剪兰定死局，影杀断归途

天启城，大雪初霁。

　　丞相府深处，不透光的密室内，地龙烧得极旺。

　　秦嵩正坐在太师椅上，用一把银剪子慢慢修剪着案头一盆兰花。那兰花已经枯了大半，叶尖焦黄卷曲，只剩两三片青叶还挂在枝头，勉力维持着一点绿意。秦嵩修剪得极慢，每一剪都像是在斟酌。

　　“咔嚓。”

　　一片枯叶落入铜盆。

　　方谋跪在三步外，双手高举着一封加盖了三道火漆的八百里加急密信，额头上的冷汗顺着鼻尖滑落。他已经跪了一炷香，手臂开始发酸，但却不敢起身。

　　秦嵩始终没有看他。

　　又一片枯叶落下。

　　“念。”

　　秦嵩手上的银剪子没停，声音也没什么起伏。

　　方谋咽了一口唾沫，展开密信，声音压得极低：“回相爷，北境暗桩拼死送出的消息——”

　　“雁门关外，黑狼部左贤王呼延豹率领的五万精锐铁骑，几乎全军覆没。呼延豹本人被萧尘阵斩，首级已悬于雁门关城楼之上。”

　　银剪子停住了。

　　密室里安静得只听见炭火偶尔爆裂的声响。

　　秦嵩没有立刻说话。他低头看了一眼那盆兰花，又抬眼看了看铜盆里那一堆枯败的残叶，然后缓缓放下了剪子。

　　“那批粮草和铁甲，过手的人，处理干净了没有？”

　　方谋一愣，随即反应过来，连忙答道：“回相爷，当初转了三道手，接头的牙人已经全部清理。床子弩残图是单线传递，经手之人半月前已因'急病'暴毙。”

　　秦嵩这才点了点头，语气平淡地说道：“那就行了。死了就死了，呼延豹那五万铁骑的事，和相府毫无瓜葛。”

　　他端起茶盏，吹了吹浮沫，浅浅抿了一口。

　　“陈玄那边呢？”

　　方谋的头埋得更低了，声音开始发颤：“据北境的暗桩回报，钦差陈玄抵达雁门关后，当夜便被安排住进了赵德芳的旧宅。但第二日一早，暗桩发现他竟将代表朝廷体面的乌纱帽弃之门外，脱下钦差官袍，换了一身平民的粗布青衣前往镇北王府。”

　　方谋咽了口唾沫，接着说道：“最关键的是，暗桩亲眼目睹，陈玄在镇北王府那扇满是战痕的铁门前，竟以平民之姿，对着萧家大门行了极重的深躬之礼！且他一路上对萧家人全无钦差的倨傲，反而处处透着发自肺腑的敬重。暗桩据此判断，陈玄恐怕……已经彻底倒向萧家了。”

　　茶盏被秦嵩轻轻搁在案上，发出一声极轻的“嗒”响。

　　密室里的空气忽然变得沉重。

　　秦嵩没有发怒。

　　他只是慢慢地把茶盏往案上推了推，推到一个端端正正的位置上，然后将双手拢入袖中，靠回了椅背。

　　“好一个铁面阎罗。”

　　秦嵩的嘴角扯出一个冰冷的弧度：“陈玄这块茅坑里的石头，向来油盐不进，不靠武将也不附文臣，陛下正是看中他这一点才派他北上。如今，连他竟然都倾向了萧家……萧尘这小畜生，果然好手段。”

　　方谋趴在地上，后背已经被冷汗浸透了。

　　“相爷……最棘手的，是萧尘手里握着的东西。”

　　方谋咬了咬牙，把最要命的推测说了出来：“萧尘查抄了四海通商会和赵德芳的府邸，那里面必定留有和咱们相府往来的账目、信函等铁证。如今陈玄既然倾向了萧家，萧尘定然会将这些要命的东西全部交给他，让他带回京城！”

　　他不敢再往下说。那些证据上写着什么，这间密室里两个人心知肚明。通敌、克扣、行贿、买官——随便拎出一条，都是满门抄斩的罪名。

　　秦嵩没有动。

　　过了好一会儿，他才缓缓说道：“那些东西，就算原封不动地摆到龙案上，陛下也不会轻易动我。”

　　方谋猛地抬头，满脸不解。

　　“你跟了老夫十年，还是不懂朝堂上的棋。”秦嵩的目光落在密室角落里那盏半明半灭的油灯上，声音低缓，“萧家刚打了一场大胜仗，歼灭五万铁骑，这功劳到了京城，军方那帮人必定借势翻天。陛下生性多疑，他绝不会坐视武将一家独大。”

　　“他需要老夫。需要整个文官体系来牵制那些手握重兵的武夫。这是朝堂上最基本的平衡术。只要这盘棋还没下完，陛下就不会掀翻棋盘。”

　　方谋长出一口气，颤抖着抬起宽大的袖口，胡乱抹去额头上那一层细密冰冷的汗珠。他咽了口唾沫，小心翼翼地试探道：“相爷洞若观火，既然陛下为了大局不会动摇相府的根本，那咱们不如顺水推舟，主动抛出几个替死鬼出去顶罪？一来，足以堵住天下悠悠众口；二来，也算给陛下一个顺理成章的台阶下……”

　　“交谁？”

　　秦嵩眼皮微抬，一抹森寒的冷光如同暗夜里吐信的毒蛇，瞬间射向方谋，冷冷地打断了他。

　　“你倒是告诉老夫，交谁？！”