第135章 曲线救国（1 / 2）

  把现役战舰租借给英国，绝对不是一件简单的事情，即便美国工业界、金融界与商业界对此都抱积极支持的态度，部分政客也很活跃，要想获得国会的支持，也需要付出非常大的努力。

  关键就是，这些战舰还在美军的编制之中。

  虽然战争爆发后不久，美国国会就通过了一项与中立原则有关的法案，即交战双方只要支付现金，就不限制军火出口，其中也包括了战舰，但是这份法案并没涉及到把美军现役装备租借给交战国。

  问题就在这里，把现役装备租借给交战国，肯定破坏了中立原则。

  那么，有什么办法可以绕过这个问题呢？

  二月初，美国海军向国会提交了修改之后的造舰规划，打算在一九一六年之后的五年里新增十二艘主力舰。该规划的主要依据就是，英国皇家海军将获得五艘“伊丽莎白女王”级与五艘“复仇”级战列舰，还将建造两艘“声望”级战列巡洋舰，而美国海军并没有与之对应的主力舰。

  显然，美国海军把国会议员当成了傻瓜。

  一直以来，美国海军的实力都位列三甲。在一九一零年之前，美国海军的实力还在德意志第二帝国海军之上，仅次于英国皇家海军。

  大战爆发时，美国海军已经拥有两艘“南卡罗来纳”级、两艘“特拉华”级、两艘“佛罗里达”级、两艘“怀俄明”级、两艘“纽约”级与两艘“内华达”级战列舰，另外还有两艘“宾夕法尼亚”级在建，到一九一五年，则批准了三艘“新墨西哥”级的建造计划。也就是说，到这个时候美国海军已经拥有十二艘现役战列舰与五艘在建战列舰，总体规模不亚于帝国海军，也不比遭到重创后的英国皇家海军差多少。

  很明显，美国国会已经针对英国皇家海军在战时新增的战舰，给予了海军相应的拨款。

  “新墨西哥”级就是针对“伊丽莎白女王”级与“拜仁”级战列舰设计建造的。这种配备了十二门十四英寸主炮的战列舰在火力上超过了“伊丽莎白女王”级，在防护上超过了“拜仁”级，仅在航速上稍微差了一点，完全算得上是当时世界上最先进、最强大的战列舰之一。

  当然，这种战列舰也并非尽善尽美。

  严格说来“墨西哥”级是美国海军第一代“标准战列舰”中的最后一级，在舰体结构上与“内华达”级没有多大区别只是为了增加主炮数量进行了放大，因此在基本性能上已经难有提高。

  显然这也正是让美国海军感到不满的地方。

  美国海军希望得到的，是一种能够在各项性能上压倒“伊丽莎白女王”级与“拜仁”级的战列舰，而且必须是一种全新设计的战列舰。