第4章 第4章

    第2章

    栾城外的大奉先寺，几声悠长的钟鸣，划破了肃杀的寂静。

    这处西渚皇室祭天祭祖之地，如今也驻满了梁军。

    沉寂多时的晨钟再次响起，却并非为诵经礼佛，而是为了迎接督军萧翀。

    主将魏荣于大殿前集结众将，他征战半生，自诩战功赫赫，不懂陛下为何派个二十出头的小子来督他的军。

    他想着圣人给萧翀的那个头衔，“钦命督师栾城诸军事、兼领西渚安抚使”，这般大的权利，与一方诸侯又有何异？偏随他同来的监军，是个年余五旬、半养老的太监，一路奔波已属勉强，又能“监”得了什么？

    魏荣越想越是愤懑，虽依礼相迎，眉宇间却掩不住轻慢。

    他率众出山门，便见一队人马已列于牌坊外的开阔地上。

    两百骑，十横廿纵，队形整肃，马上将士清一色玄甲黑盔，腰佩寒刃，背负弓弩，肃杀之气扑面而来。

    为首一人端坐马上，墨色戎装裹着挺拔身躯，身后猩红大氅随风扬动。他微抬下颌，睨着魏荣一行人迎下阶来。

    逆光，魏荣行至近前，才看清这位修罗将军的脸。

    那张脸如冰雕一般，线条冷硬，薄唇紧抿，剑眉之下是双狭长锐目，只一眼，便让久经沙场的魏荣心头一凛。

    他扫视萧翀左右，竟未见那位五旬监军。想来如他所料，那般年岁，如何跟得上这些悍将急行军？面对少了制衡的绝对权利，魏荣只觉接下来几日不大好过。

    他紧走几步，朝萧翀抱拳堆笑，刻意拔高嗓音道：“军中事务繁杂，末将迎接来迟，还望大人海涵。”

    萧翀未动。

    连他胯下战马也悄无声息。两百铁骑与他们的首领，都冷得好似冰雕。

    魏荣笑容又深几分：“萧大人一路奔波，请先下马歇息……”

    萧翀眸色更暗。

    “督帅……”魏荣喉结滚动，笑也有些发干。

    “魏将军。”

    萧翀终于开口，声线又冷又沉：“西渚弹丸之地，你打了半年，栾城不足立锥，你围了仨月。你是不会打仗，还是……不懂为臣？”

    当着一众将士的面，他这话犹如当头一棒，打得极重。

    不会打仗羞辱他的能力，不懂为臣更是诛心。

    魏荣脸上血色瞬间褪尽，额角青筋凸起，握刀的手紧了又松。念及对方是上锋，又持皇命行事，他终是压下怒火，沉声道：“督帅有所不知，栾城兵强城坚，又是南氏打磨了几十年的工事，一时绝难攻破。不过我已将它围成铁桶，他城中粮草再足，也撑不过半年。待到无粮可食，自会开城缴械，我军可兵不血刃……”

    “哼。”

    萧翀突然翻身下马，魏荣只觉眼前一暗，那道高大的身影已如山般矗立跟前，竟将晨光都遮去了大半。

    “半年？”萧翀眼锋如刀，带着锐利的审视和毫不掩饰的轻蔑，“你六七万大军一月开销几何？国中两郡受灾，百姓勒紧裤腰带填你们的肚子，你还想打半年？”

    话音未落，他已大步越过魏荣，踏入山门。

    其身后两百铁骑同时翻身下马，整肃入寺，战靴和马踏地砖的哒哒声，一下一下震在众将心头。

    大奉先寺的寮房内，陈设极简，一榻、一几、一席，再无它物。

    这是魏荣有意为之。他原想萧翀年少得志，又出自公府高门，必是骄矜之辈，便在食宿上刻意怠慢，想挫一挫他的锐气。可方才山门外那一番交锋，他自己先碰了一鼻子灰。此刻见萧翀对简陋居所浑不在意，魏荣反倒踌躇起来。

    “传军中有脑子的参将来见。”萧翀拂袖落座，“再带一副地形图来。”

    魏荣诺诺应下。不多时，狭小的寮房内已挤满了将领。众人屏息凝神，谁也不敢先开口。

    沉寂中，魏荣硬着头皮道：“督帅方才说战事不宜拖延，不知……可有破城良策？”

    萧翀的目光如刀锋般从他脸上刮过，起身踱至展开的地形图前。

    “西渚虽小，却是块肥肉。”他指尖沿着渭水与黄河缓缓划过，描摹栾城疆域，“栾城依山傍水，土地丰饶，难怪南氏能在此经营数代。”

    魏荣暗自腹诽：若非如此，何至于久攻不下？嘴上却附和道：“确实，积攒了不少家底。”

    “正值春耕，你可见识过他们的堰坝堤渠？”萧翀目光锐利，望向魏荣，“以为如何？”

    魏荣一怔，余光瞥见众人亦是面面相觑——仗都打到这份上了，谁还管他娘的春耕？

    西渚水网四通八达，魏荣一路打过来确是见识过。他回道：“十分精妙。”

    “既享了水利，便该受水噬。”萧翀扔出汛报，“三日后暴雨，掘堤吧。”

    满室死寂。

    魏荣不可置信地望着眼前的修罗将军：“督帅的意思……是要水淹栾城？”他声音染了一丝颤音，“那城中可有二十多万百姓啊……”

    萧翀眼神如冰锥般刺来，魏荣只觉一股寒意自脚底窜上脊背，竟有些不敢直视。

    不过很快这冷锋又转向了旁人：“你们也认为不可？”

    帐中落针可闻。

    这计策有伤天和，可又不得不承认，确是最有效的破局之法。

    “西渚覆灭已是定局。”萧翀声音冷硬，“半年里，你们已伤亡三万人，西渚人口锐减三成，我大梁亦饿死过万，北狄也在虎视眈眈，再拖下去会如何？”

    他唇角扬起一抹讥诮弧度，“饿死是死，淹死是死，但饿死要耗我半年粮饷，水攻三日可决。这笔账，魏将军不会算吗？莫不是你们觉得，饿死比淹死更高贵？”

    魏荣一时语塞。

    满堂寂静中，突然传来女子凄厉的哭喊。

    萧翀眸色一暗：“寺中有女人？”

    魏荣喉结滚动：“是……东宫要的几个西渚女子。”他朝外高喊一声，“让她们安静些。”

    转头对上萧翀意味不明的眼，魏荣凑近试探道：“督帅若是有意……”说话间他瞧见一抹冷笑浮上萧翀嘴角，“可以先挑”这后半句，便硬生生噎住。

    “两个时辰，”萧翀戳了戳地形图，“我要看到攻城详案。”

    魏荣又碰个钉子，含着一股郁气带众将鱼贯而出。待离开寮房十余步，才有人长舒口气。

    也不知是谁低喃一句：“活阎王！”

    魏荣心头一跳，下意识又想起那缺席的老监军。若他在此，或许能稍稍制衡这活阎王的专断。可旋即他又在心底冷笑，那般老朽，便是在场，怕也只是多一尊被吓得面无人色的泥塑罢？

    萧翀目送魏荣远去，指尖无意识摩挲过胸甲内半枚玉带钩，那是他父亲萧承翊的遗物，西渚天工司掌事南叙言所赠。

    十六年前，他父亲因谏言“南书当以礼求之”而获罪，死在诏狱时，手中仍握着这枚残玉。

    如今他兵临西渚，怀揣两道钧命：