以武结盟

厅堂风声渐静，虽然还缺一人，斯奎恩还是从客座上站起来，朝王朔行了一礼，然后转向两侧的军官们，宣布比武切磋正式开始。

　　正厅中央的空地被重新清了出来，兵器架推到场地边缘，上面摆着训练用的钝剑、木盾和几柄未开刃的长矛。

　　在斯奎恩的邀请下，格雷拉和斯奎恩二人亲自担任裁判，其脱下男爵礼服外套搭在椅背上，只穿着内衬的深灰色军衫，走到场地中央，这点倒是让王朔有些出乎意料，虽然斯奎恩也拥有四阶战士的实力。

　　斯奎恩很快便宣布了第一场对阵双方，斯托邦城守备队第一中队中队长巴拉德，对阵岩铁城的卢修·铁山。

　　卢修从客座上站起来，解开军礼服的领扣，从兵器架上取下一柄训练用的钝剑，巴拉德则提着盾牌和钝剑走进场地。

　　二人的战斗很快开始，巴拉德起手便用盾牌护住正面，试图靠力量优势压制对手但卢修的打法极为老练，不跟巴德硬碰硬，而是用极小的步幅连续侧移，每次巴拉德的盾牌往前顶，他的剑尖已经从侧面绕过盾沿，轻轻点在巴拉德的肋骨位置。

　　数招之后，巴拉德低头看着自己肋下被点了三次的白痕，摘下头盔，露出一丝无奈的苦笑，对方的实战技巧确实比自己很强。

　　接下来几场对阵打得都很热闹，鲁登堡的罗德尼亲自下场，他的打法大开大合，战斧抡起来虎虎生风，与岩铁城的骑士切磋时，两人都是重装路数，盾牌撞盾牌的闷响震得正厅里的烛火都在跳。

　　罗德尼虽然体格略逊一筹，但其低重心优势在防守时极为明显，对方的数次进攻都被他用盾牌稳稳卸掉力道，随即抓住间隙用剑柄在胸甲上敲了一下，对方也不恼，摘下头盔哈哈一笑，两人并肩走回客座。

　　正在气氛热烈之际，正厅门外传来一阵急促的脚步声。

　　一名斯托邦城守备队的侍卫快步走进正厅，右拳捶胸，朝王朔和斯奎恩行礼禀报：“子爵大人，斯奎恩男爵，月东邦城新任城主斯坦利·月石男爵到访，正在门外等候。”

　　斯奎恩微微一愣，随即快步走向门口迎接，片刻之后，他领着一个风尘仆仆的中年男人走进正厅。

　　斯坦利·月石穿着一身半旧的深灰色旅行斗篷，斗篷边缘沾满了长途赶路留下的尘土，他身后只跟着一个背着短弓的年轻斥候，显然是一路轻装简行赶来，连护卫都没多带。

　　“王朔子爵，诸位，实在抱歉，月东邦城百废待兴，战后重建事务繁多，加上路途确实偏远，我来晚了。”斯坦利朝主位上的王朔深深鞠了一躬，又朝两侧已经落座的几位男爵拱手致歉。

　　王朔微微抬手示意他入座，斯奎恩亲自引他坐到道格拉斯旁边的空位上，又让侍卫端上热茶。

　　斯坦利接过茶杯道了声谢，坐下后稍微整理了一下被风吹乱的衣襟，月东邦城的加入让正厅里的气氛重新热络起来，这座邦城虽然战后元气未复，但地理位置恰好卡在北境通往萨耶路腹地的要道上，对于联通整个北境商路网至关重要。

　　比武切磋又进行了几轮之后，斯奎恩适时宣布切磋暂告一段落。

　　长桌被重新搬回正厅中央，几份北境全境地图被摊开在桌面上，标注着各城的位置、商路路线和边防哨站分布。

　　斯奎恩朝王朔点了点头，王朔随即从主位上站起来，走到长桌前，手指在地图上点了一下，然后开口。

　　“今日请诸位来斯托邦，除了联络感情外，还有我的一点私心，谈清楚几件对北境所有邦城都有利的事。”他的目光从道格拉斯、罗德尼、艾德里安和斯坦利脸上依次扫过。