无形的棋局

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　　“不准放他进来！”书房内，蔡夫人怒斥传话的官吏，“刘琦这小子必是替刘奕传话来了。”

　　官吏为难道：“夫人，大公子是带朝廷诏书来的，理应不能拦，再说不放他进来，州牧大人那边如何解释呢？”

　　“先拖着不会吗？”蔡夫人道，“就说州牧大人这几日身体不适，待好转了再召见他。”

　　“可大公子本就是州牧大人的……”

　　蔡夫人打断：“他都跑出去多少年了，还认这个爹吗！只要冒头便是替朝廷做事，何时想过荆州？”

　　官吏再不敢解释，赶回去照办了。

　　蔡夫人见状怒意稍退，但她知道这不过缓兵之计，刘表那老头后边必是要召见刘琦的。

　　她赶紧去找了弟弟蔡瑁，与他商议此事。

　　“你刚去见过老头了吧？他怎么说？”

　　“老……”弟弟蔡瑁无奈，“姐，他好歹是你丈夫，堂堂荆州州牧，你这么喊，叫旁人听去怎么想。”

　　“他比我大十八岁，我还不能叫他一声老头了？”蔡夫人不满。

　　蔡氏盘踞襄阳多年，是正儿八经的地方豪强，但最初时也仅限襄阳地区，势力难以扩张，更时不时受到地方官员打压。

　　刘表到荆州上任后，族内长者都认为他是个有手段的人物，又刚好新丧了妻子，便做主将年轻的嫡长女蔡纾，也就是现在的蔡夫人，嫁过去。

　　两边都从这桩婚姻里得到了不少好处，刘表借蔡家的力量平定山贼、收编郡县、肃清内乱，坐稳了州牧之位。

　　而蔡氏也名正言顺接管军阀，田产、私兵全部合法化，垄断荆州各高官要职，由襄阳豪强一跃成为荆州最强氏族。

　　蔡纾作为中间纽带，这些年出了非常大的气力。

　　夜夜睡在一个比自己大十八岁的老男人身边，说不难受肯定是假的。但相应的，她也得到了令她满意的回报。

　　她成为了荆州地位最高的女人，对州内军事、政务了如指掌，还生下了一个叫刘琮的孩子。

　　她已经给这个孩子选好了未来的妻子，也是她们蔡氏的贵女，从小便机灵有想法，等将来刘琮继任，整个荆州就会完完全全、里里外外，掌控在她们蔡家的手中。

　　从普通豪强，洗白为名正言顺地方高官。

　　这是乱世带来的馈赠。

　　但也正是这个原因，她绝不允许刘琦把朝廷的旨意带到荆州。

　　刘奕这些年对氏族门阀的打压，对科举的推行，都是明明白白对地方豪强的压制。如果将来她占了荆州，十有八九会把荆州交给一直向她效力的刘琦，不会允许蔡家再盘踞荆州。

　　这是蔡家任何一个人都不想看到的。

　　“州牧大人尚在犹豫。”蔡瑁答道，“他不想公开违抗朝廷的命令，怕马腾入荆后生事，却也不想白白出兵出粮，替那刘奕清理敌人。”

　　蔡纾想了想：“此事容易，我去说服他