豪强论，拉一批打一批！

光熹三年，惊蛰刚过，

　　青州平原郡总算褪去了冬日的凛冽，参杂着几分泥土的温润，

　　城墙上的枯草都冒出了嫩尖。

　　城门内侧的空地上，几个流民正蹲在墙角晒暖，手里攥着粗面馒头，

　　眼神里少了几分往日的惶恐，多了些安稳。

　　刘备披着件素色锦袍，腰间系着玄色玉带，缓步走在前面，

　　身后跟着郭嘉和简雍，

　　三人沿着刚翻修过的石板路，慢悠悠逛着这座渐渐复苏的城池。

　　刘备坐镇平原，短短数月，便遣人疏浚河道、安抚流民、修整街巷，

　　如今的平原城，已不复战乱时的残破，

　　沿街的铺子陆续开了门，吆喝声、脚步声混在一起，透着几分烟火气。

　　他望着眼前的景象，眉眼间添了几分暖意，转头对身侧的郭嘉笑道：“奉孝，你瞧这平原城，

　　比起去年，倒是鲜活多了。”

　　郭嘉身着青色儒袍，身形清瘦，手里捏着把折扇，

　　扇面还没展开，只是随意晃着，一双眼睛清亮锐利，

　　扫过沿街的商铺和行人，嘴角噙着浅笑：“主公治理有方，流民归乡，商旅渐多，平原城自然日渐兴盛。

　　不过春耕在即，这平原郡的根基，

　　终究在土地和人心，而此地的人心，大半都攥在那些世家豪强手里。”

　　简雍跟在两人身后，闻言点头附和：“奉孝说得极是。

　　这平原郡的豪强，盘踞此地数百年，势力盘根错节，比官府的根基还稳。

　　咱们刚到的时候，想征调些粮食安抚流民，

　　那些豪强百般推诿，若非主公恩威并施，怕是连半点粮食都拿不到。”

　　刘备叹了口气，脚步慢了些，语气沉了几分：“是啊，乱世之中，豪强便是一方土皇帝，

　　掌控着土地、资源，连百姓的生死都能左右。

　　这平原城看着复苏了，可底下的暗流，还得慢慢捋顺。

　　今日带你们出来逛逛，一来是看看民生，二来也想听听你们的想法，

　　这平原郡的豪强，究竟该如何应对，

　　才能既稳住局面，又能借他们的力，保障春耕顺利，让百姓安稳度日。”

　　三人走到街角一家粮铺前，

　　铺子里堆满了袋装的粮食，掌柜正忙着给客人称粮，脸上堆着笑。

　　郭嘉抬眼扫了眼粮铺的招牌，上面写着“刘记粮铺”，眼底闪过一丝了然，

　　对刘备道：“主公，这家粮铺，便是平原刘氏的产业。

　　这刘氏，可是平原郡的第一望族，咱们先从他们说起。”

　　刘备停下脚步，看向粮铺里往来的客人，点头道：“我知晓这刘氏，是皇族旁支，

　　祖上扎根平原数百年，累世为官，势力极大。

　　刚来的时候征粮，带头推诿的便是刘氏现任族长刘节。

　　不过听说刘氏早年有个叫刘雄的，曾任平原都尉，与我同族，

　　早年我初到平原游历时，还曾受过他的照拂。”

　　郭嘉折扇轻挥，缓缓道：“这刘氏的来历不简单，祖上能追溯到西汉宗室，

　　东汉建立后便受封于此，

　　一代代在平原郡担任太守、都尉之类的官职，慢慢兼并了西部大片良田，

　　如今手里的耕地，占了郡内优质耕地的三分之一还多。

　　他们不仅靠农耕收租，还借着靠近渤海的便利，掌控了部分海盐运输，

　　连郡内的盐价，都能说了算。

　　更关键的是，刘氏家族子弟遍布郡内各级官府，

　　手里还豢养着数千私兵，

　　庄园修得跟堡垒似的，囤积的粮食够他们撑好几年，

　　说是平原郡的土皇帝，一点都不为过。”

　　简雍皱了皱眉：“这刘氏势力太大，又仗着皇族身份，向来骄横，

　　征粮时，刘节还放话说，平原的土地是刘家的，粮食自然也是刘家的，

　　官府想拿粮，就得按市价买，半点情面都不留。

　　这般豪强，怕是难拉拢。”

　　刘备沉默片刻，语气凝重道：“刘氏势力根基太深，若是强行打压，怕是会引发动荡，

　　春耕在即，咱们耗不起。

　　但也不能任由他们这般嚣张，不然官府的政令根本推行不下去，百姓也得受他们欺压。”

　　郭嘉点头道：“主公所言极是，刘氏不能打，只能拉拢。

　　他们虽骄横，但终究是皇族旁支，骨子里认正统，

　　主公乃中山靖王之后，身份上能压得住他们，这是咱们的优势。

　　再者，刘氏虽掌控盐铁和耕地，

　　但战乱年代，他们也需要依附强大的诸侯保全自身，

　　袁绍虽强，却远在冀州，且多疑猜忌，未必能真心庇护他们，

　　主公坐镇平原，近水楼台，

　　只要许他们一些好处，比如承认他们对现有土地和盐运的掌控，

　　再提拔几个刘氏子弟担任官职，他们必然会倒向主公。”

　　“不过拉拢归拉拢，也得留一手。”

　　郭嘉话锋一转，眼神锐利了几分，

　　“刘氏私兵太多，是个隐患，

　　日后可借着春耕护粮、抵御流民的由头，抽调他们的私兵编入郡兵，慢慢削弱他们的武力；

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　　另外，盐运虽让他们掌控，但需定下规矩，盐价不得随意上涨，

　　需按官府定的价格售卖，

　　既给他们利润，也不让他们趁机搜刮百姓。

　　这般恩威并施，才能让刘氏既依附主公，又不敢肆意妄为。”

　　刘备闻言，眼中闪过一丝赞许：“奉孝所言有理，

　　这般处置，既稳住了刘氏，又能慢慢掌控局面，可行。

　　咱们接着往前走，再看看其他豪强。”

　　三人沿着街道继续前行，穿过两条街巷，来到一处码头，

　　黄河的支流穿城而过，码头上停泊着几艘商船，

　　船夫正忙着装卸粮食和布匹，一派繁忙景象。

　　码头旁有几间气派的宅院，门口挂着“袁府”的牌匾，

　　门口的护卫衣着整齐，神色威严，一看便知是有权有势之家。

　　简雍指了指那宅院，对刘备道：“主公，这便是袁家的宅子，

　　平原袁氏，是冀州汝南袁氏的分支，

　　靠着袁家四世三公的名头，在平原郡站稳了脚跟，势力仅次于刘氏。”

　　刘备点头，望着码头上来往的商船，沉声道：“我知晓这袁氏，早年依附袁绍，袁绍占据冀州后，袁氏在平原的势力愈发壮大，

　　这码头的河运通道，基本被他们垄断了，

　　过往的商船都得给他们交通行费，不然根本别想靠岸。”

　　郭嘉眼神扫过码头的商船，缓缓道：“这袁氏并非平原本土家族，是汝南袁氏派旁系子弟过来扎根的，

　　靠着联姻本地的刘氏、王氏，才慢慢站稳脚跟。

　　他们的营生主要靠河运，垄断了平原郡的粮食、布匹运输，利润极高，

　　同时也掌控着中部的部分耕地，

　　家族子弟多在郡内担任长史、功曹之类的核心佐官，话语权极重。

　　不过他们的根基，终究在汝南袁氏，

　　如今袁绍在冀州的势力虽强，但与曹操摩擦不断。”

　　“那这袁氏，该如何处置？”

　　刘备问道，“他们依附袁绍，若是咱们与袁绍起了冲突，袁氏怕是会成为内应，是个隐患。”

　　郭嘉笑道：“袁氏虽依附袁绍，但终究是为了利益。

　　他们在平原的核心利益是河运和耕地，

　　只要咱们不触碰他们的核心利益，反而给他们更多便利，

　　比如降低商船的赋税，允许他们扩大运输范围，他们便会权衡利弊，不会轻易与咱们为敌。

　　毕竟袁绍远在冀州，未必能顾及到平原的袁氏，

　　而咱们就在眼前，能直接影响他们的利益。”

　　“所以这袁氏，适合合作。”郭嘉接着道，

　　“春耕在即，咱们需要大量的粮食和农具，

　　袁氏掌控河运，能帮咱们快速运输粮食和农具到各地；

　　日后咱们若是向外扩张，粮草运输也离不开河运，

　　与袁氏合作，能节省不少力气。

　　不过合作也得有规矩，河运通行费需减半，且需优先运输官府的粮草物资，不得囤积居奇，哄抬物价。

　　另外，袁氏家族子弟担任官职可以，但需严格考核，

　　不得让他们滥用职权，垄断地方事务。

　　这般合作，既能借助他们的河运之力，又能约束他们的行为，避免他们成为隐患。”

　　刘备点头道：“合作共赢，确实是处置袁氏的好办法，

　　既利用了他们的资源，又不用耗费兵力打压，还能稳定河运，

　　保障春耕物资供应，一举多得。”

　　三人离开码头，往城东走去，

　　城东的街巷相对安静些，没有太多商铺，多是些规整的宅院，