乞活军老卒!

“我们要见王爷！我们要一个说法！”

　　那声音里裹挟着不甘、愤怒，还有一丝被抛弃的恐慌。

　　刘誉循着那片喧嚣的源头望去，视线越过垛口，只见城墙根下，不知何时已经汇聚起一片灰白的人潮。

　　那不是青壮，而是一群上了年纪的老者，佝偻着背，拄着拐，满面风霜。

　　放眼望去，乌泱泱一片，少说也有三四百人。

　　他们本该是此刻城中最先撤离的老弱，但他们却选择逆着人流，聚集在此。

　　“王爷。”

　　魏忠贤的声音在他身侧压得极低：

　　“需不需要属下派人进行驱逐？”

　　刘誉摆了摆手，目光依旧停留在那片涌动的灰白头发上。

　　“他们是我燕云的百姓。

　　当以礼待之！”

　　话音落下，刘誉不再多言，转身便朝着城楼下的阶梯走去。

　　他的王袍在风中猎猎作响。

　　魏忠贤眼神微动，立刻躬身跟上，眼角的余光警惕地扫视着四周，手已经不自觉地按在了腰间的佩剑上。

　　城墙之下，气氛已然沸腾。

　　“我们要见燕王！凭什么放弃上庸！”

　　“上庸城地势险要，城高池深，只要兵员足够，北戎蛮子一辈子也别想打进来！”

　　“对！我们都是老卒，我们当年就在上庸城头砍过北戎人的脑袋！

　　那里不可能守不住！”

　　嘶吼声，质问声，拐杖笃笃敲击地面的声音，混杂在一起，场面越来越混乱。

　　上百名负责维持秩序的亲卫组成人墙，却在这股由老者组成的浪潮面前，显得摇摇欲坠，根本不敢动用武力。

　　就在这时，一个平静的声音，穿透了所有的嘈杂。

　　“本王就是燕王。”

　　刘誉自阶梯的阴影中走出，站定在人群之前。

　　他没有携带任何仪仗，仅有魏忠贤一人跟在身后，但他只是静静地站在那里，那股属于上位者的气度便自然而然地压制了周遭的狂躁。

　　他的眼神平静如深潭，一一扫过面前那些布满皱纹和怒火的脸。

　　短暂的寂静之后，人群像是被投入火星的油锅，瞬间炸裂开来。

　　“王爷！”

　　一名白发苍苍的老者从人群中被搀扶出来，他身形枯槁，仿佛一阵风就能吹倒，但一双眼睛却燃烧着惊人的光。

　　“您终于肯见我们了！

　　王爷，上庸城为什么会守不住？

　　我燕云坐拥十几万精兵，为何要放弃一座雄关！”

　　他的声音因为激动而剧烈地颤抖着，一只手死死攥着拐杖，用尽全身的力气一下又一下地砸在地上，发出沉闷的声响。

　　每一次落下，都像是在叩问着脚下这片他们曾用鲜血浸染过的土地。

　　他的目光死死地钉在刘誉的脸上，悲愤交加。

　　“老朽曾是乞活军的一员，在上庸城守了半辈子！

　　那里不可能守不住！”

　　老人猛地抬高了音量，几乎是在咆哮。

　　“除非是王爷您……您根本不想守，是您主动要放弃的！”

　　这句诛心之言如同一柄重锤，狠狠砸在每个人的心上。

　　周围的空气瞬间凝滞，所有人的目光都聚焦在刘誉身上，等待着他的回答。

　　刘誉看着这位情绪激动到全身发抖的老卒，一时间竟不知如何开口。

　　他不能说出诱敌深入的庞大计划，不能解释为了最终的胜利，上庸必须成为那个引诱北戎南都王踏入的陷阱。

　　这些关乎整个战局的机密，他一个字都不能透露。

　　他胸口感到一阵沉闷的压抑，面对这些曾经为燕云流过血的老人，任何解释都显得苍白。