塞外黄沙

　　“结构尚算坚固，修补一番即可启用。”

　　他随意驱散石板表面的灰尘：

　　“这本就是一处防御的构造，敌犯，可屯兵，平时，只需留几人守候，安装各类炮火，自有一种威慑作用，一旦生变，可以发出信号反击。”

　　叶心远环视了一圈院墙与了望塔，点点头：

　　这比那海岛的防御要扎实的多。

　　魔尊穿过堡垒，叶心远紧跟其后，两人由北门而出，沿一条被沙土掩盖的古道向东行进。

　　这一路并不算近，好在叶心远常年征战练，体魄还算强劲，而道路两侧，偶尔可见几段被风蚀的石基，刻痕如水流冲刷后的纹路，钝化而平缓。

　　古道尽头，矗立着一片高耸的台地。

　　叶心远迈过石阶登上高台，才发现这里明显干净的多。

　　上面的沙尘似乎都是新刮过来的。

　　他甚至能看到篝火的痕迹。

　　台地四周石柱林立，倾斜的柱身顶端尚存凹槽，那是昔日横梁的安放处，高低有两三层不等，依旧保留几道陈旧的棱线。

　　“这里，是‘残阳驿’。”

　　魔尊在一根最高的石柱旁停下，指尖触碰着模糊的刻痕：

　　“昔日往来商队在此歇脚，它恰处在几条古道的交汇节点，赤砂城破败后，这里便也陷入荒芜。”

　　魔尊抬起手，指向被黄沙掩埋的阡陌道路：

　　“向东两日，可达朝廷城邦，向西不远，则有荒漠深处的部族部落，而其他路上，流民沙匪商贾不断，此地可谓至关重要的交通要地。”

　　他遥望天色，随即将目光投向远处：

　　“你应该早有耳闻，西域沙漠各部族早已乱作一团，与朝廷间深陷战火，各方为了水源、为了商路早已争斗不休，但谁如果扼守住了这残阳驿，便可‘左右局势’。”

　　魔尊看向身后的黄沙：

　　“我们现在无需介入大动干戈，先恢复元气，再自己发展，坐等各方互相消耗，直至枯竭，彼竭我盈之时，便是反攻之日。”

　　叶心远顺着他的视线望向昏黄的地平线：

　　“您的意思是，有一天我们能从赤砂古城‘打’出去？”

　　“那一天，不会太远了。”

　　“可咱们这次兵力损耗严重，恐怕一时半刻……”

　　魔尊不语，沿着台地边缘缓缓南行。

　　两人的影子随着光影位移，不断扭曲着角度。

　　叶心远觉得在这黄沙中行走越来越困难。

　　脚下的路面上，被掩盖的除了岩石，似乎还有别的东西。

　　叶心远稍慢下脚步，低头查看。

　　一些稀疏的骨片，如同枯木的残根，深深扎入干燥的土层中。

　　再行几里，骨片骤然密集，最终竟汇聚成一片骇人的堆积层，碎骨与沙砾混杂，铺满了整个坡面。

　　魔尊在堆积边缘停步。

　　叶心远来到魔尊身边，在他面前，是一片半里见宽、向下急倾的谷地，谷底铺满了灰白色的骨骸残骸。