平衡和争端

茶杯轻碰，无声的默契在三人之间达成，接下来的谈话便轻松了许多，斯奎恩和泰德饶有兴致地询问了王朔领地建设的一些细节，尤其是对附魔工坊和炼金药剂表现出了浓厚的兴趣。

　　王朔则恰到好处地分享了一些信息，展现了领地的潜力，为后续铁柱回来后，打造贸易路线以及贸易商队做一些铺垫。

　　午后，丽斯和莉雅娜带着意犹未尽的爱莉返回了领主府，少女的脸颊因兴奋而泛红，叽叽喳喳地向父亲讲述着所见所闻，整齐的农田、神奇的草药园，还有一棵非常高大的古树，看起来跟活物一样。

　　“父亲，王朔领主这里真的好有活力！和我们斯托邦城完全不一样！”爱莉由衷地赞叹道。

　　斯奎恩男爵看着女儿开心的模样，眼中闪过一丝欣慰，对王朔说道：“看来带她来这里是正确的选择，让她见识到了开拓者的精神，王朔领主，感谢你的款待和照顾。”

　　泰德老爷也摸着胡子笑道：“是啊，看到年轻人这么有干劲，我们这些老家伙也觉得北境未来可期啊。”

　　宾主尽欢，斯奎恩和泰德便起身告辞，他们还需要在天黑前赶回各自的领地，王朔和伊森亲自将客人送到谷口，目送车队消失在道路尽头。

　　返回领主府书房，王朔脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是沉思，伊森安静地站在一旁，等待指示。

　　“伊森，你怎么看？”王朔问道。

　　伊森沉吟片刻，谨慎地回答：“大人，斯奎恩男爵和泰德老爷今日前来，示好与寻求联合的意图很明显，他们感受到了压力，无论是来自帝国中枢的暗流，还是卢卡斯子爵越来越强势的领都政策，他们看中了我们的潜力，希望将我们拉入他们的圈子，增加对抗风险的筹码。”

　　王朔点了点头：“和我们判断的一致，北境这潭水，比我们想象的更深，皇都的权力斗争竟然已经蔓延到了这里……那些试图挑拨离间的人，所图应该非小。”

　　缓步走到窗前，看着外面领地内景象，开口道：“这对我们而言，是危机，也是机遇，斯奎恩和泰德代表着北境本土的传统势力，与他们交好，能让我们更快地融入北境，获得更多的资源和支持，至少在明面上，能减少很多不必要的麻烦。”

　　“但我们也必须保持清醒，”王朔转过身，眼神锐利，“不能完全被绑上他们的战车，我们的根基在于自身的实力，卢卡斯子爵那边，我们同样需要维持良好的关系，至少他代表着帝国的秩序，也是我们晋升的最快途径。”

　　“大人的意思是……平衡？”伊森若有所思。

　　“没错，平衡。”王朔肯定道，“在各方势力间寻找平衡，利用他们的矛盾为我们争取发展的时间和空间，同时，加速我们自身的发展！另外，通知格雷拉，民兵的训练不能松懈，必要情况下可以扩建二队民兵。”

　　王朔顿了顿，继续说道：“另外，通知一下马库斯，加强对外的情报收集，我们的情报关系网太弱了，后续可能要加强一些这方面的工作了。”

　　“明白，我会立刻安排下去，让马库斯加强对相关信息的收集。”伊森郑重的点了点头。

　　伊森领命而去，书房内再次剩下王朔一人。

　　就在王朔与伊森商讨完领地发展和情报工作的傍晚，系统的面板开始闪烁，来信者正是白钰。