欲壑难填，人心叵测

长社的风，总带着股尘土味，混着些说不清道不明的腥气，刮在脸上像细沙打过来。

　　孙乾按照刘备命令，拢了拢衣襟，站在一处土坡上，望着坡下涌动的人潮，眉头拧成了个川字。

　　他这大半年来，几乎脚不沾地。

　　从冀州到兖州，再从徐州到荆州，凭着一张能说会道的嘴，

　　还有藏在袖筒里那些真假掺半的书信，硬是把各路诸侯的人手，像牵羊似的往颍川这边引。

　　“孙先生，张太守那边的人到了，在东边林子外扎营，吵着要先领粮。”

　　一个亲随快步跑上来，声音里带着几分焦躁。

　　孙乾点点头，声音有些沙哑：“知道了，让粮官先给他们拨三成，就说后续粮草明日必到。

　　告诉他们，谁要是敢闹事，往后这颍川地界的好处，就没他们的份。”

　　亲随应了声，转身又冲进了人流里。

　　孙乾望着那人消失的背影，轻轻叹了口气。

　　他心里清楚，这三成粮草根本填不饱那些人的肚子，可他实在没别的办法。

　　各路诸侯的心思，他比谁都明白，个个都想在颍川分一杯羹，没人真心想为民请命，不过是冲着那传闻中的好处来的。

　　坡下的景象，乱得像一锅煮沸的粥。

　　穿着各异的汉子们东奔西跑，有的扛着刀枪，有的背着行囊，还有的干脆坐在地上，扯着嗓子骂娘。

　　冀州的粗嗓门、兖州的硬调子、徐州的软声气、荆州的蛮腔，混在一处，

　　你喊我叫，谁也听不懂谁在说什么，反倒更添了几分混乱。

　　“嘿！你踩我脚了！没长眼啊？”一个满脸横肉的汉子揪住另一个瘦高个，拳头都举了起来。

　　瘦高个也不含糊，梗着脖子回骂：“谁踩你了？是你自己往我脚上撞！我看你是想找事！”

　　两人说着就要动手，周围立刻围上来一群看热闹的，还有人跟着起哄。

　　孙乾看得心烦，朝旁边的护卫使了个眼色。

　　护卫会意，大步流星地走过去，一声大喝：“都给我住手！孙先生有令，谁敢私斗，军法处置！”

　　那满脸横肉的汉子愣了一下，看清是孙乾的人，悻悻地松开了手，嘴里还嘟囔着：“算我倒霉。”

　　瘦高个也哼了一声，转身钻进了人群。

　　这样的冲突，这几天已经发生了不下十次。

　　孙乾揉了揉发胀的太阳穴，只觉得一个头两个大。

　　他要的是一支能听从调遣的力量，可现在看来，这更像是一群乌合之众。

　　可他没有退路，只能硬着头皮往前走。

　　他知道，这些人中不少各路诸侯的碟子。

　　与此同时，颍川郡城的一条街上，李儒正慢慢地踱着步。

　　他穿着一身素色的长衫，头发用一根木簪束着，看起来像个普通的读书人，

　　可那双深邃的眼睛里，却藏着化不开的忧愁。

　　街上的人比往常多了数倍，大多是从外地赶来的，操着各种口音，吵吵嚷嚷。

　　卖吃食的小贩扯着嗓子吆喝，赶路的汉子背着行囊匆匆而过，

　　还有些江湖打扮的人，腰间挎着刀，眼神警惕地扫视着四周。

　　整个颍川郡城，就像一个被捅开了的马蜂窝，乱得不可开交。

　　有人说，各路诸侯齐聚颍川，是为了探寻那柄失踪已久的太阿剑。

　　传说太阿剑乃上古名剑，锋利无比，得之可安天下。

　　这些日子，到处都能听到人们在议论太阿剑的下落，

　　有人说在长社的深山中，有人说藏在颍川的古寺里，

　　还有人说被某个神秘人带走了。

　　可李儒对这些传闻，却半点兴趣都没有。

　　他的目光落在街上那些忙碌的身影上，心里却像压着一块大石头，沉甸甸的。

　　他想起了几年前，那个意气风发的董卓。

　　那时的董卓，虽然性情刚猛，却也算得上是个豪杰。

　　他带着西凉铁骑，浩浩荡荡地进入洛阳，扬言要整顿朝纲，还天下一个太平。

　　李儒那时是何等敬佩他，觉得自己终于找到了一个可以辅佐的明主，

　　于是尽心尽力地为他谋划，哪怕背上骂名也在所不惜。

　　可谁曾想，进入洛阳之后，一切都变了。

　　董卓像是被富贵权力冲昏了头脑，变得骄奢淫逸，残暴不仁。

　　他大肆搜刮民脂民膏，还纵容手下烧杀抢掠。

　　洛阳城在他的铁蹄下，几乎变成了人间地狱。

　　李儒还记得，有一次他劝董卓收敛一些，董卓却拍着桌子骂他：“我手握重兵，天下谁敢不服？

　　享受享受又怎么了？”

　　那一刻，李儒的心凉了半截。

　　他看着眼前这个面目全非的人，突然觉得无比陌生。

　　是他看错人了吗？还是这富贵权力，真的能让人彻底改变？

　　他想起了那些曾经跟着董卓一起打天下的弟兄，一个个也都变了。

　　他们不再是当初那个热血沸腾的汉子，眼里只剩下金钱和地位，

　　为了一点利益，争得头破血流。

　　就连他自己，也在不知不觉中，变成了别人口中的“奸佞”。

　　“先生，天色不早了，我们回客栈吧。”身后的随从轻声提醒道。

　　李儒回过神，轻轻点了点头。

　　他抬头看了看天色，夕阳西下，给这座混乱的城池，镀上了一层金色的余晖，可这金色却掩盖不住城中的乱象和人心的浮躁。

　　他慢慢走着，耳边的喧嚣仿佛都离他远去了。

　　他在想，这天下究竟会变成什么样子？那些追逐权力的人，最终又能得到什么？他又该何去何从？

　　走到客栈门口，正好遇到一群从外地赶来的士兵，他们吵吵嚷嚷地要住进客栈，掌柜的拦在门口，一脸为难。

　　士兵们不耐烦了，伸手就推搡掌柜的，掌柜的一个踉跄，差点摔倒。

　　李儒皱了皱眉，正要上前，却见一个熟悉的身影走了过来，正是孙乾。

　　“住手！”

　　孙乾大喝一声，快步走到跟前，对着那些士兵说，

　　“客栈已经住满了，你们随我去城外的营地，那里有现成的帐篷。”

　　士兵们认出了孙乾，虽然有些不情愿，但还是不敢违抗，骂骂咧咧地跟着他走了。

　　孙乾转过身，看到李儒，愣了一下，随即拱了拱手：“原来是李先生，没想到在这里遇到你。”

　　李儒也拱了拱手，语气平淡：“孙先生客气了。

　　看孙先生这般忙碌，想必是为了各路诸侯的人马吧。”

　　孙乾苦笑了一声：“不忙不行啊，这些人个个都是大爷，稍不留意就会闹出乱子。

　　倒是李先生，怎么会在这里？莫非也是为了太阿剑而来？”

　　李儒摇了摇头，眼神里带着一丝怅然：“我对什么太阿剑，没兴趣。只是闲来无事，四处走走罢了。”

　　孙乾看出了他的心思，也不再多问，只是叹了口气：“这颍川，如今是越来越乱了。

　　各路诸侯齐聚于此，各怀心思，怕是早晚要出事。”

　　李儒沉默了片刻，缓缓说道：“乱的不是颍川，是人心啊。”

　　孙乾愣了一下，细细品味着这句话，不由得点了点头：“先生说得对，是人心乱了。

　　可我也是身不由己，只能走一步看一步了。”