签藏杀机，当众抢签

众人依次登台，抽签、唱名、登记，整个过程井然有序。

　　萧尘安静地站在人群之中。

　　他的目光越过前方众人，始终落在那几名托举签筒的内侍身上。

　　那些人低眉顺眼，神态恭敬。每当有人登台，他们都会根据对方站立的位置与身高，略微调整签筒的方向，以方便对方将手伸进去。

　　单独看任何一次，都没有半分异常。

　　可随着登台抽签的人越来越多，萧尘渐看出了一丝规律。

　　皇族宗亲与文臣子弟登台时，内侍的手掌大多托在签筒下沿，筒身微向左倾斜。

　　这些人抽出的，多是地势平缓的东麓与南麓。

　　轮到真正上过战场、又与萧家交好的勋贵子弟时，内侍托举的位置便会稍上移，虎口抵住筒身中段，同时将签筒向右侧偏上少许。

　　这些人抽出的，几乎全是西麓。

　　至于先前几个来自京防体系的年轻子弟登台时，负责托筒的内侍便会把拇指贴在签筒上沿，筒口也会不着痕迹地向前倾斜一丝。

　　他们抽出的，无一例外，都是北麓。

　　动作细微得近乎可以忽略。

　　看起来，只是内侍托举重物时下意识地调整手掌，或是为了方便抽签之人伸手，改变了一下签筒的角度。

　　若只看其中一两次，根本察觉不出问题。

　　可当数十次托举动作与抽签结果彼此对应之后，那隐藏在表面公平之下的规律，便再也藏不住了。

　　这只签筒内部，显然被人提前做出了不同暗格。

　　不同猎区的竹签分别藏在不同隔层里。内侍只需改变托举的位置与倾斜方向，抽签之人伸手时，最先碰到的便会是指定暗格中的竹签。

　　抽签者看似是在满筒竹签中随意抽取，实际从他伸手的那一刻起，能够摸到的便已经是别人替他准备好的结果。

　　萧尘眼底掠过一抹幽冷。

　　这不是抽签。

　　而是在借抽签之名，分割各方人马，提前排兵布阵。

　　他没有拆穿，只是继续静看着。

　　没过多久，礼部官员展开名册，高声唱道：

　　“镇北王府萧尘，上台抽签！”

　　四周不少人的目光同时聚了过来。

　　萧尘神色平静，迈步走出队列，沿着覆有红毡的木阶登上抽签台。

　　他在签筒前站定。

　　负责托筒的内侍立即向前半步，低头将沉香木签筒送到他的面前。

　　“萧少帅，请。”

　　萧尘垂眸看去。

　　那名内侍双手稳托着签筒，脸上看不出任何异样。

　　唯独右手拇指，正贴在签筒上沿的一处云纹之上。与此同时，筒口朝着萧尘所在的方向微倾斜。

　　与先前那些抽中北麓之人面前的动作，一模一样。

　　萧尘心中了然。

　　他没有停顿，顺着对方递来的角度伸手入筒，随意取出一枚竹签。

　　竹签入手微凉，表面还带着一股极淡的桐油气味。签面上的朱砂鲜艳得有些过分，像是不久前才重新写上去。

　　萧尘拇指轻拨，将竹签翻转过来。

　　上面赫然写着两个字。

　　北麓。

　　“镇北王府萧尘——北麓！”

　　礼部官员的唱签声传遍雪原。

　　话音落下，武将阵营中的气氛明显沉了几分。

　　柳震天、赵元朗、马腾等人的目光同时落在那枚竹签上，脸色皆有了细微变化。

　　萧尘却没有半分意外。

　　他将竹签收起，转身走下抽签台。

　　“柳府柳安，上台抽签！”

　　柳安随即走出队列，登上抽签台。

　　那名内侍托举签筒的姿势没有改变。