变故

　　几个妃嫔坐在席位中，脸色各异。

　　花连澈收回目光，端起酒杯，仰头一饮而尽。

　　他不动声色地将酒杯放下，指尖在桌面上轻轻叩了两下。

　　德柱不在身边，他已经去太医署传令了。

　　站在龙椅侧后方的是另一个小太监，叫小福子，是德柱的徒弟，平日里不怎么近前伺候。

　　德柱被派去办事，他便顶了上来。

　　花连澈微微侧过头，低声唤道：“小福子。”

　　小福子连忙凑上前，弓着身子，耳朵朝向皇帝的方向。

　　“去，传朕的口谕。”花连澈的声音低得只有两人能听见，“今夜长春殿内所有进出的人，从膳房到茶水，从酒水到点心，每一道经手的人，都给朕记下来。一个都不许漏。”

　　小福子心头一颤，连忙应是，悄无声息地退了下去。

　　花连澈重新坐直了身子，面上依旧是一副云淡风轻的模样。但只有他自己知道，此刻他心中在想什么。

　　不管是谁，他都要查出来。

　　他绝对不会轻饶！

　　……

　　国宴，在一种微妙的气氛中熬到了尾声。

　　众人不敢多说什么，更不敢多看，只盼着这场宴席早点结束。

　　终于，德柱从殿外匆匆走进来，悄无声息地绕到龙椅后方，附在花连澈耳边低语了几句。

　　花连澈微微颔首，面上没什么表情，只是抬手示意乐师停止奏乐。

　　乐声戛然而止。

　　花连澈站起身，所有人跟着起身。

　　他扫了一眼殿内众人，语气平淡地道：“时辰已经不早了，诸位爱卿请随朕移步殿外，今夜灯会，是朕特意吩咐内务府准备的，与民同乐，也算不负良辰美景。”

　　众人连忙道谢，心中都明白，皇帝这是在给刚才的变故找补。

　　国宴上出了那样的事，如果就这样草草收场，传出去只会更难看。

　　这场灯会，是特意安排的。

　　花连澈先走到太后身旁，亲自搀了太后的手臂，低声道：“母后，儿臣陪您出去看灯。”

　　太后拍了拍他的手背，没有多说什么。

　　她在宫中活了大半辈子，什么风浪没见过。

　　刚才凌答应出事前一会儿，她就收到了女儿花想容身边的崔嬷嬷递来的消息，说是凌答应的龙胎恐怕会有意外发生。

　　太后震惊之余，刚打算告诉皇儿，谁知凌答应那儿快就出事了。

　　此刻见儿子过来搀自己，她只好顺势起身，点了点头。

　　母子二人并肩往殿外走去，身后跟着浩浩荡荡的文武百官和命妇家眷。

　　殿内的灯烛被内侍们渐渐熄灭，一盏接一盏地暗下去。众人的视线自然而然地转向了殿外。

　　那里，正亮着一大片璀璨的光芒。

　　众人走出大殿，来到汉白玉广场时，不约而同地发出了惊叹之声。

　　整个广场，亮如白昼。

　　广场四周，每隔三步就矗立着一盏铜制灯架，架上挂着各式各样的宫灯。

　　有圆形的福字灯，六角的花鸟灯，方形的山水灯，还有做成莲花、牡丹、海棠等各种形状的彩灯，连成一片望不到边的灯海。