活着不如死了

　　如果说龙是人类用想象拼凑出来的图腾，那他现在看到的就是人类用行动、用血肉、用无数代人的苦难硬生生拼凑出来的怪物。

　　离分界线最近的位置，有一个骨瘦如柴的“人”正蜷缩在一具甲壳里。

　　那甲壳由青铜、人骨和龟甲拼凑打磨而成，高近一米，表面刻满了字形怪异的铭文。它虽貌似龟甲，却一定不是用来保护里面的人的，反而更像一块巨大的石板、一个量身定做的刑具，沉重地压在里面那“人”的身上。

　　壳内的躯体泛着诡异的青紫色，皮肤薄得像一层浸过水的纸，底下密密麻麻的血管清晰可见，黑色的血液在里面缓慢地流动。骨骼在皮肤下高高凸起，脆弱得仿佛一碰就会碎成粉末。

　　可最骇人的，还要数它的眼睛。

　　那双眼睛极大，两颗眼珠几乎撑满了整个眼眶，只在两侧留下两条细窄的眼白。它没有睫毛，双眼一眨不眨，瞳仁不再是人类眼球的颜色，即使在那般亮的环境里，依然闪着诡异的光。如今，那东西正死死地盯着张起棂所站的位置，不知道在想什么。

　　清明被那目光扫过时，后颈的汗毛瞬间倒竖。下一秒，一阵诡异的蠕动声从左侧传来。他转头去看，表情顿时不受控制地扭曲了起来。

　　那是一条近两米长的椭圆形茧蛹，浅棕色的茧壳上布满暗红色的血管状纹路，随着内部的呼吸一起一伏。茧身被清晰地分成了九个体节，每段体节的背部都有一块微微突出的鼓包。

　　清明的目光下意识地扫过那些鼓包，随即瞳孔骤然收缩。

　　那些鼓包竟然是一张张人脸。

　　可那些脸看上去别扭至极，再一细看，他才意识到，那些五官是正的，但整张脸却是倒着长在茧上的。就好像有九个人被倒着塞进了茧里，只露出面部，被迫随着茧蛹的蠕动而起伏。

　　更恐怖的是，那些脸在动。它们的眼睛在转，嘴唇在翕动，有的在无声地开合，像是在尖叫。

　　眼见着那九张脸像海浪一般此起彼伏，清明猛地别开脸，只觉得胃里一阵剧烈的翻涌，酸水一下顶到了喉咙口。

　　而除了这些之外，类似骇人诡异的生物还有许多，有些还在动，有些已经不动了。但从它们肉体的起伏程度来看，它们，都还活着。

　　龟，代谢极慢，寿命恒长，是长寿的象征之一；蚕，吐丝结茧，蛹化而后羽化，是“羽化登仙”的生物对应。再然后，能在地下蛰伏数年，破土后蜕壳羽化的蝉；冬眠时心跳近乎停止，可假死数月的蟾蜍；断肢、断尾、甚至心脏都可再生的蝾螈；切成两段可长成两个完整个体的蚯蚓……

　　看着眼前的一切，清明只觉得荒唐、可怖又可悲。也是头一次，他深刻理解了什么叫——活着还不如死了。

　　“这些不会都是你们张家人搜罗来看门的吧？”他使劲儿闭了闭眼，转头看向张起棂时，满眼地一言难尽。

　　张起棂没有点头，也没有摇头。只是向那道结界迈进了一步，随后回头，对清明道：“在这儿等我。”

　　“不要。”清明回地没有丝毫停顿。他跟着向前迈了一步，再次攥住了刀鞘。“我上次来，还没走到这儿，就被送到一九六几年去了。这次难得到这儿，之后怕是也不会再来了，你别想着拦我，就说前面有没有危险吧。不危险的话，我再跟着你往前走走呗。”

　　听他这么说，张起棂沉默了片刻后，算是默许了清明继续跟着往里走的行为，没再拦他，抬脚迈进了怪物的世界。

　　而清明之所以敢这么问，就是因为他确信前面这群怪物不会攻击他们。至于原因——汪藏海费尽心机留下信息，让后人探寻青铜门后的秘密；陈文锦说，青铜门后是终极。他可不觉得这么些人类丑恶行径的具象化值得汪藏海为之倾尽心血，更不觉得它们当得了“世界万物的终极”这个名头。

　　所以，不论是曾经的汪藏海，还是十年前的陈文锦，他们都一定进入到过更深的地