试炼场的秘密
彦阳没有转头去看，就知道来人是韩智美。他双手倚着栏杆，望着下方的场地，同时回答道：“配合得非常不错，不考虑更换武器装备的话，我觉得这已经是他们在不拼命的情况下，能取得的最好成绩了。”
韩智美点了点头，走到彦阳身边，单手倚着护栏，目光先扫过他，再落回下方场地，语气带着几分郑重地解释：“这试炼场原是我们在青龙宝库内发现的一处机关，经过分析后，应该是青龙尊者将一些残缺功能的先民设备拼凑到一起，配合他的巧思，设计、建造用来守卫宝库的。”
话刚落，她忽然拍了下额头，像想起什么似的补充道：“对了，这事我之前在你去西洲的船上就跟你说过。”
听到这话的彦阳有些疑惑，低头回忆着，同时嘴里喃喃道：“说过吗？”
韩智美看着他这样子，无奈一笑，接着耐心答道：“忘了吗？那会你还在去西洲的船上，然后我跟你提过——我和佐伊去破解来世岛棋局的事。”
听到这话，彦阳顿时回忆了起来——的确有这回事，当时韩智美说了“直接闯入棋盘，棋子会被唤醒，开始无止尽战斗”这样的事，不过当时彦阳的心思在Z的事上，韩智美说的“棋局”的事，就没有放在心上了。
听到这里的彦阳顿时恍然大悟，回忆起了这件事，随后他挠了挠头，不好意思地说道：“我当时没把这事放在心上，时间久了就忘记了，不好意思了，智美。”
看到彦阳这样子，韩智美露出了一丝无可奈何的表情。彦阳紧接着追问道：“对了，当时说的不是棋局吗？这看着也不像啊。”
听到这话，韩智美略微思考了下怎么解释，才开口道：“当时的场景和现在不一样——现场有个寻常大小的石质棋盘，下方是一片比现在试炼场还大的区域。”
说话的同时，韩智美目光扫向下方的试炼场，仿佛回到了第一次看到青龙宝库核心区域的时候：“那些傀儡士兵全站在大区域里，严格按照石质棋盘的棋子布局站定，整个大区域看着就像个放大版的棋盘；而那些士兵，其实就是‘棋子’，当时的兵种还比现在多。”
说到这儿，韩智美笑了笑，仿佛想到了什么好玩的事，接着说道：“我和佐伊研究后发现，那小棋盘是控制核心，在上面拨动棋子，大区域里的傀儡就会跟着行动。”
讲到这里，韩智美的目光再次落回到彦阳身上：“初步研究、掌握其控制方法后，我们将其从地底的青龙宝库里运到地面，修建了这个试炼场。那小棋盘被我们弃用，转而接入了现代化的控制终端——我们可以根据对试炼的需要，调整出兵类型和数量，所以现在看着才不像棋局。”
正说着，彦阳的目光无意识扫过下方场地——此刻场地已经空了，没人再下去，唯有那圈围绕场地的翠绿色液体在不断冒着细密的气泡。
这反常的动静瞬间勾住了他的注意力，他不由得把目光定格在液体上。韩智美见状，没有急着解释，只是安静地陪着，留给他观察后续变化的时间。
刚开始，这翠绿色液体看着和普通液体没两样——除了那透着诡异的色泽，以及肉眼能看清的浓稠质地。
细密的气泡还在不断冒出，液面也紧接着一点点下降，彦阳渐渐发现了它的不对劲：当液面下降了半米左右时，下方浅灰色的粗粝坡地先露了出来——这液体明明黏稠得仿佛糖浆一般，却完全没有“挂壁”的迹象，顺着粗粝的坡地往下退时，连一丝痕迹都没留下。
液面继续伴随着气泡往下退，等大部分液体都消失后，坡地下方的平坦地面终于露了出来，液体消失的去向也随之清晰——无数核桃大小的孔洞密密麻麻地布满地面，孔洞边缘打磨得异常光滑，显然是人工钻凿的痕迹。
这时更让彦阳惊讶的一幕出现了：几处低凹处残留的翠绿色液体，居然像被无形的力量牵引着，慢慢聚集到了一起，最后汇成一团不规则的翠绿色物质，看到这团东西，彦阳脑中突然冒出一个词——像极了游戏中的史莱姆。
更诡异的是，这“史莱姆”的身上突然弹出无数如手指粗细的翠绿色触手，触手像有眼睛似的，轻轻扫过地面，带着史莱姆贴着地面往最近的孔洞爬，来到孔洞位置后，又再度化为了一滩液体，落入孔洞中，消失得无影无踪。
彦阳猛地转头看向韩智美，瞳孔还没从刚才的景象中恢复，语气里带着难掩的惊讶：“这液体……是活的？”
韩智美微微一笑，指尖轻轻点了点冰凉的金属护栏，目光顺着下方空荡荡的孔洞缓缓扫过，语气带着几分探究地应道：“算是‘活’的吧——它不是普通物质，是先民以特殊手段驯化的某种活性体，我们做过检测，它本身带着微弱的意识；但到底是什么，我们内部也没有统一说法。”
韩智美顿了顿，接着说道：“这活性体就是构建试炼场的核心。根据我们初步判断，这活性体在先民设备里封存了千万年，后来被青龙尊者找到——他研究出了操控之法，利用这活性体制作傀儡士兵，为自己守卫宝库核心。”
说到这里时，韩智美表情有些遗憾：“可惜我们目前通过青龙尊者留下的小棋盘弄明白了控制方式，但他是怎么让活性体制造出想要的傀儡士兵的？我们内部有很多猜测，却都没有肯定的结论。”
她脸上遗憾之色褪去几分，接着看了眼周围逐渐散去的人群，解释道：“不过现在掌握了控制方法，已经足够我们用来训练士兵了。”
这时候彦阳突然说出了自己的猜测：“会不会青龙尊者也只是掌握了控制方法？这些傀儡士兵，其实并不是按他的想法制造出来的？”
韩智美微微摇了摇头，解释道：“你回忆下刚刚看到的傀儡士兵外形——那是你们东洲古代的风格，显然不是先民留下的，所以只可能是青龙尊者设计的。”
韩智美语气稍顿，补充道：“再看这出兵模式，你不觉得熟悉吗？最开始是陶土士兵，被击败后碎块滚入翠绿色液体回炉重塑，接着出场的是石质士兵；再往后是你刚看到的青铜士兵，之后是铸铁、精钢，最后是钻石士兵。”
听到“陶土→石质→青铜→铸铁→精钢→钻石”的材质变化序列，彦阳突然眼前一亮，眼睛亮得更甚，随即轻呼出一个人的名字：“文山！”
韩智美虽然没去过盐俞镇，却通过全息影像的方式出现在盐俞镇，看过彦阳和文山在盐俞镇的战斗。她心中早就有了这方面的猜测，只是一直不好直接询问；此刻彦阳就在眼前，又正好聊到相关话题，她便顺势问了出来。