新的塌陷

　　继续装死，等哪天塌陷忽然裂在自家门口，前前后后的人都保不住，可真要把身家投进去，又是一大笔钱和力量，对这些不大不小的家族来说，同样伤筋动骨。

　　摆在面前的只有两条路。

　　要么继续装死，等塌陷自己找上门。

　　要么掏出自己的那一份，跟青铜城彻底绑死。

　　满座面色难看，唯独伯爵赫尔穆特不紧不慢地哼了一声。

　　他坐在长桌的主位上，手指搭着扶手，扫了一眼下方那些额头冒汗的人，神色带着几分不悦。

　　外城那几个贵族、商会领袖顺着他的目光看过来，心里大概有了数。

　　这回，躲不过去了。

　　伯爵开了口，声音不大，但压得住整个大厅。

　　“我先把自己的骑士派一部分出去。”

　　一句话砸下来，底下那些人的目光齐刷刷地落到他脸上。

　　伯爵的私骑，在座的人多少都听过一耳朵。

　　那支人马实力不比守夜人差，里头甚至有比一些守夜人队长还强的，只是人数并不算多，伯爵肯先把自己的东西摆出来，这台阶就算递到了每个人脚底下。

　　克劳斯立刻站了起来。

　　“伯爵大人宽宏大量，与帝国、与青铜城齐心。”他朝伯爵的方向微一欠身，语气恰到好处，“这份胸襟，在座诸位都看到了。”

　　伯爵哼了一声，没接这话，只是端起了茶杯。

　　底下那些人你看我我看你，脸色变了几变，伯爵都出了，他们再缩着不动，往后在城里的日子还过不过了？

　　一个商会领袖先硬着头皮开了口，说自己可以出一队人手，话音未落，旁边那个一直装死的外城贵族也跟了上来，说自己这边也能凑些人。

　　零零散散的，陆陆续续都表了态。

　　出得不多。

　　克劳斯心里清楚得很，这帮人出的这点东西，跟他们手里捏着的家底比起来，连个零头都算不上，可他不准备继续逼迫。

　　因为不需要。

　　钝刀子割肉，慢慢来就是。

　　随着青铜城的局势一天比一天烂下去，这群人会主动往桌上添更多人手。

　　他要的从来不是眼下这点兵力，他要的是态度，是这帮人把自己的家底跟青铜城绑死的那个态度。

　　等绑死了，他们想跑也跑不掉。

　　克劳斯心底冷笑了一声，面上半分不露。

　　他听众人表完态，放下茶杯，站起身来。

　　“那么从今往后，青铜城的存亡，就与诸位直接挂钩了。”

　　他的目光在每一张脸上扫过去，不快不慢。

　　“还望各位，守卫自己的家园，捍卫帝国。”

　　这话说得正、说得大，可底下的人听着，后脊梁发凉，从今往后四个字，哪里是客套？分明是把他们的名字，钉死在了青铜城的城墙上。

　　克劳斯收回目光。

　　“散会。”

　　众人起身。椅子拖动的声响在大厅里此起彼伏，有人已经急着往门口走，脑子里大概在盘算回去之后怎么调人。

　　克劳斯又开了口。

　　“还有一件事。”

　　走到一半的人停住了脚。

　　“从今天起，青铜城发生的所有事情，都会在守夜人分部公示。各位想知道什么，到分部来看。”

　　话音落下去，一个内城的贵族当场皱了眉。

　　“为什么不能放到内城公示？”

　　克劳斯看了他一眼。

　　没有说话。

　　那人张了张嘴，又把后面的话咽了回去，低着头快步走出了大厅。

　　门一关，满厅的脚步声散了干净。

　　克劳斯站在空下来的长桌前头，没有立刻走。

　　逼出这点家底，也只是续命。

　　真正的命门，不在这间屋子里，也不在那些贵族手中。

　　它在地下，在博学塔那座百米高的主塔顶上，两个谁也动不了谁的存在锁在一处，一个不给他说真话，一个压根不站在他这边。

　　这点他一个字都不会跟方才那些人提。

　　克劳斯拿起桌上那杯凉透的茶，抿了最后一口，搁回去。

　　转身朝办公室走。

　　外头夜色很深，分部的灯火一盏接一盏地亮着，守夜人来回跑动的脚步声从走廊尽头传过来，闷而急。

　　地下急报还在一道接一道地压进来。

　　与青铜城里那片慌乱不同，陆渊这头已经赶了近半的路