黑石峡谷
清理开洞口的碎石花费了他们不少力气。洞口向下倾斜，内部漆黑一片，深不见底。雨沫再次射出一支照明箭，箭矢拖着光尾向下坠落，照亮了下方一段粗糙向下的阶梯和湿滑的岩壁，光芒最终消失在深处的黑暗中。
“我先下。”诺尔当先，小心翼翼地将受伤较轻的腿先探下去，试了试阶梯的稳固程度，然后慢慢向下挪去。雨沫紧随其后，长弓半开，警惕着下方。接着是龙啸天在小雪的搀扶下，欧阳轩断后。
阶梯陡峭而湿滑，布满了青苔。向下行了约莫数十丈，空气越发潮湿阴冷，水汽凝结在岩壁上，滴滴答答地落下。终于，前方传来了隐约的水流声。
阶梯尽头，是一个天然形成的、约莫数丈见方的地下洞穴。洞穴一侧，一条约莫丈许宽的地下暗河静静流淌，河水漆黑，但在照明箭的光芒下，能看出水质异常清澈，只是颜色深邃。河对岸是坚实的岩壁，洞穴向上延伸，顶部有钟乳石垂下。
最重要的是，这里的能量波动虽然依旧紊乱，但那种侵蚀性的感觉减弱了许多，空气中弥漫着水汽和一种淡淡的、类似矿石的清凉气息。
“就是这里了。”欧阳轩长长舒了一口气，疲惫地靠坐在一块干燥的石头上，“暗河提供了水源，洞穴相对隐蔽，能量环境虽然不算好，但至少比上面安全。我们需要在这里休整，至少……先把命保住。”
龙啸天环顾四周，点了点头。这地方虽然简陋阴冷，但对他们而言，已是绝境中的桃源。
“轮流警戒，先处理伤口，找找看有没有能用的东西。”他下达了简单的指令。
诺尔和雨沫立刻开始探查洞穴周围，寻找可能的出口、隐患，或者前人留下的痕迹。小雪不顾疲惫，开始用最后一点星力配合着路上采集的草药，为龙啸天处理胸前最严重的伤口。欧阳轩则强打精神，开始仔细感应此地的能量流动，试图找出相对稳定的区域，以便众人调息。
时间在寂静与伤痛中缓缓流逝。不知过了多久，诺尔在洞穴深处一个不起眼的角落，忽然低呼一声：“这里有东西！”
众人围拢过去，只见诺尔扒开一堆碎石和腐朽的木板，下面赫然露出半截锈蚀严重的金属箱，箱体上依稀可见模糊的符文痕迹，但早已失去了灵光。
“是上古矿工留下的补给箱？还是……”欧阳轩蹲下身，仔细查看。箱子的锁早已锈死，诺尔用力一掰，便将箱盖掀开。
里面没有想象中的矿石或工具，只有几件同样锈蚀的、看不出原本样式的金属零件，以及……几卷用某种兽皮鞣制、以特殊药水浸泡过、竟然奇迹般保存下来的古老卷轴。
欧阳轩的眼睛瞬间亮了起来，他小心翼翼地将卷轴取出，展开。兽皮坚韧，上面的字迹是用某种矿物颜料书写，虽然年代久远，有些模糊，但大致还能辨认。
“这是……矿脉开采日志？不……不只是日志……”欧阳轩的手指微微颤抖，不是恐惧，而是激动导致的头痛加剧，“这里面……记载了这条星髓矿脉的一些……特性，以及……上古修士在此布置的……一些简易阵法图……还有……对地脉能量异常波动的……观测记录……”
他的声音因为激动和头痛而断断续续，但所有人都听明白了其中的价值。
“阵法图？能用的吗？”龙啸天问。
“太古老了，符文体系和我们现在的有很大区别，而且残缺不全……”欧阳轩快速浏览着，“但是……原理是相通的！尤其是这个……‘敛息阵’和‘扰灵阵’的复合变种……虽然简陋，但如果我们能修复一部分，结合此地天然的能量紊乱环境……或许……或许能极大地增强我们的隐蔽性！让外界更难探测到这里！”
希望，如同黑暗中骤然亮起的一点微光，虽然微弱，却足以驱散一些绝望的阴霾。
“需要什么材料？”龙啸天立刻问道。
“主要是能承载和引导星力的介质……这黑石峡谷的岩壁里，应该含有少量残留的星髓结晶碎屑，虽然品质低劣，但勉强可用。还需要一些具有稳定能量特性的东西作为阵眼……”欧阳轩一边说，一边看向那箱锈蚀的金属零件，“这些……虽然灵性尽失，但材质特殊，或许……可以熔炼后重新塑形，作为阵基……”
“交给我。”诺尔拍了拍胸膛，牵动了内伤，疼得龇牙咧嘴，但眼神凶狠，“老子别的不行，打铁熔炼还在行！以前在部落里干过！”
“我和雨沫去收集岩壁样本和探查周围，看看有没有其他可用的东西。”龙啸天支撑着站起来。
“啸天哥哥，你的伤……”小雪急道。
“不动用星力，慢慢走，没事。”龙啸天摇摇头，“现在每一分力量，都要用在刀刃上。我们必须尽快布置好阵法，然后……才能安心疗伤。”
分工明确，绝境之中，求生的本能和同伴的信任，再次将他们凝聚在一起。
黑石峡谷深处，这个阴暗潮湿的地下洞穴，暂时成为了他们舔舐伤口、积蓄力量的巢穴。而外面那个因无间妖遗言和九曜召集令而风起云涌的世界，似乎暂时被隔绝开来。
但龙啸天知道，这种平静是脆弱而短暂的。
幻圣那深邃莫测的目光，五圣人受伤闭关的圣地，煞罗携黑洞星核不知去向的阴影，还有那即将响彻大陆、可能决定无数人命运的“九曜召集令”……这一切，都如同悬在头顶的利剑，不知何时会落下。
他们需要时间。时间恢复伤势，时间消化兵戈山脉一战的所得所失，时间……去思考无间妖那些振聋发聩的遗言，去厘清这个迷雾重重世界的真相，去找到那条属于他们自己的、布满荆棘却必须走下去的路。
他走到暗河边，掬起一捧冰冷的河水拍在脸上，刺骨的寒意让他精神微微一振。水中倒映出他苍白而坚毅的面容，以及眼底深处那簇不曾熄灭的火焰。
“热寂……棺椁……新序……火种……”他低声重复着这些词汇，感受着胸口玉佩那微不可查的、仿佛回应般的温热。
前路漫漫，黑暗重重。
但既然选择了离开港湾，独自扬帆，那么，无论面对的是风暴还是暗礁，都唯有前行。