素衣和芸娘

沈宴清从侧门溜进婚堂正厅时，供桌上已经摆好了红绸、铜钱和一对龙凤花烛。

　　他蹲下来捡起供桌底下那截红绳，红绳还在微微发光，光芒跳动着指向婚堂后面那条通往绣楼方向的窄巷。

　　沈宴清把红绳收进口袋，回到藏身的厢房时瘦猴正把最后一碗安魂汤从食盒里端出来。

　　三碗汤，三个人，三条路线。

　　老黑端第一碗，路过回廊时差点被话痨鬼拦下来，老黑二话不说从背包里摸出几颗回灵丹塞进它手里，动作比收费站刷ETC还快。

　　话痨鬼低头看了看手里的回灵丹，折扇一合，难得安静地离开。

　　老黑点了下头，端着汤赶紧溜了。

　　瘦猴端第二碗，去给怨女，一路顺畅。

　　怨女喝完汤靠在树根上打盹，眼皮都没抬一下，睡得像个下了夜班终于能躺平的护工。

　　赵磊端第三碗，去后门找吊死鬼。

　　他扛着骨刺走过月亮门时，吊死鬼正蹲在石榴树下，白绫垂在青石板上，末端挽着的结轻轻晃着。

　　又过了一会儿，沈宴清一个人沿着窄巷走到尽头，推开月亮门时，红衣刚喝完最后一口汤。

　　他在石榴树下摆着几样东西，都是这几天陆陆续续找出来的。

　　沈宴清把这些东西一件一件摆好，然后把那只刚刚在月老祠里被重新缝好的荷包放在最上面。

　　荷包的收口已经打开了，里面装着三样东西：一绺头发，一小片香灰，还有一颗莲子。

　　他对着绣楼二楼的窗户说：“铜钱还在你身上，我只是来送东西的。”

　　窗口的红绸轻轻拂动了一下。

　　一个穿着大红嫁衣的身影从绣楼里飘了出来。

　　她叫沈素衣。

　　小时候生母教她念书，念到《诗经》里“素衣朱襮”那句，说素衣是白衣，干干净净的，做人也要这样。

　　她一直记得。

　　生母死后这件衣服是她自己缝的，用生母留下的旧料子，缝了好几个晚上，针脚密密实实，比绣娘的活还细。

　　吊死鬼叫芸娘，名字是沈素衣给起的。

　　芸娘七八岁的时候还没有名字，只会说“芸”字，因为在家的时候她娘在厨房里种了一盆芸香草，说这个能辟邪。

　　沈素衣说那就叫芸娘吧，好听。

　　两人相差不到一岁，主仆名分是嫡母定的，但芸娘的生母是沈素衣生母的陪嫁丫鬟，两个女人当年也是一起进的门，也是一先一后死在同一个院子里。

　　她们的牌位并排放在祠堂角落最不起眼的位置，连供果都没有。

　　而她们的女儿，在同一个晚上，用同一根房梁，穿了同样的白绫。

　　沈素衣飘下来，站在石榴树下，低头看着这些东西看了很久很久。

　　然后她蹲下来，伸手拿起那只被重新缝好的荷包。

　　荷包的收口已经拆开了，里面的头发、香灰、莲子，一样一样露出来。

　　她的手指在碰到那颗莲子时停了一下。

　　芸娘偷这颗莲子的时候被厨房婆子抓到，手心挨了好几下戒尺，肿了好几天。