后继有人
门后站着的是谭老头和他儿子谭四，父子二人一人手里拿着两棵大白菜。
“谭叔？你们这是——”
“小北啊！叔来看看你！”
“来就来呗，还带什么大白菜啊。谭叔，谭四哥，进来坐吧。”
谭老头父子进来后身子同时一顿。
因为他们看到樊栓柱们竟然也在。
尤其是林场的场长樊二河竟然也在。
林场场长亲自登门，这排面可不是谁家都有的。
谭老头眼底精光一闪，脸上的笑容却更深了，快步走上前，先冲樊二河点了个头，“哟，樊场长也在？失敬失敬！”
“来了就坐。”刘北搬了两把凳子出来，又从烟盒里抽出两根红塔山，一根递给谭老头，一根递给谭四。
谭四接过烟，看了看牌子，指头微微一抖，下意识望向他爹。
谭老头倒是老练，烟夹在手指上没急着点，先把白菜往桌边一放，“自家地里种的，不值什么钱，就图个新鲜。”
“谭叔客气了。”刘北给他点上火，坐回石桌对面，“叔，你们来找我想必是有什么事吧，您直说就行。”
谭老头吸了一口烟，目光飘向了樊栓柱。
樊栓柱把烟灰抖掉后开口，
“小北，老谭前天找过我。他和谭四想跟你一块上山打猎。”
“嗯？”
院子里一下子安静下来，
所有人都齐齐望向了刘北。
谭老头的笑还挂在脸上，但手指捏着烟的力道紧了一分。
谭四的喉结上下滚了一下，眼珠子死死盯着刘北的表情。
刘北没有立刻答复，而是拨弄火柴盒，一下，两下，三下。
这三下把谭老头的心拨得七上八下。
谭老头在村里活了大半辈子，谁上台跟谁，谁得势帮谁。
以前刘北是个烂泥扶不上墙的废物，他连正眼都懒得给。
可这阵子刘北的变化他全看在眼里。
打猎、卖猎物、骑二八大杠、揍樊二苟，桩桩件件传遍了整个樊家村。
他老谭活了一辈子就认一个理：跟对人，比什么都强。
“谭叔。”一分钟后，刘北终于开了口，“下次上山，我叫你们。”
“呼~”
谭老头悬着的那口气一下子泄了出来，脸上的笑彻底舒展开。
旁边的谭四都跟着长出了一口气，站起来冲刘北弯了弯腰，嘴笨，只憋出一句：“北哥，往后你让我往东，我绝不往西！”
刘北摆摆手，“都是一个村的客气什么。你们来的正是时候，饭菜马上就好了，一块吃顿饭再走。”
谭老头站起来就要推辞，“不了不了，来蹭饭像什么话——”
“谭叔。”刘北看着他，“不留下吃饭，就是不拿我当自己人。”
“这……”
谭老头愣住，先是看了看樊栓柱，接着又看了看樊二河。
樊栓柱冲他点了点头，樊二河吐了口烟没说话，但也没反对。
“那……那叔就不客气了。”谭老头重新坐下来，这回坐得踏实了。
几个男人围着石桌你一言我一语的扯了起来，聊山上的路，聊猎物的脾性，聊哪条沟里野鸡最肥。
谭老头年纪大，见得多，几句话就聊到了点子上，就算是樊栓柱，有时候也插不上嘴。
刘北靠在椅背上听着，偶尔接一两句，越听越有意思。
……
灶房里，热气蒸腾。
赵大娥掌勺，林晚秋在一旁切菜，砧板上的刀起落得均匀。
赵大娥透过灶房的窗户往外看了一眼。
院子里，刘北坐在几个男人中间，分烟、斟茶、插话、让座，一举一动不紧不慢，连谭老头那种人精，坐在他跟前都老老实实的，像是干了十年村干部似的。
她心里头一时间有一股说不清的情绪翻上来。
她一个寡妇拉扯大的儿子，最窝囊的时候喝醉了趴在猪圈门口睡，全村人没有一个不笑话的。她恨过，骂过，半夜躺在床上想过一百遍“我怎么生了这么个东西”。
可现在，儿子坐在院子里跟四五个汉子说话，腰板挺着，眼神稳着，一点都不像以前那个缩着肩膀见人就躲的废物了。
我儿子呀，总算是长大了。
我老刘家后继有人了。
“娘。”
忽然，林晚秋走了过来。
赵大娥回过神，“晚秋，怎么了？”
林晚秋看着远处的刘北，
“他……真的不一样了。”
“你也发现了？”
林晚秋点点头，
“嗯。发现了。一个人要学坏，三天就够。可要变好，还是天天好，那就真是太难了。”
“他最近做的事，我一直在仔细琢磨，觉得不太像装的。尤其是现在，他接待栓柱叔们的时候，无论是说话和做事，还是递烟倒茶的顺序都很自然，一点也不像伪装出来的。”
“嗯！”
赵大娥心里乐开了花。
“你说得对。他是真变了。不过光靠他一个人也不成。这个家，还得有个能拿主意的女人撑着。晚秋啊，你是三个媳妇里最稳当的，这些日子你帮的忙我都记在心里。往后——”
“娘。”林晚秋打断了她，“我知道您想说什么。”
“他现在是变好了，我看得见。可七年的事，不是说忘就能忘的。我……再看看吧。”