边界博弈

王朔原本以为，卢卡斯绕来绕去、顾左右而言他，无非是想在南部良田、新晋划归的斯托邦城归属上讨价还价，争夺更多利益。

　　可听到最后才明白，对方真正紧绷、真正忌惮的红线，从来都不是农田村落，而是北方要塞鲁登堡。

　　鲁登堡地处咽喉要道，是曼顿领都通往萨耶路的必经隘口，卡在两片疆域之间狭长险峻的通道上。

　　谁掌控这座小型军事要塞，谁就扼住了萨耶路与曼顿平原往来的命脉。

　　对卢卡斯而言，黑鸦邦城向南、向东扩张，不过是多几块耕地、多几座村落，无伤曼顿领根本。

　　可一旦鲁登堡被划入王朔领地，曼顿北方所有战略缓冲将彻底消失。

　　这才是他彻夜登门、小心翼翼试探的核心顾虑。

　　“鲁登堡。”

　　王朔缓缓重复这个名字，语气十分平淡，没有意外，没有嘲讽，抬手抿了一口杯中醇酒，淡淡开口：“说白了，你纠结的从来不是领地划分，而是你的安全感，你怕我吞下鲁登堡，曼顿北方，再无险可守。”

　　卢卡斯没有反驳，甚至无法反驳。

　　他苦涩一笑，将酒壶里仅剩的残酒尽数倒入杯中，仰头一饮而尽：“我真心实意恭喜你晋封子爵，这话不假，可你的崛起速度实在太快，快到超出所有人预料，如今我初步掌握曼顿，确实会十分忌惮。”

　　王朔顺势放下酒杯，后背靠向椅背，姿态彻底放松下来。

　　既然对方愿意撕破客套、坦诚相对，他自然也不必继续虚与委蛇、互相试探。

　　“鲁登堡，我给你一句定论。”王朔语气笃定，没有半分含糊，“本轮疆域划定，我绝不染指鲁登堡，黑鸦周围草原大片无主荒地足够我安稳开发、消化数年，我没必要为一座要塞，与曼顿领都彻底撕破脸面，平白树敌。”

　　听到这句话，卢卡斯略微松了口气。

　　可王朔没有给他安心太久，紧接着便抛出另一个关键问题：“那白钰呢？”

　　“你费心扶持她，特意让她在萨耶路草原积攒战功，一路保她晋封男爵，如今大局已定，你打算如何安置？”

　　卢卡斯沉默片刻，脸上褪去了所有贵族圆滑客套的假笑。

　　“当初扶持白钰，本就是想让她留在你我之间，做一层缓冲屏障，平衡两边势力。”

　　卢卡斯坦然承认过往算计，“事到如今，我再说她不会碍你前路，你也未必相信，我已经跟她谈过，让她领地整体向萨耶路南部迁移，也就是跟南部的萨列给汇合，刻意避开你的扩张方向，绝不与黑鸦疆域重叠，她日后如何立足，是曼顿领都内务，你只需放心，白钰绝不会成为你北上发展的阻碍。”

　　王朔静静注视着他，半晌没有说话。

　　他看得明白，卢卡斯整场谈话满是权谋与权衡，但如此一来，对方看起来确实战略性放弃了扶持自己。

　　不过这也怪不得卢卡斯，毕竟王朔军功累积的太快，以及基本可以说进入了帝国核心贵族圈子的法眼，仅凭曼顿领都确实难以制衡王朔。

　　“好。”