第283章 第283章

    杜息斜瞥着店小二冷笑一声，才对高云桐殷勤笑道：“平日大概吃不上，高将军多吃点。这鬼地方如今鸡肋一般，连口好酒好肉都没有，唉，生受你和曹将军了！”

    酒家的齐楚阁子门扇关上，只余他们俩喝酒私谈。

    高云桐淡然道：“谈不上，我是穷人家出身，不吃肉、不喝酒，也没什么熬不住的。”

    “官家也正是看中高将军这一点！”杜息为他斟了一杯，自己先干为敬。

    又道：“官家极其重视高将军和曹将军，并州和磁州此刻是抗击靺鞨的战略要地。靺鞨此刻屯兵黄河，对汴梁虎视眈眈，宋相公已经定下了详尽的战略。官家素来信赖宋相公，只是没想到首战失败，唉……”

    语气是遗憾的，但端着酒杯，却悄然抬起眼睑，观察高云桐的神色。

    高云桐正好低头饮酒，没有注意他这打量入微的神色，抬头时，杜息的凝望已经显得很诚挚了，高云桐于是坦然说：“胜败乃兵家常事，倒不足为虑。”

    “极是，极是！”杜息又来斟酒。

    高云桐把杯口一掩，笑道：“宣抚使太客气了，高某是后辈小子，岂敢当您斟酒何况也不大能喝了。”

    反过来替杜息斟了一杯，才突然转折道：“不过吧，古话也说：‘将在外君命有所不受’，从磁州绕相州，大军奔袭二百多里，又是在敌陷区，哪能不入靺鞨斥候的眼？说实话，服从朝廷指挥是应该的，但细节上，朝廷要敢放手让将军们各行其是。”

    杜息点点头：“不错，不错！高将军果然有见识！官家听闻曹将军遭伏，在汴梁痛心疾首，又不好怪罪宋相公在枢密院瞎指挥，只能命我无论如何带朝廷的赏赐来抚慰曹将军。”

    他顿了顿，压低声音道：“不过，我替高将军委屈。”

    “我？”

    杜息道：“这次若无高将军援救，曹将军危乎殆哉！可朝廷名器只此一份，曹将军毕竟是老人儿了，只能先尽他。”

    高云桐不动声色笑道：“宣抚使不用解释，我也自然要让曹将军的。说实话，我带的这些义军都是粗人，对朝廷赏的车马仪仗也不懂，便是有了，也纯是‘猪八戒吃人参果’，咂摸不出什么滋味来。宣抚使如果愿意替高某在官家面前美言，高某倒想求官家赐下一些好刀和甲胄、马匹再不然镔铁、粮草、盐巴也行，义军中有匠人，可以自给自足。”

    杜息连连点头：“杜某一定上奏官家！”

    “如此，高某作为官家的臣民，定当尽心竭力，报效家国！”

    杜息笑着纠正他：“既是官家的臣民，当学曹将军，不要带草莽气。老夫颇为看好高将军，宋相公已经年老昏聩了，官家要栽培真正能报国救国的年轻人，高将军若能得到官家的首肯，真正前途不可限量。”

    “高某，懂了。”

    杜息道：“懂了就好。官家自然也在看高将军的行事，曹节度使受伤，可能少不得要安排人替代他，高将军当自奋发。”

    意味深长地看了高云桐一眼，又一眼。

    高云桐再次说：“是，高某明白，自当奋发。”

    杜息拍了拍他的肩膀：“我将来不如你等后生辈啊！”

    酒席散去，高云桐回到临时居住的公馆，想着杜息那些说一半藏一半的话，只是冷笑连连。

    凤栖正在用磁州好不容易买来的粗茶尝试点茶，可惜失败，只能出浓酽的茶汤，因此琢磨着用新摘的晚梅花烹水取香气，来弥补粗茶。

    抬眸见高云桐这样，不由笑问：“怎么了？还极少见到你这副表情。”

    高云桐道：“今日与新官家委派的宣抚使打了个照面，来人很会说话，但离间的意思我听出来了。”