陈家来访

　　秦姐还在门廊下等着，

　　见她过来，没问什么，只是轻轻拉了拉她的手。

　　“上去吧。

　　“明天还要早起。”

　　“嗯。”

　　两个女人带着一个少女，并肩走进楼道。

　　夜风温柔，

　　长安镇依旧车水马龙。

　　而此刻，在曼谷，

　　在更远的远方，还有无数暗流在等待归人。

　　——

　　长安镇，暮色温柔。

　　万家灯火次第亮起，长安的夜，一如既往地平静。

　　而此刻，

　　七千公里外的曼谷，夕阳正沉入湄南河的粼粼波光。

　　素坤逸路某条僻静巷弄深处，

　　一座不显眼的日式庭院静立于暮色中。

　　院墙内，

　　竹篱围起一小方枯山水，砂纹细细，苔痕青青。

　　丁瑶站在檐廊下，看着池子里那几尾锦鲤，红白相间的身影在水中缓缓游弋。

　　她今天穿了一件鼠灰色的访问和服，

　　带绞染纹样，系袋带，发髻挽得一丝不苟。

　　不是丧服，不是艳服，是介于两者之间的、恰到好处的端庄。

　　不卑不亢，不见锋芒。

　　松本从影门后探身，低声通报，

　　“关先生到了。”

　　丁瑶没有回头。

　　“请去茶室稍候。

　　我换好茶就来。”

　　——

　　忠伯踏入这间茶室的第一眼，便知道此行的对手不简单。

　　茶室不大，却极考究。

　　床之间挂着一幅江户后期的山水，花入里插着当季的燕子花，一茎斜出，恰到好处。

　　榻榻米泛着陈年蔺草的温润光泽，空气中飘着若有若无的沉香。

　　丁瑶未至。

　　忠伯没有急于落座。

　　他站在床之间前，

　　将那幅山水仔细看了片刻，才在客位跪坐下来，腰背挺直，双手敛于膝上。

　　四十年的江湖生涯教会他一件事：

　　在没有摸清对手深浅之前，耐心是最锋利的刀。

　　片刻，障子门轻轻滑开。

　　丁瑶端着茶器进入，

　　跪坐，行礼，动作行云流水，仿佛演练过千百遍。

　　她没有刻意寒暄，甚至没有多余的眼神接触，

　　只是安静地点炭、煮水、洁净茶器，专注得仿佛这间茶室里只有她一个人。

　　忠伯也不说话，只是看着。

　　铁釜中的水开始鸣响。

　　丁瑶执起茶筅，手腕轻动，

　　茶汤在碗中泛起细密的泡沫，如清晨湄南河上的薄雾。

　　“关先生，请用茶。”

　　她将茶碗置于忠伯面前，三百六十度旋转，正面朝向客人。

　　忠伯双手捧起茶碗，先向床之间的挂轴致意，而后低头品饮。

　　茶汤微苦，回甘悠长。

　　他放下茶碗，终于开口：

　　“好茶。”

　　“粗茶待客，关先生不嫌弃就好。”

　　丁瑶垂眸，

　　“不知陈老先生近来身体可好？”

　　第一句话，她先问的是陈光耀，不是陈家，不是忠伯此行何意。

　　忠伯眼神微动。

　　“劳丁小姐记挂，

　　老爷身子尚健，只是这些年操心的事多，不如从前清闲了。”

　　“陈家基业深厚，自然要劳心。”

　　丁瑶将茶器一一收拢，

　　“听闻陈老先生与总部的池田先生是多年故交。

　　尾形先生也常提起池田先生，说他是难得的明白人。”

　　忠伯颔首，心下了然。

　　她知道池田健一郎，知道池田与尾形的关系，甚至主动将尾形搬出来。

　　这是明牌。

　　她在告诉他：

　　我是尾形派系的人，你们陈家和尾形这条线，我清楚。

　　既是亮底牌，也是递台阶。

　　忠伯顺势接住，

　　“池田先生与我们老爷，确实相交多年。

　　这次临行前，池田先生还特意叮嘱，

　　说丁小姐虽是女流，却有男儿不及的果决与明理。

　　今日一见，果然名不虚传。”

　　丁瑶微微一笑，没有接这顶高帽，只是抬手为他续茶。

　　茶室陷入短暂的静默，只余铁釜中水声微沸。