第237章 第237章

    第233章

    平静的日子, 就像是奔流不息的河水，一个不留意就过了两三年。

    这两三年里，咸阳城的街道宽了, 人也多了, 从六国来的商贾赶着马车, 驮着货物，在城门口排成长队, 等着入城。守城的士兵查验文牒, 翻看货物, 忙得脚不沾地。

    “快走快走, 别堵着道！”

    商贾们也不恼, 笑嘻嘻地递上文牒，偶尔还塞上一把从家乡带来的干货，套几句近乎，问问城里的行情。

    市集比从前热闹了不止一倍。绸缎铺、粮行、铁匠铺、药铺、杂货摊子, 一家挨着一家, 叫卖声此起彼伏。卖胡饼的摊子前头排着长队，那饼烤得金黄酥脆, 撒着芝麻，咬一口掉渣，香气能飘过半条街。卖布的扯着嗓子吆喝, 说自家的布是从蜀地运来的，又软又结实，买回去做衣裳，穿个三年五载都不带破的。

    街角的茶馆里，说书人一拍醒木，压低声音, 故作神秘：“诸位可知，那李牧将军，前些日子又打了胜仗？”

    茶客们立刻竖起耳朵，手里的茶都忘了喝。

    “那匈奴人，仗着马快，又来劫掠边境，李将军早就算准了他们的路线，在半道上设了埋伏，杀了他个人仰马翻，那匈奴单于，狼狈逃窜，连马都丢了！”

    满堂喝彩，有人拍着桌子叫好，有人大声喊：“李将军威武！”

    说书人得意地捋了捋胡子，又道：“这还不算完，李将军不但打了胜仗，还带回了一千匹良马，都是草原上最好的马种。从今往后，咱们秦国的骑兵，那就更厉害了！”

    茶馆里的气氛越发热烈，茶客们七嘴八舌地议论起来，有人说李牧是当世第一名将，有人说王上慧眼识珠，还有人感慨，说这几年日子越来越好过，赋税轻了，收成好了，连打仗都只打胜仗，秦国这是要一飞冲天了。

    有人笑着接话：“一飞冲天？那叫一统天下！”

    众人又是一阵大笑，笑声从茶馆里传出去，飘到街上，飘到半空中，和着市集的喧嚣，融进了咸阳城里。

    城外的田野上，也是一派繁忙景象，这几年，秦国大力推广新的作物，经过反复试种，终于在这片土地上扎下了根，小麦的产量比往年又多了三成，更别提一些新的作物，譬如土豆红薯南瓜等等这些好吃又好种的。

    司农的官员们忙得不可开交，整日里往乡下跑，教庶民们怎么育种、怎么施肥、怎么防虫。起初庶民们还不信，觉得这些新花样未必比得上祖祖辈辈传下来的老法子，可等到秋收的时候，看着那黄澄澄的麦穗，比往年沉了不止一星半点，一个个从此言听计从。

    至于轻徭薄赋，因为两代秦王走得时间太近了，一前一后的，朝局变化也大，这个时候最要紧的是稳住民心，让百姓喘口气，让土地休养休养。

    于是赋税一减再减，徭役一轻再轻，庶民手头宽裕了，人口也多了起来，人口多了，兵源就足了。

    从前秦国要打一场大仗，总得掂量再三，怕战线太长，粮草接济不上，怕后方不稳，如今这些问题，似乎都不那么要紧了。

    这几年里，秦国的版图也在悄然扩张。

    不是靠大规模的征战，而是靠一点一滴的蚕食，东线那边，蒙骜的部将们像耐心的猎手，一步一步地向魏国境内推进，今天占一座城，明天夺一块地，每次只前进一点点，却让魏国连反应都来不及。

    南线那边，李牧虽然更多时候在北地，但他留下的防线固若金汤，楚国试探了几次，结果是次次讨不到好处还得被秦军掠夺带去的粮草。北线更不必说，秦国的商队来来往往，他们在互市中尝到了甜头，再也不想回到从前那种刀口舔血的日子。

    一切都朝着好的方向走，好到咸阳宫里的朝臣们，甚至开始有些按捺不住了。

    这一日早朝，议完了例行的政务，殿内安静了片刻，几位朝臣互相交换了眼神，终于，一个须发花白的老臣出列，跪伏于地。

    “王上，臣有本要奏。”

    异人靠在王座上，低声咳嗽了两声，随后他抬了抬手，示意老臣说下去。

    老臣抬起头，声音洪亮：“臣请王上，重启东出之策！”

    殿内顿时嗡嗡作响，老臣继续道：“王上登基以来，轻徭薄赋，如今国库充盈，粮草丰足，将士摩拳擦掌此时不东出，更待何时？”

    又一位大臣出列附和：“魏国衰弱，赵国分裂，齐国自保，楚国观望，燕国偏远，韩国苟延残喘，六国无一可挡秦□□芒，王上，天赐良机，不可错失！”

    接着，更多的声音响起来，有人说东线蒙骜已经准备就绪，只等王上一声令下，有人说赵国邯郸空虚，若能一举拿下，则中原门户洞开，还有人说，九鼎已经在咸阳了，可天下还没归一，这是历代先王的遗愿，也是王上不可推卸的责任。

    异人坐在王座上，听着这些慷慨激昂的声音，面色平静如水，看不出喜怒。

    等到殿内渐渐安静下来，他才缓缓开口，声音不大，却清清楚楚。

    “东出之事，寡人自有考量，容后再议。”

    退朝后，异人把吕不韦单独留了下来。

    两人对坐在偏殿，案上摆着新沏的茶，茶汤清亮，香气袅袅，吕不韦端起茶杯，却没有喝，只是看着异人的脸色。

    “王上，朝臣们的心思，您都看见了。”吕不韦斟酌着开口，“这几年，秦国确实积蓄了不少力量，粮草、兵马、民心，都比从前强了不止一筹。此时东出，未必不可。”

    异人端起茶杯，轻轻吹了吹，喝了一口，不紧不慢地放下。

    “寡人知道。”他说，“但打仗，不是只靠粮草兵马。”他走到舆图前，那幅图已经换了新的，秦国的版图比几年前又大了一圈，那些新占领的城池、新收服的部落，都用朱笔标注出来，密密麻麻的一片。

    “你看这里，”异人指了指赵国邯郸的位置，“赵国虽然衰弱，但廉颇还在，此人虽老，却不是轻易能对付的，还有魏国，信陵君虽然被魏王猜忌，手无实权日渐颓废，但他的门客遍布天下，若秦军压境，他未必不会重新出山，楚国那边春申君虽然屡战屡败，但楚国地大，若倾国之力来援，秦国未必能讨到便宜。”

    吕不韦走到他身边，看着舆图上那些标注，若有所思。

    “王上的意思是，时机还不成熟？”