第168章 第168章
第166章
萧翀抵达栾城时, 正赶上一场出殡。
正月里本该喜庆祥和，入眼却是一片缟素。身着麻衣挂白的人们抬着一长串棺材，在送行的百姓瞩目中缓缓出城。没有哀乐, 只有低低的哭泣，纸钱洋洋洒洒飘了一路。
萧翀下马靠边, 眼锋沉得厉害。早早候在城门口的陆羽看见他, 穿过人群飞奔过来。
不待陆羽行礼, 萧翀沉痛道：“多少？”
陆羽深吸口气, 腿一弯便要跪，被萧翀抬手止住。
陆羽语气又恨又痛又愧：“二十四人，其中两个是孩子……是属下护城不利, 未料卢荣竟疯狂至此。天工苑、工坊和几处衙署, 都有爆炸, 匠人们和家属保住了，工坊歇工没有伤亡, 但设备和材料损失很大。至于那几处衙署, 本是卢荣权责属地，死了些官差仆役，镇上一些百姓遭了牵连。”
萧翀看着长长的送葬队伍，整个人冷得好似冰雕。半晌，才收回视线, 问道：“卢荣呢？”
“关在牢里。从被抓至今, 一个字不说。”陆羽眼里冒火，“不过他的幕僚和党羽招认了他的一些不轨之行，属下正按图索骥，清缴他的残余势力，已打掉几处他屯私兵据点, 还有些残敌在追缴中。”
萧翀目送出殡的队伍走过去，才翻身上马，带人进城。他先去看了被炸的几处废墟，工人们正在修葺被炸毁的衙署，现场的官吏远远见到萧翀，有片刻的愣怔。面对这个死而复生、又最终一统江山的征服者，他们心情异常复杂。他们曾对灭国者充满了愤恨和抵触，又对卢荣这位归来的旧主，充满了欣慰和期待，可眼下，一切显得如此荒诞。
更诡异的是，看到萧翀重新出现在这片土地上，他们复杂的情绪里，竟多了明显的安心。
天工苑的井渠被炸，周渠正带着人紧急修复。麦芽蹲在地头看工人干活，抬头见陆羽带了一行人来，待看清正中那个太久没见的高大男人，麦芽眼睛猛地睁大，一声不假思索的喊声脱口而出：“喂——”喊完之后又有些踌躇，不知该唤他什么，又见一大群人跟着，便顿在了当场。
萧翀循声看去，便见工人里头立着个小身影，正是麦芽。他长大了许多，个头已够到身旁匠人的胸口。
“过来。”萧翀朝他招手。
麦芽看了周渠一眼，见对方并无拦意，他飞奔着冲到萧翀跟前，仰着头道：“我听人说你打赢了，你现在是不是最大的官？”
“小孩子别乱说。”随行的天工苑管事开口喝止。
麦芽看了管事一眼，又望向萧翀：“那你会保护我们吗？”
萧翀摸了摸他的头：“放心，没人能再欺负你们。”
麦芽咧嘴笑了一下，之后眼神又黯下来：“要是姐姐还活着就好了，一定没人敢欺负她了。”
萧翀抚在麦芽头上的手一顿，随即又笑了：“你说得对。”
闻讯赶来的柳氏，远远看见萧翀的手抚在儿子头上，足下停了一瞬，才又小跑着上前，恭恭敬敬喊了声“王爷”，之后轻轻拉住儿子的手，将他往自己身边带了带。
萧翀的目光在这位南氏旧仆身上打量一遍，见她除瘦了些，倒无太大改观，倒是对自己的态度比以往更恭谨。他问了些她和匠人们的日常生活，有无困难，柳氏都一一得体得答了。待萧翀要走时，她才突然唤了一声：“王爷。”
萧翀回身，见柳氏欲言又止，他等了一会儿，才听柳氏低低说了句：“……多谢王爷关照。”
萧翀凝视她那双意犹未尽的眼，对视几息，才认真道：“放心，都好。”
“都好”俩字一出口，萧翀便见柳氏眼圈红了。她怔怔望着他，想起这个男人不惜带兵逼宫皇权，也要将她的小姐从南府废墟的杀局中带离，他又怎么会真的让她有事。如今亲耳听到这两个字，她心里悬了许久的石头终于落了地。她未再多言，只牵着麦芽的手退到一旁。
萧翀走向周渠。周渠正盯着他，眼睛睁得老大，一眨不眨，像是确认眼前的人真的是他，又似乎怕闭眼再睁开，他便又不见了。
萧翀抬手替周渠掸了掸肩头和袖子上的尘土，只笑了笑，并未开口，之后带着人离去。直到萧翀一行走出去老远，周渠才喃喃重复了一句萧翀说过的话：“都好。”
萧翀回天工司时，得到消息的沈青已经等候多时。案头摞着一堆文卷，萧翀随手翻了翻，俱是卢荣利用手中职权分化天工司和公济社、私吞公器款项、克扣兵械豢养私兵的线索和证据。
萧翀合上册子，手指在上面轻轻拍了几下，朝沈青道：“辛苦你了。”
沈青沉默少许，才沉涩开口：“身为前朝旧人，却不遗余力地搜集证据，向新主揭发旧主……”他摇头苦笑，后半句化作一声轻叹。
萧翀看着他，并无开解劝慰，只叫陆羽将东西收起来。
陆羽道：“他这些罪行，够杀十次了，要明正典刑吗？”
萧翀看着沈青，朝陆羽道：“不必。”
沈青听着萧翀的答复，心中明白，这位天下新主，不会杀他们这位前朝旧主。因为此时的卢荣，杀与不杀，都已毫无威胁。他的不轨之行，已在旧贵圈中传开，而他公开反叛，却先在自己的旧土上，向无辜的同胞下手，即便初衷是为破坏萧翀治下的根基，也已丧失民心。萧翀不杀他，不是他罪不至死，而是为这一方旧民保留了心底那份尊严。自然，也是为保护自己，不被偏激或者别有用心之人仇视和迫害。
沈青微微颔首，心中却说不上是感激还是惆怅。他不需要被保护，可这份保护，是对他过往维护民生最郑重的认可。