第8章 第8章
将盾牌背在身后，史蒂夫犹豫了下，还是慢慢走了过去。
“队长？”
正低头准备给「星条旗」发信息报平安，却发现一个颇为高大的人影挡住了面前的阳光。精灵先生随手将屏幕锁定起来，抬起头，嘴角露出一丝温和的微笑。
“等会儿有什么计划吗？”下意识也回了一个笑容，史蒂夫顿了顿，这么开口问道。
“回家吧？”想了想，精灵耸耸肩：“反正我今天也没法上班了，出了这种事我可不觉得谁还有心情想去蛋糕店逛逛。”
“那不跟我们去喝一杯？”
朝不远处正在嚷嚷着要复仇者去酒吧集合的钢铁侠扬扬下巴，队长看似无奈地摇摇头：“托尼总喜欢热闹，虽然出完任务很累，但我们还是都得先陪他开个派对。”
“你们感情很好。”嘉洛德了然：“但我还是算了，我只是帮了一点小忙，你们复仇者的聚会我不太适合参加。”
眼看队长眉头一皱，就要开口反驳，他连忙补充道：“而且娜塔莎跟你们说了吧，我是个精灵，精灵都不喜欢参加太吵闹的聚会。更何况比起派对，我觉得自己可能更需要好好睡一觉。”
“可是……”
虽然听起来很有道理的样子，但史蒂夫就是觉得哪里不对。但人家都已经把种族差异抬出来，他也不好再坚持什么，只能有点郁闷地看着精灵先生抱歉笑了笑，打了个招呼之后就光速遁走，那架势不是跑的太快，而是飞的太低。
“怎么，没约到小美人？”
终于听不下去鹰眼和钢铁侠幼稚的争吵，娜塔莎从身后慢慢踱步过来，瞄了瞄嘉洛德消失在拐角的背影，又同情地看了队长一眼。
“我总觉得我们被嫌弃了。”史蒂夫茫然摇摇头：“精灵不喜欢聚会吗？连战斗之后都不喜欢？”
“或许吧。”
看了眼身后快要闹成一团的复仇者，寡妇耸了耸肩，伸手拍上他的肩膀：“但我觉得他可能只是需要时间适应。”
“适应什么？”
“他可以不必自己在这个世界上生活。”
史蒂夫沉默了很久。
“算了，不说这个了。”
在原地站了会儿。他摸了摸口袋里一直好好放着的信封，深吸口气，仿佛下定了什么决心般，朝特工点点头：“娜塔莎，帮我跟托尼说一声，今晚我可能要晚到一会儿。”
“你要干什么？”娜塔莎挑起眉。
而队长一脸正气凛然：“去寻找属于我的幸福。”
娜塔莎：哦。
“九十多岁的老处男的幸福？”
史蒂夫：……放过我，好吗。
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在冲回蛋糕店抄起自己的双肩包后，嘉洛德又在同事无声地控诉中笑着挥手道别，干脆利落回了自己租来的公寓。
打开自己的账号，意料之中看到「星条旗」的头像还是下线的灰色。精灵先生想了想，留下一句“今天纽约又出了事，你还好吗？”，便把手机扔到一边，放了缸热水把自己摁进去，一直泡到快要睡着的时候，才打着呵欠从里面爬出来。
因为战斗结束的时候已经快要接近傍晚，再折腾了这么一会儿，当嘉洛德终于把自己喂饱的时候，窗外的天色已经黑了下来。街上再度亮起五彩缤纷的灯光，虽然因为白天的袭击而损毁了不少，却依然足够将黑夜映照得无比斑斓。
摁灭屋里的灯光，让窗外的路灯在地板上拖出一道长长的影子。精灵先生这时才再度拿起手机，打开lex的界面刷了刷。发现「星条旗」已经上线了，并且回复了自己消息，从时间来看，就在他下午留言后不久。
“「星条旗」：我没事。”
“「星条旗」：你呢？你没有受伤吧？”
嘴角不自觉漾开温柔的笑容，嘉洛德欣然回复：
“「炸金花」：当然没有，谢谢你的关心。”
而不出他意料，按下发送键，只等了几秒钟，对方的新消息就发了过来。
“「星条旗」：别这么客气，你没事就好。”
“「星条旗」：你现在在做什么？回家了吗？”
“「炸金花」：回家很久了。”
“「炸金花」：现在刚躺上床跟你聊天，等着睡神什么时候突袭我，让我能好好睡一觉。”
嗯？
坐在嘉洛德公寓楼下的便利店里，史蒂夫疑惑地看了看表，发现离「炸金花」平时休息的时间还有一段距离，眉头不由自主皱了起来：
“「星条旗」：怎么？不舒服吗？”
“「星条旗」：是不是生病了？！”
“「星条旗」：你真的没受伤吧？没有故意骗我？”
还没反应过来，对话框已经噼里啪啦塞满了「星条旗」发来的消息，这个手速对于他而言可以说是非常厉害了。嘉洛德举着手机微微一晒，虽然精灵并没有生病这种说法，但对于「星条旗」不加掩饰的关心，他确实觉得非常受用。
“「炸金花」;……放心，我真没有。”
“「炸金花」：我只是有点累了。”
当然，这也不是实话。对于一只甚至可以在半个半兽人军团中来去自如的精灵而言，只是今天这点活动量，还远远无法让他感到疲惫。嘉洛德觉得自己现在更多的可能是有点糟心，毕竟面对那些和他来自同一个世界的半兽人，其实并不像这件事表面那样简单，对于复仇者联盟和神盾局而言，它们或许只是偶然出现的威胁，是该消灭的怪物。但对于他而言，那却代表了一场漫长而久远的回忆，一段早已无人知晓的历史，以及，一个对于精灵而言无比残忍的提醒——