揭开迷团

　　首相站起身，走到林梓明面前，深深地看着他：“林先生，伊娃信任你，而我现在没有更多可以信任的人。莎拉会配合你。我要你去钟楼，在星光显影的时候，弄清楚安娜留下的究竟是什么。伊娃必须跟你一起去，她是钥匙。但你们要格外小心，‘清道夫’和‘觐见者’的目标都是她，或者她所开启的东西。”

　　“父亲，我不怕。”伊娃站起来，走到林梓明身边，紧紧握住他的手。她的手心有些凉，但很用力。

　　“我怕。”首相的声音带着一丝颤抖，他抬手似乎想抚摸女儿的脸，又停在空中，“但有些路，必须走。莎拉，给他们需要的装备，安排隐蔽路径。晚宴这边，我来应付。看看哪些客人，对钟楼的方向特别感兴趣。”

　　“是，阁下。”

　　莎拉迅速从加密储物柜中取出两件轻薄如皮肤的防弹内衬，两把微型电击器，以及一对带有生命体征监测和紧急定位功能的耳内通讯器。“钟楼内部结构古老，电子干扰强，通讯可能断续。一旦有变，以保全自身和伊娃小姐为第一优先。外围有我们的人，但……不能完全依赖。”

　　林梓明和伊娃快速装备好。防弹内衬几乎感觉不到重量，却让人多了一丝安全感。

　　“走吧。”莎拉推开简报室另一侧的小门，外面是一条狭窄的服务通道，灯光昏暗，弥漫着清洁剂和灰尘的味道。“从这里可以避开主要监控区域和晚宴人流，直通钟楼基座的小门。记住，星光显影的时间窗口可能很短。”

　　他们潜入昏暗的通道。伊娃紧紧挨着林梓明，呼吸有些急促。

　　“林，”她低声问，声音在通道里带着回音，“你画的那个符号……是你和那个‘她’之间的秘密吗？”

　　林梓明沉默了一下，通道前方似乎无尽黑暗。“是她在最不设防的时刻，留下的印记。我以前不懂，现在……也许开始懂了。”他想起了希维亚那些迷离时刻的低语，那些滚烫皮肤上的战栗，那些仿佛来自灵魂深处的碎片信息。她是否也在无意识中，传递着某种被封锁的真相？她身上的蜂鸟纹身从何而来？她和安娜·维德兰，究竟有什么联系？

　　通道尽头是一扇沉重的铁门，锈迹斑斑。莎拉用特殊钥匙打开，一股冷冽的、带着石头和灰尘气息的风涌了进来。眼前是螺旋上升的狭窄石阶，通往钟楼内部。

　　“上去就是钟楼观察层。星光会从顶部的窗格照射进来。我们的人会在外围警戒，但无法进入，以免干扰可能的光学效应。一切靠你们了。”莎拉将一个小型高灵敏度光谱扫描仪递给林梓明，“用它记录任何异常。”

　　林梓明点点头，握紧了伊娃的手。“跟紧我。”

　　他们开始攀登古老的石阶。脚步声在密闭空间里回响，仿佛敲打着时间的鼓点。越往上，空气越冷，能听到夜风穿过钟楼石缝的呜咽。

　　不知爬了多久，眼前豁然开朗。他们来到了钟楼的观察层。这是一个八角形的石室，四周有高而窄的拱形窗。巨大的机械钟芯在中央沉默着，齿轮黝黑发亮。清冷的月光从几扇窗户斜射进来，在地面投下斑驳的光影。

　　“那里，”伊娃指向正北方向的一扇窗，“北极星……”

　　林梓明抬头望去。透过那扇拱窗，深邃的夜空中，北斗七星清晰可辨，勺柄延伸的远方，北极星孤独而恒定地闪烁着。它此刻的位置，距离与钟楼尖顶虚影重合，只差一丝微小的弧度。

　　时间一分一秒流逝，寂静中只有风声和彼此的心跳。

　　伊娃不自觉地靠向那扇北窗，月光勾勒出她苍白的侧脸和锁骨下方微微露出的纹身边缘。她有些紧张，又有些期待。

　　林梓明举起光谱扫描仪，对准她和纹身的方向，调整到最灵敏的捕捉模式。

　　忽然，耳内的通讯器传来莎拉急促压低的声音：“晚宴厅有异常！一名资本集团代表借口透气离席，正在向中庭花园移动，方向正是钟楼！他身边的保镖行为模式异常专业，不是普通安保。还有，那个侍者消失了，信号最后出现在……钟楼地下旧档案室入口！林梓明，你们可能不是唯一到达的！”

　　话音未落，下方石阶方向，传来极其轻微、却绝非老鼠或风能解释的摩擦声。

　　不止一处！

　　林梓明瞬间将伊娃拉离窗边，躲到巨大的钟芯齿轮阴影之后。他拔出电击器，眼神锐利如刀，扫视着通往这个层面的唯一石阶入口，以及周围可能存在的其他暗道。

　　北极星，还在缓缓移动，向着命运的尖顶。

　　而黑暗中的猎手，已经露出了獠牙。

　　星光即将显影，献祭之路，已然铺开在他们脚下。林梓明能感觉到，阴影不仅仅在盛宴旁就座，更已攀附上了这古老钟楼的墙壁，与星光争夺着揭示真相的权利。