冬泳大赛（二）

火光在冰面上投下跳动不定的阴影，视野混沌迷蒙，那些狰狞的木雕面具、粗糙未鞣制的兽皮、以及盔甲上偶尔闪过的光（？），仿佛对恐怖传说的具象化。

　　结冰湖面上看不见的“拉德索恩”，与纯粹以力量挑战耶拉冈德的威光的“山雪鬼”——经文中两个不同的古老传说仿佛在这一刻重叠，又或者它们从一开始就指向同一种东西：恶念的投影，人心的魔鬼。

　　然而，因为传说与未知而恐惧的谢拉格人很难想象的是，那些“魔鬼”们此刻的内心戏十分丰富。

　　对于猝然撞在一起的两拨人马而言，脸上的面具如同镜子，照出了同款的错愕与懵逼。

　　虽然维多利亚和卡西米尔的队伍都有探子，互相知道对方的存在和大致动向，但探子毕竟不敢靠得太近。

　　在这场伟大的“银心湖会师”之前，两拨伪装成山雪鬼的人马还没有真正贴脸过招，直到此刻——火光照亮彼此如出一辙的粗糙扮相时——才发现这个令人啼笑皆非的巧合。

　　看看这“英雄所见略同”的脑洞，哈洛德和马克维茨简直是失散多年的兄弟。而为了避嫌并未亲自带队的他们，此刻还不知道前线正上演着这场蛋疼的“撞衫”大戏。

　　“[维多利亚粗口]！”

　　“[卡西米尔粗口]！”

　　双方的心中同时奔过万千的草泥马——这要怎么分清敌我？！

　　你别说，连坐拥PRTS的博士，面对系统界面上形象极其接近的两款“山雪鬼”小人，都有点分不清。

　　严格来说，区别还是有的。

　　维多利亚的面具是就地取材、用便携抛光机随便搓出来的木制品，边缘还带着毛刺；而卡西米尔使用的是一种轻便的树脂材料，雕工和设计上都更精细——毕竟他们的装备本就是演出道具，甚至随行携带了小型3D打印机。

　　因此，面孔歪斜的，就是维多利亚人；面具更正一些、甚至考虑了耳朵的形状的，就是卡西米尔人。

　　除此之外，两国的盔甲设计也有一定区别。维多利亚人的盔甲是统一的，而卡西米尔人自带装备，五花八门。

　　话虽然这么说，在黑灯瞎火的湖面上，就算有夜视镜辅助，要在电光火石的战斗中清晰分辨面具的雕工或盔甲的特征，也不是件容易事。

　　对于骑士来说，全力冲锋本来才是最强的一击，但因为当下“敌我难辨”的状况，不得不都收着点劲——万一痛击队友怎么办？

　　于是冰面上出现了诡异的一幕：短兵相接的双方往往先停下来，借着火光或夜视镜互相打量一番，确认是敌人没错，再继续动手——明明是充斥着阴谋与血腥的偷袭行动，此刻却莫名地散发着光明正大的骑士精神。

　　虽然维多利亚人理论上不会伤害作为“代理人”的银灰，但希瓦艾什家仍在冲突发生的第一时间就果断熄灭了所有火把。

　　布朗陶家那边，尤卡坦几乎在同一瞬间下达了相同的指令。

　　只有佩尔罗契们明显尚未适应从猎人变成猎物的转变。

　　“大叔，”烈夏恨铁不成钢地跳起来拉阿克托斯的胡子，“你就这么想当靶子？”

　　阿克托斯对刚才烈夏为他挡下的那一击仍心有余悸——不是为自己的安危，而是对失去重要的人的恐惧——他本能地将烈夏往身后挡了挡，魁梧的身躯像一堵墙，但随即意识到这种保护在四面皆敌的黑暗中是何等徒劳：攻击可以来自任何方向。

　　“……熄掉火把！”他最终从牙缝里挤出命令——这种“认输”的感觉像块冰，哽在喉咙里。

　　“暗箭不会因此完全停止。”银灰的声音从黑暗的另一端远远传来，发出提醒：“体温仍然在暴露你们的位置。”

　　阿克托斯不知道什么叫“红外夜视仪”，也不明白体温为什么会暴露位置，但正如银灰警告的那样，破空的箭矢并未停歇，仍然朝着佩尔罗契队伍的方位袭来。

　　黑暗中响起几声护卫的闷哼和压抑的惨叫，是箭矢击中血肉、或是擦过盔甲的声音。

　　“立起盾牌！”阿克托斯吼道——护卫们迅速动作，厚重的木盾与包铁皮盾相互撞击、拼接，在队伍外围勉强组成一道环形屏障。

　　另外一边，布朗陶的护卫们也做出了同样的反应。

　　好在撑过最初几波暗箭后，因为维多利亚人和卡西米尔人已经短兵相接，腾不出手，袭来的箭矢变得稀落起来。

　　当最后一点火光彻底熄灭，湖面陷入近乎绝对的黑暗后，短兵相接的维多利亚人和卡西米尔人中，那些眼神不太好的，发现分清敌我变得愈发困难，于是开始对暗号。

　　“[维多利亚粗口]？”——这是一个疑问句。

　　“[维多利亚粗口]。”——这是肯定的回应。

　　“[卡西米尔粗口]！”——这是辱骂，意味着准备开干。

　　但如此粗糙的暗号显然没有那么靠谱。