帝都归程

　　“嗯，辛苦你了。”王朔拍了拍他的肩膀，目光扫过一旁整齐列队的骑兵队，个个精神抖擞，“事不宜迟，咱们赶夜路回去，争取天亮前赶到领地，我还有要事安排。”

　　“是，领主！”兰斯洛特沉声应道，立刻转身吩咐下去，骑兵队迅速整装，翻身上马，动作利落，没有丝毫拖沓。

　　王朔翻身骑上赤血，握紧缰绳，率先出发，兰斯洛特和骑兵队紧随其后，马蹄声在寂静的夜色中响起，朝着领地的方向疾驰而去。

　　马蹄声在夜色中急促地响着，打破了夜晚的沉寂。

　　王朔骑在赤血背上，夜风迎面扑来，吹得他额前的碎发向后扬起。。

　　兰斯洛特带着三十骑紧随其后，在月光的映照下，紧随王朔的身影疾驰。

　　领都的城墙早已消失在身后，前路渐渐偏离了回领地的主路，王朔特意绕了近道，打算顺路先去西斯塔村看看。

　　毕竟这村子刚划给他管辖，村民的状况、防备的薄弱、资源的储备，都是他眼下最需要了解的事，早一步摸清情况，便能早一步做好安置。

　　他轻夹马腹，低声道：“加快速度，天亮前赶到西斯塔村。”

　　赤血似懂人意，长嘶一声，四蹄蹬地，速度又快了几分，身后的骑兵队也紧随其后，马蹄声愈发急促，在夜色中传出很远。

　　天边渐渐泛白，夜色渐渐褪去，远方的村落轮廓在晨雾中缓缓显现。

　　王朔勒住马，目光望去，只见不远处的平地上，散落着一片低矮的木屋，周围围着一圈简陋的木栅栏，那便是西斯塔村。

　　“领主，前面就是西斯塔村了。”兰斯洛特策马上前，低声说道，同时示意身后的骑兵队放缓速度，保持警戒，虽知晓村子里都是农户，但初来乍到，不得不谨慎。

　　王朔点头，轻拍赤血的脖颈，缓缓向前走去，兰斯洛特带着骑兵队，在村外不远处停下待命，只留两人随王朔一同进村。

　　此时天已亮透，晨雾渐渐散去，村子里已经有了动静，农户们扛着农具，陆续走出家门，准备下地耕种，见到王朔三人，都停下了脚步，眼神里满是好奇与戒备。

　　王朔没有摆架子，放缓脚步，对着身边一位年长的农户问道：“老人家，请问村长家在哪里？我是新接管村子的男爵，王朔。”

　　那农户愣了愣，随即反应过来，连忙躬身行礼，语气恭敬道：“原、原来是男爵大人！村长家就在村子中央，我这就带您过去！”

　　周围的农户听到王朔居然是一位男爵大人，立刻齐齐放下农具，跪伏在路旁。

　　王朔摆了摆手，让众人都起来，然后跟着农户向村子中央走去。

　　这样一对比，西斯塔村对比南多村就逊色很多，一条条狭窄的土路纵横交错，两旁是低矮的木屋，院子里种着些蔬菜，偶尔能看到孩童在路边追逐打闹，透着几分质朴的烟火气。

　　不多时，便到了村长家。

　　一座比其他农户稍大些的木屋，门口围着一圈矮墙，院子里晒着些谷物。

　　村长是个约莫六十多岁的老人，头发花白，脸上布满皱纹，正蹲在院子里晾晒谷物，见农户带着王朔过来，连忙站起身，快步迎了上来。