平等自然

时近正午，严先生见小燕子额上已见细汗，手腕也因疲累微微发颤，便收了工具，笑道。

　　“二少夫人初学，能静心至此已属难得。”

　　“手艺非一日之功，需得张弛有度。先用午膳，歇息片刻再学不迟。”

　　小燕子这才从全神贯注的状态中回过神来，只觉得脖颈手臂都有些酸麻。

　　但看着青玉料上那几条虽然歪歪扭扭、却实实在在是自己刻出的浅痕，心里又满是成就感。

　　她小心地放下刻刀，活动了一下手指，眼睛亮晶晶地看向在一旁端坐的尔泰。

　　尔泰早已安排妥当。

　　午饭就设在镖局后院的敞厅里。

　　这里不似府中膳厅那般规整华丽，却宽敞明亮，当中摆了一张厚重的柏木大圆桌，周围设着长条凳，颇有几分江湖豪气。

　　桌上已陆续摆上了菜式，虽非山珍海味，却量大份足，香气扑鼻。

　　一大盆红亮油润的红烧肉，一海碗奶白色的鱼头豆腐汤，几碟清炒时蔬，还有堆得冒尖的白面馒头和一大桶米饭。

　　小燕子看到这个场景只是略感惊讶。

　　没有主位次位之分，众人随意落座。

　　严先生年纪最长，被让到了靠里的位置，尔泰和小燕子坐在他旁边，其余人便各自挨着坐下。

　　阿默很自然地接过饭勺，先给严先生和尔泰夫妇盛了饭，然后又给其他人盛，动作流畅，毫无芥蒂。

　　柳娘则笑着招呼大家动筷，苏姨更是直接夹了一大块红烧肉放进小燕子面前的碗里，慈和笑道。

　　“二少夫人尝尝，柳娘做的红烧肉可是一绝，肥而不腻！”

　　小燕子有些愣怔地看着眼前的碗，又看看周围。

　　没有侍立在旁布菜的下人，没有食不言寝不语的规矩，更没人因为她和尔泰的身份而显得过分拘谨。

　　大家各自夹菜，边吃边聊，说的多是京城的传闻，或是交流些拳脚功夫的心得。

　　严先生捋着胡子，说起年轻时经历的奇闻异事，引得众人阵阵惊叹。

　　尔泰也褪去了平日里的矜持，偶尔插话，神情放松自然。

　　这种全然不同于学士府和宫中的用餐氛围，让小燕子心潮澎湃。

　　这里没有那么多眼睛时刻注视着她，没有需要时刻谨记的繁文缛节。

　　大家虽然对她恭敬有礼，但更多的是一种自然而然的尊重和熟稔的亲切。

　　她看到平日里为人处世妥帖圆滑的阿默，会因同伴一句调侃而微微窘迫地低头扒饭。

　　看到美艳的柳娘，大口吃着馒头，毫无闺秀姿态。

　　看到严肃的严先生，说起年轻时的糗事自己先哈哈大笑......

　　一切都那么真实，鲜活，充满蓬勃的生命力。

　　“夫人，别光看着，多吃点。”

　　尔泰察觉她的走神，夹了一筷子嫩绿的青菜放进她碗里，动作亲昵，低声笑道。

　　小燕子回过神来，冲他粲然一笑，用力点点头。

　　她突然觉得自己是发自内心的喜欢这里，被宫廷礼仪、规矩礼法规训得久了以后，她好像突然就找到了属于自己的地方。

　　一切都那么亲切，那么自然。