第2章 1.寡婦

    白以薇坐在沙发上，面无表情。

    她穿着一身黑色丧服，裙摆垂至脚踝，领口扣到最上方一颗。手臂上系着代表寡妇身分的黑色缎带——依规矩，她得为死去的丈夫守丧两年。

    从丈夫离世到现在，刚好七天。

    那场意外来得突然。车上除了他，还有另一名女性。调查结果很快出来，两人关係匪浅，几乎已是公开的秘密。

    婚后他接手家业，却因自身无能，一步步把生意拖垮。她知道自己身分特殊，努力想要融入、尽妻子的责任，换来的却是他一天比一天冷淡的态度。

    她曾想过挽回。

    得到的结果，却是得知丈夫在外养了情妇，最后甚至连命都赔在同一辆车上。

    真是可笑。

    她说的，是她自己。

    当初父亲为了在这里站稳脚跟，将她连同丰厚的嫁妆当作筹码，换取了这个「体面」的夫家。如今这桩联姻成了一场身败名裂的丑闻，精明的父亲绝对不会允许一个带着污点的寡妇回去，破坏家族好不容易建立起的基业。

    她已经是一枚彻底失去价值的弃子。

    白以薇低头看着手臂上的黑色缎带，指尖微微收紧。

    「贝内特太太。」

    一道温和的声音打断了她的思绪。她抬起头，少见的东方面孔上闪过一丝迷茫。

    塞拉斯·雷恩坐在她对面，神色平静而有礼，把一份整理好的文件推到她面前。

    「由于您的丈夫没有留下遗嘱，也没有子嗣，最接近的男性血亲——您丈夫的远房堂亲，沃斯侯爵将依法接管相关遗產的管理权。」他语气缓缓，恰到好处地露出几分同情，「包括这栋房子的使用安排，以及您往后的生活费用。」

    他说完，停顿了一下，像是在给她消化的时间。

    东方女性在这里本就不常见，她的处境会比她自己想像的更困难。这一点塞拉斯很清楚。

    但他只是收钱办事的人，除了维持必要的体面与程序，没必要为自己添多馀的麻烦。

    曾有人见他温和从容的模样，便心存侥倖，以为能从他这里讨到些许出路。