第36章 艾尔瓦德

    伊莉丝和卡斯帕牵着马走上前。

    斗篷的兜帽遮住了她大半张脸，目睹了方才那场“好戏”，她心知肚明，从怀里利落地摸出一枚在烈日下折射出刺目光斑的金币递过去。

    金光一闪，守卫眼中贪婪的光芒几乎要溢出来，手伸到一半，却猛地顿住。

    他狐疑地打量着伊莉丝身后那匹膘肥体壮的骏马，视线又转回这个裹得严严实实、看不清深浅的女人身上。

    大热天捂这么严实…晦气！害得他不好掂量该开多大的口。

    他在心里暗骂。

    “那是人的价钱，”守卫扬起下巴，拇指和食指捻了捻，理所当然地加码，“这马…得再加一枚。”

    贪婪的豺狗！两枚金币够你逍遥快活好几年了吧？也不怕噎死！

    伊莉丝腹诽。

    “方才那位骑马入城的，不过付了两枚银币，”她伸出两根手指，语气平静地讨价还价，“如此，我也加两枚银币如何？”

    “那是方才！此一时彼一时！”守卫不耐烦地挥挥手，“现在就是这个价！进不进？不进滚蛋！”

    “……行，两枚就两枚吧。”

    伊莉丝暗自磨了磨后槽牙，认命般又摸出一枚金币。

    “这才像话嘛！”守卫一把抓过金币，迫不及待地放进嘴里咬了个牙印，满意地塞进腰包，还假惺惺地压低声音，“我这可是提着脑袋放你们进去的，懂不懂？”

    “有劳。”伊莉丝皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“那，我们可以进去了？”

    守卫心情大好地侧身让开通道，挥手放行。

    艾尔瓦德，南地的心脏，她伊莉丝踏入这片焦土的第一课，竟如此生动而深刻地诠释了何为“敲骨吸髓”。

    两人牵着马步入主城。

    得益于靠近梅尔基亚的边界，艾尔瓦德的街景尚存几分繁华的影子：香料铺子混合着皮革和牲畜的气味扑面而来，珠宝铺的橱窗在尘土中黯淡无光，成衣铺挂着褪色的布料，各式各样的酒馆旅店招牌在热风中摇晃。

    摊贩的吆喝、行人的嘈杂、牲畜的嘶鸣混杂在一起，构成一幅混乱而充满生机的市井图。

    她本想不动声色地观察这南地重镇的脉络，奈何身边那道沉静的目光如影随形，存在感强烈得让她无法忽视。

    “你一直盯着我作什么？”她终是忍不住开口，斗篷下的声音带着一丝被看穿的不自在。

    “不打算出手？”卡斯帕的声音平稳无波，红眸却洞若观火。

    “我非出手不可？”伊莉丝挑眉反问。

    “不像你的作风。”他陈述事实。

    两人目光在空中无声交缠，仿佛一场无形的角力，比的是谁先挪开视线。

    一息、两息、十息……

    最终，伊莉丝败下阵来，无奈地扶额：“你那双眼睛…是铁打的吗？真是服了。”她叹了口气，解释道，“你也瞧见了，那是个填不满的无底洞。贸然出头，只会招来更狠的敲诈勒索。此事…需得从长计议。”

    说话间，她的目光扫过街边林立的店铺招牌，蓦地定格在一块饱经风霜的木牌上——“艾德酒馆”。

    这名字…似乎刚刚才听过？

    “好了，”她抬手指向那间酒馆，“我去那里坐会儿，等你办完‘正事’。”

    卡斯帕微微一怔，显然没跟上她的思路。

    他今日同她一起初抵艾尔瓦德，何来“正事”？

    伊莉丝回头瞥了他一眼，眼中闪过一丝促狭的笑意：“你不是想看我‘出手’吗？现在就去，把那位大婶的东西都买下来。她有钱了，难题不就迎刃而解了？”

    原来如此。

    “果然，”卡斯帕唇角勾起一抹了然又纵容的弧度，“这才是我的伊莉丝。”

    “呵，”伊莉丝轻哼一声，揶揄道，“合着不日行一善，就没资格站在卡斯帕大人身边了呗？遇人不淑啊，看来我只能借酒……”

    “不许喝酒。”

    四个字，斩钉截铁，毫无商量余地。

    “知道了知道了！快去吧去吧，我亲爱的‘老妈子’！”伊莉丝没好气地翻了个白眼（虽然隔着兜帽他看不见），伸手不耐烦地推他。