埃里克·索尔森

　　掌声响起，尤其是布斯巴顿和德姆斯特朗的学生们，坐得更直了一些。

　　“我相信，大家已经期待已久，”邓布利多继续开口，“那么，我也不再卖关子。在晚宴结束后，我们将正式开始本届三强争霸赛的第一个，也是至关重要的环节——勇士的选拔！”

　　他挥了挥魔杖，一个看似普通、却雕刻着复杂魔纹的木质高脚杯，从一个盒子里飘了出来，稳稳地落在礼堂前方一个空着的石台上。

　　杯子看起来朴实老旧，但里面却跳动着奇异的火焰。

　　“这就是火焰杯，”邓布利多的声音严肃了一些，“每一位渴望成为勇士、为自己学校赢得荣誉的同学，都需要将写有自己姓名和学校的羊皮纸投入杯中。火焰杯将会从所有候选人中，为每所学校选出一位勇士。”

　　他顿了顿，目光变得锐利：“我必须再次强调年龄限制！只有年满十七周岁，也就是在1994年10月31日之前年满十七岁的学生，才有资格报名。这是为了你们的安全考虑。任何不够年龄的同学试图蒙混过关，我可以保证，你们绝不会成功。”

　　他的目光似乎有意无意地扫过格兰芬多长桌，韦斯莱双子有些不自在的咳嗽了两声掩饰了一下。

　　“报名将截止于明天晚上万圣节宴会开始之前。届时，火焰杯将做出它的选择，三位勇士的名字将被公之于众。”邓布利多接着开口，“关于比赛项目，将在勇士选出后，由裁判团酌情告知。我只能说，它们将考验勇士的胆量、智慧、魔法能力，以及……面对未知的勇气。冠军将赢得三强争霸赛奖杯，以及一千加隆的个人奖金！”

　　一千加隆！这个数字再次引发了低低的惊叹和向往的议论。

　　邓布利多又补充了一些关于火焰杯魔法契约的说明，以及提醒大家保持克制和礼貌，无论最终谁是本校的勇士，都应给予支持。

　　晚宴结束，家养小精灵们开始收拾残羹冷炙。

　　德拉科的心思显然还没完全从刚才的插曲和克鲁姆的签名上收回来，他听完邓布利多的话，眼珠子转了转，忽然又凑近厄里斯，用胳膊肘碰了碰他，压低声音，带着点怂恿和玩笑的意味：

　　“哎，厄里斯，你说……你要不要也试试？把名字投进去？万一……我是说万一，火焰杯觉得你特别，让你破格入选了呢？”他挤挤眼睛，“你看起来可比那些蠢货厉害多了。”

　　厄里斯正在慢悠悠地喝着餐后红茶，闻言，侧眸瞥了德拉科一眼。他放下茶杯，伸出手，修长的手指弯曲，不轻不重地在德拉科光洁的额头上弹了一下，发出“嗒”的一声轻响。

　　“少想些有的没的。”厄里斯的声音带着笑意，“年龄线是强力的契约魔法，邓布利多亲自布下。别说是我，就算你把黑魔王的名字投进去，只要没到年龄，火焰杯也不会认。”

　　他顿了顿，看着德拉科捂着额头、龇牙咧嘴的样子，又补充了一句：“而且，我对在一群成年巫师和危险魔法项目里打滚，没什么兴趣。看热闹就够了。”

　　德拉科揉了揉额头，撇撇嘴，倒也确实没再提。

　　他也就是随口一说，心里也清楚年龄限制的严肃性。比起虚无缥缈的勇士资格，还是手里这枚带着克鲁姆亲笔签名的金色飞贼更实在。他忍不住又拿出来摩挲了两下，嘴角翘起。

　　厄里斯收回目光，指尖无意识地摩挲着温热的瓷杯壁。

　　他的视线再次状似无意地掠过教工桌。

　　斯内普已经起身，正和卡卡洛夫低声交谈着什么……

　　厄里斯微微眯起眼，斯内普的表情……很奇怪。

　　德拉科宝贝似的收好他的签名飞贼，拉着厄里斯一起随着斯莱特林的人流往外走。

　　走到门厅时，他们又看到了那个德姆斯特朗的埃里克·索尔森，他正和几个同伴站在一起，似乎在等什么人。

　　当厄里斯和德拉科经过时，埃里克的目光再次扫了过来，这次停留的时间稍微长了一点点，在触及厄里斯的回视后，又立刻移开，转向了墙壁上的画像，假装在研究什么。

　　德拉科在旁边看得清清楚楚，从鼻子里哼了一声，用肩膀轻轻撞了撞厄里斯，递过去一个“看吧我就说”的眼神。

　　厄里斯只是勾了勾唇角，并未理会。他的心思，早已飘向了更远的地方。