迫近

五月初九日，锦州城的南门永安门内外人头攒动。

　　城内的想出城避祸，城外的想进入城内免受刀兵。

　　门洞内不时有被推搡急了的人谩骂出声，还有几个丢了孩子的妇人哭嚎啜泣着大声呼唤着孩子的名姓。

　　鞑子将至的消息不胫而走，有传言称广宁旧边白土厂关、花儿营、镇边堡一带，已经出现了大贼的哨骑。

　　战争的阴云，已经缓缓向锦州城头迫近。

　　前些日子，被韩林用刀子和人头压制下去的流言蜚语再次甚嚣尘上，再也压制不住，因为已经有人被鞑子捉了或者杀了，眼见为实。

　　任谁都没有想到，鞑子新汗皇太极竟然在不春不秋的夏季来攻，这一手出乎了所有人的意料，乃至皇太极已经带兵渡过了辽河，自辽泽潜越西墙，才由沿边的哨卒将消息传了回来。

　　一时间，大家都慌了神。

　　大战在即，韩林已经顾不得再亲自去搜捕什么鞑子细作、寻找何歆这些小事了，他全盘将此事交给了郭骡儿和侯世威，他本人要回营带队参与城防。

　　受赵率教之令，韩林带着整个贴队的五十人以及金士麟这个教官，一路来到了永安门，在出示了令牌后，沿着石阶在城墙上巡卫。

　　一边走着，韩林一边向城内望去，只见空荡荡的街道，看起来分外萧条。

　　锦州南城因为有大广济寺这个佛门圣地在，一直都是锦州城最繁华、最喧嚣的场所，然而今天，不仅集市已经关了，沿途的铺子，也都上上了门板，商民全然不见了踪影。

　　唯一热闹的，便是人马相拥，排着长队进出的锦州城四门，然而四门也不会热闹多久了。

　　看着缓缓西沉的落日，赵率教已经下令，今日黄昏，四门紧闭，再不许商民出入。

　　那些原本还打算观望一阵的商民此刻终于急了，收拾了包袱、车马在四门汇聚，一时间门洞内纷纷攘攘，百态尽出。

　　韩林心中也有些起急，他派出蒙古的苏日格和吕蒙子至今仍未回来，鞑子绕道辽泽，两个人要么被阻，要么就是被抓了。

　　不知具体情况，韩林只能暗暗祈祷，这两个人可千万莫要出什么事。

　　除此之外，城中细作还未肃清，甚至从两个拐子的嘴里，韩林还得到了卒伍当中有鞑子内应的消息，这两件事，都有可能成为日后鞑子攻城时的祸端。

　　韩林一边想着，一边带着队沿南门的城墙向西门方向巡卫。

　　此时城墙上已经站满了兵丁，一个个手持着刀枪警惕地向远处看去。大批的余丁和民夫正在往城墙上运送雷石、滚木、药罐、灰罐、铁蒺藜等防城器具。

　　西门上还有大将军炮两门、威远炮两门、二将军炮两门，此外还有一窝蜂、百子筒等花样繁多的火器，炮子已经在大炮旁边堆积了起来。

　　看到这些防城利器，韩林心中稍稍松了一口气，继续带着队往镇北门的方向走，方才过了西门到北门的一半，耳边就听见城中的鼓楼传扬出一片鼓声。

　　晨钟暮鼓，时辰到了。

　　守卫城门的兵丁听到城中的钟响，也开始用刀鞘、木棍挥打人群，叫他们尽快进出。

　　这是军令，延误不得。

　　被赶出瓮城以后，四门的羊马墙传出了一片哭喊，不论进城的还是出城的都有亲眷遗落，可无论商民们如何恳求谩骂，但城门仍然缓缓得关闭。

　　看着外面的人，韩林叹了口气，失了城池的庇佑，这些人浪迹于野，还不知道能不能躲过兵灾。

　　而那些进了城的，一旦城破也难免被劫掠甚至屠戮的风险。

　　乱世人命如草芥。