兑换承诺

老院长说到这里，顿了顿，胸口剧烈地起伏。

　　"他们都是我亲手带出来的。他们为帝国献出了一切。"老人抬起头，眸子里像是有火焰在燃烧，"可不该这样。"

　　陆渊没有回答他。

　　他也清楚，老院长说得很对。可转念一想，仅仅是牺牲一座偏远大城的博学塔的孩子，就能拯救帝国更多的城市，拯救更多的人。

　　这种事，无论在什么时候，在什么国家，几乎都是不需要考虑的。

　　除了一个地方。

　　那就是自己来时的那个国家，或许只有它，会做出不一样的选择。

　　除此之外，帝国或许没有做错什么。

　　哎，或许吧。

　　房间里沉默了一会儿。

　　"还有一件事情。"老院长的情绪慢慢收拢回去，"我昏迷的时候，在知识之海里游历了一段时间。我看见了你。你在那片大海之中，似乎有了不一样的境遇。"

　　陆渊听到这里，瞳孔猛然收缩。

　　但随即，他又释然下来。

　　对啊，自己确实在知识之海里游荡过，那又咋了？

　　"我想，我的余生或许还有更重要的事情去做。"

　　老院长忽然撑起身子，伸手抓住陆渊的手。

　　那只手很枯瘦，没有什么力气，却把陆渊抓得很紧。

　　"陆渊。"他喃喃道，"希望你能带着这份坚持，一路走下去。帝国不该如此冷血，不该有这么多人就这样白白牺牲。至少，不能像这样。"

　　陆渊感受着手背上那点微弱的力道，看着老人那双几乎喷出火焰的眼睛，重重点了点头。

　　不全是为了这份嘱托。

　　其实陆渊自己，也不是特别认同。

　　青铜城的那一夜，明明有更好的办法，那些孩子不该白白死掉。

　　他在知识之海里见过他们最后的模样。

　　他们踩着同伴的尸体和血液不断向前走，一个倒下，后面的一个顶上，脸上还挂着笑容，眼睛里全是对现实的不舍，还有恐惧。

　　他们一个比一个年轻，一个比一个天赋好，却得亲手碾碎自己的灵魂，为后来的人铺路。

　　他们的天赋，有的比陆渊还高。

　　他们的意识，他们的理智，他们的精神，都是最拔尖的那种。

　　他们都是帝国的未来。

　　帝国却把他们丢掉了。

　　亚瑟说过，帝国东北的边境出了问题，枯死城的防线崩塌了，诡异从缺口里向外翻涌，逼得帝国不得不做出这种让步。

　　可这不该是理由。

　　"你往后要去哪里？"陆渊看着面前的老人，问了一句。

　　老院长望着窗外，过了好一会儿，才摇了摇头。

　　"不知道。"他说，"走到哪，算到哪吧。"

　　得到回应，老院长像是累了，叹了口气，松开手，把视线默默转开了。

　　陆渊看着老院长那有些憔悴的样子，起身告辞。

　　走到门口的时候，他回头看了一眼。老人还保持着那个姿势，坐在床头，望着窗外，一动不动。

　　第三天，老院长不见了。

　　负责照顾他的守夜人把这件事报了上去。