第16章 第16章

    第14章

    是夜，月暗星稀。

    萧翀的亲卫送来一套灰扑扑的军衣，让山棠换好，还有把短刀给她防身。山棠身无长物，只将她自己的衣物打了个随身小包，其中稍稍值钱的东西，便是南初送她的那对耳珰，她用帕子仔细包好，塞到了衣服里。

    山棠红着眼眶，朝着南初深深一拜，随后便跟着那两名亲卫，悄无声息地消失在沉沉夜幕里。

    南初独自站在廊下，望着他们离去的方向，许久未曾动弹。夜风寒凉，穿透她单薄的衣衫，她却似毫无所觉。没有人再劝她说“娘子风大，回屋吧”，她送走了唯一可以作伴的人。这一刻，她比任何时候都更清晰地感觉到，自己是真的孤身一人了。

    良久，她深吸口气，转身，沉默地走回屋子，关上了门。

    翌日天刚蒙蒙亮，南初便被许久不曾听闻的钟声惊醒，随即院中响起一阵不同寻常的脚步声。

    她起身开门，便见萧翀一身戎装地出门，院门外已候了一支威仪赫赫的亲兵仪卫。

    萧翀瞥见她一身灰袍、披散着头发立在门口，微微一怔，足下却未停，只嘱咐了一句：“安生待着。”

    倒是常赢稍缓两步，朝她低声道：“监军到了。”

    语毕跟着萧翀在仪卫簇拥下消失于院门外。

    监军到了，南初晓得这是大梁皇权的象征，萧翀那句“安生待着”，让她敏锐地意识到，这位大梁监军于西渚的威慑，更可能在萧翀之上。

    萧翀大半日不见身影，申时常赢到来，说要带南初去见匠人们。他带来了两套简朴的浅青色交领常服，没有任何纹饰，南初识得，那是天工司低阶书办和杂役的惯常穿着。

    她对着那衣衫默了片刻，明白她眼里的“故人重逢”，于他只是“程安歌”的首个“任务”。

    她换了衣裳，又将头发挽起，用一同送来的银簪别在头顶，简单利落的发饰，是山棠教她的，思及以往那些精致而复杂的发式，大约以后再也用不到了。

    南初换好衣衫开门，见常赢正背身立于阶下，听到声音才转过身来。

    “他……督帅，也去吗？”南初下意识往主屋望了一眼，门关着，不晓得他在不在。

    常赢抱拳：“督帅今日很忙，未得空，吩咐属下全程相随。娘子若有何吩咐，同属下说即可。”

    南初听闻萧翀不去，莫名松了口气。

    一辆极为普通的车舆缓缓驶出了大奉先寺。这是南初被掳来此地后，首次离开。她坐在车里，及至出了山门，才敢悄悄掀开窗帘。

    山路崎岖，蜿蜒而下，她不经意间回望，便见山门处静静站着一位青袍年轻人，他身量细弱，面皮白净，眉眼却透着股精明——当是那位监军带来的人。两人的视线甫一交汇，南初似受惊般松手，帘幕垂下，暂时隔绝了那股被监视窥探之感。

    她在车内平复几息，终是忍不住问车外的常赢：“常校尉，那位新到的监军……是个怎样的人？”

    车外有一瞬的安静，正当南初以为常赢不会回应她时，却传来他简洁的答话：“孙守成老监军，是位宫里出来的老内官，伺候了陛下多年。”

    常赢顿了顿，意味深长地补了一句：“日后娘子若是遇见，依礼行事即可。”

    南初“哦”了一声，自知常赢谨慎，不会吐露更多，可单凭一句“伺候了陛下多年”，她已知晓此人的分量，更领悟到了常赢的提醒，她自是不会去轻易招惹。

    随即她又想起此行的目的，想起她同萧翀达成的“条件”，如今来了位监军，不知会否产生变数？

    她与萧翀的“合作”是建立在“价值交换”上的，这位老监军是否也认可这个“基础”？她暗暗下定决心，此行只许成功不能失败，要让匠人们显得“可贵”，而非因为她的到来，反衬得他们冥顽不灵、不堪重用。

    车马辘辘驶出凤山，朝着更加偏僻的远处前行。

    沿路村庄凋敝，荒草湮没田垄，河道泛滥之处淤泥一片，尚未完全干涸，唯有偶尔一两株春桃或垂柳，芳菲正盛，透发着春日该有的勃勃生气。

    这是南初头回见到战后的城郊，看得她眼眶发热，索性放下了窗帘，摩挲着那只铜鸠车，努力压下波动的情绪。

    马车颠簸着行了约莫一个时辰，她听到了频繁的啾啾鸟鸣，掀帘去看，发觉马车已行在了山路上。路不宽，并排刚刚容得两辆马车。周遭树木郁郁葱葱，倒是再不见战后的凋零之色。

    又行不久，车夫勒马停车的吆喝声响起，南初掀帘，瞧见前方是座庄子，青砖黛瓦，墨色大门，掩在一片翠色中。南初回顾这一路，不禁想这种隐蔽之地，便是有战乱，也很难波及到。萧翀将人藏在如此隐秘之地，定是有所谋算。

    “娘子，我们到了，请下车。”

    说话间，常赢已站到车旁，垂首握拳抬臂，迎她下车。

    她扶着他的胳膊，虚虚借了力跃下车来，便见迎面又来一人，是陆羽。

    陆羽抱拳道：“娘子要见的人均已召齐，总计两百三十七人，已悉数候在庭中，请随我来。”

    两百三十七人，这数目与她昨日在萧翀匠谱所见一致，加上总录上另外两个数字，正是出逃前夜，她和父亲最后一次盘点匠人和他们家眷的总数。

    这意味着，除了已丧命之人，余下的，已全在这位大梁督军的掌控之下了。

    陆羽在前引路，南初默默跟上，常赢等随行压后，一行数人跨入守卫森严的庄子。门头未见匾额，一扇高大的墨色大门森然矗立，透着与那个人一样的威压。

    进门数步便有瞭望塔，塔上斥候内可俯视半个庄子，外可眺望方圆数里。南初尾随陆羽行过一片开阔校场，穿进一扇月洞门，行过几排房屋后，绕上一条长廊，前方是座院子，透过敞开的朱漆木门，隐约可见人影绰绰。

    南初竟莫名紧张起来，脚步也无意识放缓。

    她边走边打量自己，这身熟悉的衣衫如今穿在她身上，一定是他们万万想不到的。尽管她已设想了无数遍，相见时他们的反应，此时攥着铜鸠车的手心，仍不免泛潮。

    离那扇朱漆大门越来越近，南初忽然驻足，朝常赢和陆羽道：“两位大人，等下若是……若是有人因我的话而动怒，你们……”

    “娘子放心，”常赢率先开口，“督帅吩咐过，娘子安全是第一位的。”

    “不，我不是这个意思。”南初一鼓作气，“我是想说，等下我的话，他们一时或许接受不了，只要不危及我性命，请你们不要插手，可以么？”

    陆羽皱了眉：“娘子在我这里出问题，属下交代不了……”

    “他们压抑了许久，总得有个宣泄的出口。”南初似安慰他俩，又似说服自己，“放心，不会出大事的。