负了跟随我的人，更不能让阿英和孩子无依无靠。秦国……未必是归宿，但或许，能是一处暂时的避风港，至于将来……且看这风雪，何时能停吧。”
他必须为妻子、为部下、为北地可能因他而起的战乱，寻一条出路，哪怕这条出路，通向的是曾经的敌人。
咸阳公子府，异人凝视着吕不韦呈上来的最新密报，眉头紧锁，这份情报说数支活跃在北地与赵国边境交接地带的黑骑精锐小队，似乎在近期不约而同地放弃了袭扰部落或与廉颇巡逻队的纠缠，转而秘密向东南方向，即秦国东线粮道延伸的区域移动和汇集。
他们的行动极其隐蔽，利用复杂地形和赵国边境管理的疏漏进行渗透，若非情报网络在那些被秦军暗中援助，对黑骑怀有怨恨的部落中意外捕捉到一些零碎线索，几乎无法察觉这缓慢而危险的暗流。
“终于要来了吗？”异人声音低沉，黑骑的沉寂果然是为了积蓄力量，酝酿一次足以震动全局的突袭。东线粮道，这个他们之前预判的最可能目标，正在从猜测变为现实。
“公子，是否立刻传令东线，尤其是粮道沿途守军，加强戒备，甚至提前设伏？”
吕不韦问道，语气难掩焦虑，王龁、蒙骜大军正对邺城和大梁形成高压，每日粮秣消耗巨大，这条新辟的补给线是命脉，不容有失。
异人没有立刻回答，他走到地图前，目光沿着那条蜿蜒的补给线仔细逡巡。沿途关隘、渡口、险要之地一一在他脑中闪过。
加强戒备是必然，但仅仅被动防守，能防住一支熟悉地形、行动如风、且不惜代价的精锐奇兵吗？黑骑的目的恐怕不仅仅是劫掠一批粮草，他们要的是制造一场大混乱，一场足以让咸阳震动、迫使前线分兵回援的灾难。
“戒备要加，而且要加得明显。”异人缓缓开口，眼中闪过一丝冷光，“要让黑骑知道，我们有所防备，但真正的杀招，不能放在被动防御上。”
他转向吕不韦：“传信给王龁和蒙骜，提醒他们粮道可能遇袭，令其各自抽调一支精干的骑兵，不必多，但要快、要狠，脱离主力，分别潜伏于粮道南北两侧的预设地点，具体位置我会随后详定。他们的任务不是巡逻，而是待命。”