村界线外，门卫棍插在追击的终点

　　黑绝从带土脚下的影子里渗出来。

　　不是人形——是一滩比影子更黑的液体，沿着带土的脚踝往上爬，裹住他的右臂，压住了空间波动的扩散。

　　“冷静。”黑绝的声音从影子里传出来，低沉，黏腻，像泥浆在喉咙里翻搅，“他在动摇你。不要上当。”

　　“琳活着。”带土的声音在发抖，“你告诉我她死了。”

　　“斑大人看到的未来里，她确实死了。也许这个门卫改变了什么。也许没有。但你现在不能回头。”黑绝的液体形态在带土肩上凝聚成半张脸，没有眼睛，只有一张嘴，“你已经走到这一步了。回头，一切都没有意义。”

　　带土的手指在面具上收紧。

　　面具裂缝扩大了一寸。碎片掉在草地上，没有声音。

　　羽生站在村界线上，看着三百米外这一幕。他的手还插在口袋里。门卫棍立在脚边，棍身被晨光照出一层淡金色的反光。

　　“带土。”他说。

　　带土抬起头。

　　“你今晚没登记。按制度该罚站三天。但制度是死的，门卫是活的。”羽生把右手从口袋里抽出来，指了指脚边的门卫棍，“这根棍子插在这里。你什么时候想回来登记，它都在。”

　　带土看着他。

　　万花筒的纹路停了。

　　然后他转过身，走进树林。黑绝的影子裹着他的右臂，像一条黑色的绷带。空间波动最后一次闪了一下，然后彻底消失。

　　羽生站在村界线上，看着树林边缘的晨光从灰白变成淡金。

　　他没有追。

　　系统弹出一行提示：宿主在村界线处主动停止追击。理智判定通过。额外奖励——神威空间感知碎片。当前离村真实实力：精英上忍门槛。

　　羽生低头看着那行提示。

　　“神威空间感知。”他低声说，“下次他再来，我能提前知道他从哪个空间坐标钻出来。”

　　他把门卫棍从泥土里拔出来。

　　棍尖带出一小撮泥土。泥土是湿的——不是露水，是带土撤退时滴在地上的血。血渗进土里，在棍尖拔出的时候拉出一条暗红色的丝。

　　羽生把棍子扛在肩上，转身往村里走。

　　走了三步，他停下来。

　　“出来。”

　　他身后的树林边缘，一棵杉树后面，转出一个暗部忍者。面具上的纹路是猫脸——不是火影直属的金边暗部，是团藏的根部。

　　“值班长。”根部忍者的声音压得很低，“团藏大人让我确认——面具男是否已经离开木叶范围。”

　　“离开了。”

　　“您没有追击。”

　　“门卫不管村外的事。”

　　根部忍者沉默了一息。然后他消失了——不是瞬身术，是根部特有的无声撤离术。

　　羽生没有回头看他。

　　他知道团藏会拿这件事做文章。但他不在乎。他在木叶待了这么多年，团藏做过的文章比他写过的吐槽卷轴还多。每一篇都没能把他怎么样。

　　晨光完全漫过山脊线了。木叶的废墟在橙色光线里冒着淡淡的烟尘。南街的青石板路从中间断开，火影楼的碎窗户还在往下掉玻璃碴。但街上有人在走动了——暗部的清理队、医疗班的担架队、结界班的修补队。

　　羽生扛着门卫棍，往产房方向走。

　　路过南街废墟的时候，那只猫又从碎瓦堆里钻出来，跟在他脚边。他低头看了一眼猫。

　　“你今天帮我完成了两次打卡。不用再跟了。”

　　猫喵了一声，继续跟着。

　　产房门口，琳正端着铜盆出来倒水。看到羽生，她停住了。

　　“羽生先生，您的鼻子——”

　　“撞门上了。”

　　“门在那边。”琳指了指反方向。

　　“撞了两次。”

　　琳的嘴角动了一下。她端着铜盆，看着羽生扛着门卫棍走进产房。盆里的水映出她的脸——脸上有一道浅浅的笑。