地字堂

二人总算走入了通往米勒街的支渠。管道低，二人只能弓着腰，后背蹭着拱顶。

　　沉默了一段，查尔斯忽然开口：“梁，你为什么会它的语言？”

　　梁逸尘摇了摇头：“先生，我不是会它的语言。我在学它说话。”

　　说罢他嘴里咕哝了一声，含混低沉，与那高大生物发出的音节如出一辙，连语调的起伏都一样。

　　查尔斯愣了一下，疑虑散去几分，可新的疑问又冒出来：“那你为什么要学它说话？”

　　梁逸尘笑了笑：“我从小对语言有很高的天赋。后来当了神棍，面对超自然生物的时候，会模仿对方的语言，从而迷惑对手。”

　　他顿了顿，偏头看了查尔斯一眼。

　　“您不觉得，一个能跟怪物对话的东方人，比一个只会拿刀的东方人更让人摸不透吗？”

　　查尔斯沉默了片刻。

　　梁逸尘那一口字正腔圆的伦敦腔，比许多英国人都标准。这个东方人的语言天赋确实高得离谱。

　　他没有再追问，只是点了点头。

　　前方投下一线灰白色的天光，天光下面是一道锈迹斑斑的维修竖梯，铁梯从井口垂下来，一直没入污水里。

　　“梁，我们到了。”

　　查尔斯把油灯递给梁逸尘，双手抓住竖梯爬上。铁梯咯吱咯吱，锈屑簌簌掉下。

　　他爬到井口，推开铸铁盖板，翻身上去，梁逸尘把皮箱和油灯递上去，自己也爬了出来。

　　两人站在米勒街的路边。查尔斯浑身泥浆，大衣上还溅满了暗红色的血污，脸上糊着黑泥，头发上挂着水草，活像从阴沟里捞出来的浮尸。

　　梁逸尘也好不到哪去，西装湿透，裤腿沾满淤泥，但比查尔斯干净不少。

　　周围的行人纷纷侧目，捂着鼻子绕开二人。几个搬运工停下脚步，朝他们指指点点。甚至有人跑去叫了巡警。

　　两个戴圆顶盔的巡警快步赶来，手里提着警棍，满脸警惕。

　　“你们是什么人？从哪里出来的？”

　　查尔斯从湿透的大衣内袋里掏出证件，递过去。

　　巡警接过，凑到眼前看了又看，脸色一变，立正敬礼，把证件双手递还。

　　“查尔斯探长，抱歉……”

　　他说着，眼睛又不自觉的瞟向一旁的梁逸尘。

　　“这是我的顾问。”

　　查尔斯朝梁逸尘偏了偏头。

　　“东方来的，协助查案。”

　　巡警看了梁逸尘一眼，目光在他破旧的西装和东方面孔上停了停，但还是转身驱散了围观的人群。

　　行人散去，街道恢复了安静。

　　查尔斯正要迈步，街对面传来一个熟悉的声音，带着惯常的阴阳怪气。

　　“查尔斯探长？您这是……刚从泰晤士河里捞上来的？”

　　霍华德从街角的踱步出来，大衣扣得整整齐齐，皮鞋锃亮。

　　他身后跟着那个黑袍神父，手里捧着那本厚书。

　　霍华德走近了，看清查尔斯大衣上的血迹，眉头一挑，嘴角的笑意更浓了。

　　“上帝啊，您这是受伤了？还是……”

　　他偏头看了一眼梁逸尘，目光在他破衣服和横刀上扫了一圈。

　　“您跟您的顾问在下水道里遇到了什么？”

　　查尔斯沉默了两秒：“一只老鼠。”

　　霍华德愣了一下：“什么？”

　　查尔斯皱着眉头继续说道。

　　“一只跟猪一样大的老鼠，在下水道里碰上的，我们杀了它。”

　　霍华德盯着他看了两秒，忽然大笑起来，笑得前仰后合，雪茄差点掉在地上。

　　“一只跟猪一样大的老鼠？查尔斯，你是不是在下水道里待久了，把流浪狗看成了老鼠？”

　　他回头看了黑袍神父一眼。

　　“克劳德神父，你见过跟猪一样大的老鼠吗？”

　　黑袍神父面无表情，目光从查尔斯身上移到梁逸尘身上。

　　他只是淡淡地说了一句：“下水道里的老鼠确实比寻常的大，但猪一样大的，从未见过。”

　　霍华德笑够了，准备伸手去拍查尔斯的肩膀，但看着他的一身脏污，又收回了手，但语气里的戏谑不减。

　　“查尔斯，你辛苦了。回去好好休息，明天还要接着查案呢。”

　　他转过身招手拦停一辆马车，而后又回头看了一眼查尔斯。

　　“对了，你看起来比你的顾问还要狼狈。”

　　他说罢又哈哈大笑了起来，与黑袍神父一同上了马车。

　　查尔斯面无表情地骂了句什么，一边走到路边招手，一边说道。

　　“梁，我们今天先到这里吧，明天……”

　　话没说完，一辆黑色马车从他身前疾驰而过，车夫连看都没看他一眼，车轮溅起的泥水浇了他一裤腿。

　　查尔斯的手僵在半空，嘴角抽了抽。

　　他又招了一次手，另一辆马车远远看见他那一身脏污，直接一鞭子抽在马背上，加速冲了过去。

　　梁逸尘笑了笑：“先生，我想你今天可能要走着回家了。”

　　查尔斯放下手，深吸一口气，把到嘴边的脏话咽了回去。

　　梁逸尘笑着继续调侃：“先生，华阜的浆洗店很便宜，您要不要跟我去试试？洗干净了再回去，省得夫人看见您这副模样……”

　　“不用。”查尔斯打断他，快步走向另一个方向，“梁，我们明早见。”