殿前打脸，猎场见血

　　太和殿内鸦雀无声。

　　萧尘缓缓抬起头。

　　那双深邃的眼底，方才的暴怒已经退去了大半，取而代之的是某种让人捉摸不透的沉静。他听得懂老皇帝话里的深意——这场冬狩，绝不仅是一场简单的皇家围猎，而是这位帝王对他的又一场残酷考核与试探。

　　他低着头，声音平稳：“臣，遵旨。”

　　“退朝——”

　　高福尖锐的唱喏划破死寂。

　　承平帝拂袖而去。明黄龙袍的衣摆消失在丹陛之后，偌大的太和殿仿佛被抽走了所有的空气。

　　几名太监战战兢兢地跑进殿内搀扶秦嵩。

　　秦嵩被架着往外走。经过萧尘身侧时，他的脚步顿了一瞬。

　　那双沾着血丝的浑浊老眼，从凌乱的花白发丝间阴鸷地瞥了萧尘一眼。

　　那目光里不仅有滔天的愤怒，更交织着毒蛇吐信般冰冷的、志在必得的阴毒。

　　萧尘没有理会他。

　　他猛地站起身，玄铁披风翻卷如黑色战旗，大步流星地向太和殿外走去。

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　　太和殿外，积雪未消，寒风如刀。

　　满朝文武三三两两从殿门涌出。有人低头疾走，冻僵的手死死拢在袖中；有人凑成小簇，嘴唇翕动几下又赶紧合拢，忌惮的目光不时瞟向前方那道身披残破玄甲的孤影。

　　武将那边的气氛截然不同。

　　镇南侯赵元朗大步流星，一只蒲扇大的巴掌重重拍在安远伯霍青山的肩膀上，拍得那身绯色朝服“啪”地发出一声闷响，差点把这跛腿老将拍趔趄了。

　　“痛快！真他娘的痛快！”

　　霍青山面无表情，只是微不可察地抬了抬下巴，指了指前方檐角深处的阴影。

　　赵元朗嗓门只压了两成，冷笑一声：“老子夸萧家那臭小子打得好，怎么了？谁不服站出来！”

　　霍青山没接话。但那条微跛的右腿，比方才站得更直了几分。

　　队伍最前方，英国公徐骁拄着拐杖，被两名老仆搀着走得不紧不慢。经过萧尘身侧时，这位大夏的开国勋贵连头都没回，只是枯瘦的手在拐杖上轻叩了一下，嗓音浑浊却透着一丝别有深意的随性：

　　“年轻人，手劲儿还挺大。”

　　萧尘目不斜视，只微不可察地颔了颔首。

　　柳震天紧紧跟在萧尘身侧。一品麒麟朝服下的肩膀微微起伏，转过午门外的影壁，厚重的朱红宫墙挡住了百官窥探的视线。

　　“你方才那巴掌——”

　　柳震天刚从牙缝里挤出半句话。

　　萧尘的脚步忽然微不可察地滞了半拍，余光不动声色地掠过三丈外那棵老槐树上隐隐约约的一抹灰影。皇家暗卫，承平帝的眼睛。

　　“世伯。”

　　萧尘骤然出声打断。他懒洋洋地伸了个懒腰，随手揉了揉方才扇过人的右手腕，语气里透着一股极其纨绔的不耐烦：

　　“有什么话咱们回府再说吧。折腾了一大早，连口热茶都没喝上。我得赶紧回去，灵儿还在家等着我呢，回去晚了那丫头该急了。”

　　柳震天只瞥见萧尘余光的落点，再听这句看似满脑子只有儿女情长的混账话，瞬间心如明