兵戈山脉的烽烟

七日的跋涉，地貌悄然变幻。黑水泽的泥泞与潮湿被彻底甩在身后，脚下是愈发坚硬、泛着赤红金属光泽的戈壁，空气中弥漫着硫磺与金属碎屑的干燥气息。远眺东北，天地尽头，一片巍峨连绵的暗红色山脉如同沉睡的巨兽，匍匐在地平线上——那便是万古大陆东北域的兵戈山脉。

　　“到了，”欧阳轩收起用于辨识方向的星仪，神色凝重地望向那片山峦，“大陆闻名的‘流血之地’，星核矿脉的宝库，也是永无休止的战场。”

　　根据典籍记载，兵戈山脉位于万古大陆东北域，其战略位置极为险要：

　　与万古大陆北境“灾厄星渊”的辐射区接壤，时常有疯狂生物出没。

　　西南侧通过一条狭长的“风蚀峡谷”与相对富庶的东南域“青木林海”相连，是重要的商道，也是冲突走廊。

　　正南方遥望大陆权力中心——中域的“圣陨平原”，镇世军的威慑力在此地已大打折扣。

　　核心特点：山脉本身蕴藏着难以估量的稀有星核矿脉，是各方势力锻造神兵、提升修为的必争资源。目前，此地由星海九曜中最好战的几位成员割据控制，但五圣人的镇世军、乃至四大皇者的势力也在此暗中角力，格局错综复杂。

　　越靠近山脉，人工开凿的痕迹越发明显。道路被拓宽，用矿渣和碎石夯实。沿途开始出现运送矿石的车队，押车的护卫个个眼神锐利，手持利刃，警惕地扫视着每一个路人。空气中除了金属味，渐渐混杂了一丝若有若无的血腥气。

　　“看那边。”雨沫压低声音，指向路旁一片狼藉的战场。几辆倾覆的矿车还在冒烟，地上散落着断裂的兵器和暗红色的血渍，从痕迹判断，冲突发生不久。几具尸体被随意丢弃在乱石堆中，无人收敛。

　　“是‘血戟’和‘战斧’的人，”一个靠在岩壁喘息、身上带伤的独行佣兵啐了一口带血的唾沫，对打量战场的龙啸天几人说道，“为了一条新发现的富矿脉，狗脑子都快打出来了。在这鬼地方，这种事天天有，没什么好奇怪的。”他挣扎着站起身，一瘸一拐地继续赶路，仿佛只是路过了一片寻常风景。

　　诺尔独眼中闪烁着兴奋的光芒，他深吸一口气，那混合着暴力与争夺的空气让他体内的好战血液微微沸腾。这才是他追求的，力量为尊的世界！

　　继续前行半日，一座依偎在山脉入口处的庞大集镇出现在眼前。高耸的原木围墙布满尖锐的铁刺，墙头可见来回巡逻的守卫。镇门大开，却散发着生人勿近的肃杀之气。门楣上，一块被刀剑砍出无数痕迹的巨大铁砧标志旁，刻着三个狰狞的大字——铁砧镇。

　　缴纳了高昂的入镇费后，四人踏入镇内。喧嚣声浪瞬间将他们淹没。铁匠铺里风箱轰鸣，锤声震耳；酒馆中传来粗野的喧哗与叫骂；街道上，不同服饰的武者摩肩接踵，彼此投去的目光都带着审视与挑衅。这里没有温和的交流，只有赤裸裸的利益和力量权衡。

　　龙啸天能感觉到，胸口的玉佩在此地似乎更加活跃，一种微弱的共鸣感指引着他，仿佛山脉深处有什么东西在呼唤。父亲龙越的线索，很可能就隐藏在这片混乱与杀戮之下。

　　“我们需要情报，”龙啸天目光扫过嘈杂的街道，最终定格在一间看起来最大、也最混乱的酒馆，招牌上画着一柄断裂的战刀，“去那里，‘断刃酒馆’。”

　　推开沉重的木门，混合着劣质麦酒、汗臭和血腥气的浑浊空气扑面而来。昏暗的灯火下，形形色色的面孔隐藏着各自的秘密与野心。兵戈山脉的序幕，就在这杯盘狼藉与刀光剑影的交织中，正式拉开。