杀机顿起，抬手压下

三名猎役离开役点后，沿着西侧主猎道缓步向前。

　　黝黑少年提着长杆走在最前，不时拨开横在路边的枯枝，向身后两人介绍附近的岔路与地形。

　　“左边那条旧道已经废了，积雪下面全是碎石，走不了马。”

　　“再往西有块界石。过了界石，就不归咱们役点管了。”

　　精瘦猎役与扛杆猎役跟在后方，偶尔应上一声。

　　积雪中的马蹄印清晰而杂乱，自役点外一路向西延伸。

　　精瘦猎役不时垂下眼帘，目光从蹄印边缘崩落的碎雪上掠过。

　　扛杆猎役则每逢经过岔路，便会借着调整肩上木杆的动作，朝四周扫上一眼。

　　黝黑少年对此毫无察觉。

　　今日进入北麓的猎队众多，主猎道上出现马蹄印再寻常不过。他一边走，一边用长杆敲开横生的枝杈，嘴里仍在絮絮叨叨地讲着。

　　“前面有一段路窄，右边坡下还有条冻河。若是雪大看不清路，千万别往那边下。”

　　三人沿主猎道走出一里多，前方道路逐渐收窄。

　　几株枝干虬结的老黑松出现在风雪之中，横生的枝杈上压满积雪。到了老黑松附近，十二骑留下的马蹄印忽然偏离主道，拐入了黑松后方的一处背风山坳。

　　黝黑少年也看见了拐入黑松坳的马蹄印，只是今日进入北麓的猎队众多，他只当是哪支猎队进去伏猎，并未放在心上，仍提着长杆向前走。

　　“石头，等等。”

　　精瘦猎役忽然在后面叫住了他。

　　黝黑少年停下脚步，疑惑地回过头。

　　精瘦猎役抬起手里的铜锣，指向老黑松后方。

　　“那边灌木密，雪地里还有不少新鲜兽迹。”

　　“周叔不是让咱们顺便把附近的野兔、山狐赶出来吗？不如过去敲一遍。”

　　黝黑少年顺着他指的方向看去，这才注意到几行没入黑松后方的兽类足迹。

　　他辨认片刻，脸上露出一丝迟疑。

　　“那里应该是黑松坳。”

　　“可黑松坳不在主猎道上。咱们不是要去界石那边认路吗？”

　　扛杆猎役走到近前，用木杆拨了拨路旁的积雪。

　　“离主道不过几十步，耽误不了多少工夫。”

　　“这片灌木连着前面的兽道。咱们从两边敲一遍，把藏在里面的东西赶出来，再折回主道就是。”

　　精瘦猎役也笑道：“既然是来认路的，总不能只认一条主道。午时驱围以后，说不定还要经过附近，提前看一眼也好。”

　　黝黑少年才跟着老猎役做事不久，对驱围清道的规矩本就不算熟悉。

　　见两名年长猎役都这样说，他没有继续争辩，只挠了挠头。

　　“那就过去看看。”

　　说完，他提着长杆绕过老黑松，率先向山坳走去。

　　精瘦猎役与扛杆猎役跟在后面。

　　黑松坳三面背风，坳底露出一片尚未被积雪完全覆盖的枯草甸。几条凌乱兽道从林间穿过，雪地里散落着野兔、山狐与狍子留下的足迹。

　　此时十二骑已经停在坳内。

　　凌风与罗毅各自带人散在两侧。有人俯身查看枯草间留下的兽蹄印，有人牵着战马走向背风处，还有人踩开灌木旁的积雪，寻找适合落脚的位置。

　　黝黑少年看见众人，脚步微微一顿，随即提着长杆继续向前。

　　跟在他身后的精瘦猎役却眯起眼睛。

　　他的视线先从左侧山石间掠过，又沿着几片覆雪灌木缓缓移向右侧。

　　扛杆猎役也放慢了脚步。

　　经过一株老松时，他从精瘦猎役身后错开半步，沿着右侧较为开阔的雪地向前。

　　与此同时，柳安也看见了三人。