九转魂回孟婆不见了
“你的意思是，禁有一魄留在阴鬼使手中？”我凝着眉，沉声再次确认，心底压着一丝沉甸甸的疑虑。
“先前确实如此，但现在我不敢笃定。”白翩跹坦然实话相告，眉眼间掠过一丝疑惑“刚才我探查阴鬼使周身气息，并没有捕捉到半分禁的魂魄踪迹。”
心头的疑云愈发浓重，我连忙往前半步，紧追着问道“那禁剩余的一魂一魄呢？不知所踪了？”
白翩跹被我接连的追问磨得没了耐心，轻轻蹙起秀眉，语气添了几分不耐“文淇，你若真心想查清禁的下落，与其在这里一遍遍逼问我，不如去找始作俑者孟婆。找她，远比耗着我有用。”
随即白翩跹微微侧过身，身形带着一丝欲离去的疏离，继续说道“何况我在这里已经待了很久了，该回了。”
我闻言一顿，眼底的急切慢慢沉淀，染上一层深沉的光影，我静静凝望着她，带着几分复杂的情绪问道“你这次走了，还会回来吗？”
白翩跹避开了我的目光，语气清淡无波“或许吧。不过，世间缘分向来聚散无常，缘起缘灭皆是天道定数，你我若有缘，终会重逢，你我若无缘，也就再也不会见了。”
说罢，白翩跹抬手轻拂了下袖间尘风，轻盈一转，徐徐凌空而起，缓缓飘升至幽暗的半空，留下最后一句“我走了，你保重。”
我喉头微动，还来不及说出半句道别之言，她的身影便化作一缕浅淡虚影，转瞬消融在幽深静谧的密林深处，不留半点痕迹。
我静默了一会，收回情绪，想到自己接下来还要去做的那些事，心绪沉重，于是在返程途中，还特意绕路去了一趟仙鹤观。见着阿翠面色褪去了往日的惨白阴郁，渐渐恢复了温润透亮的气色，心头连日紧绷的大石也算是稍稍落地几分。
我细细叮嘱了钱莱几句，让他安心留守观中，多照看阿翠一段时日，待诸事安稳后，再去鬼叔处与我汇合。
安排妥当一切事宜，我整理好心绪，转身踏出仙鹤观，独自踏上了寻访孟婆的未知路途，而第一站就是去冥府。
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多次到冥府，我已然驾轻就熟，化猫的过程快速而简单，只不过此次学会了在猫的周身凝出一层稳固的阴阳护身屏障。
这一次我避开了引路童子，直接落在了，冥府的主入口处，高楼林里灯红酒绿的场景和此前并没有什么差别，可要从这里到黄泉忘川附近寻找孟婆，却需要用一些小手段，也就是曲益阳告诉我的捷径。
捷径的进入相当于折叠空间缩短直线距离，为不引起其他阴差的注意，我指尖飞快掐动通冥引渡诀，黑白两色阴阳灵力自掌心翻涌而出，硬生生撕开现世与冥府之间隔绝的壁垒，一道萦绕着刺骨寒雾的狭长冥道裂口，缓缓在身前铺展开来。
我抬步踏入漫天冰凉冥雾之中，相当于半个瞎子在摸索，周遭视野尽数被灰白混沌雾气包裹，脚下无土无石，踩在虚空浮动的往生阴气之上，耳边再无南山树叶簌簌声响，只剩独有的死寂沉闷，和偶尔飘来几声远得虚无的亡魂呜咽。
“曲益阳这法子靠谱么？”我嘴里嘟囔了一句，可步履依旧没有停下。
一路向内纵深前行，雾气愈发浓稠，阴冷刺骨的力道层层加重。往日穿梭冥道时随处游荡的孤魂、巡逻值守的阴差尽数不见踪影，整条引渡之路安静得诡异，连一丝游魂的微弱气息都探查不到，仿佛整片冥府刻意清空了周遭一切活物，只留我一人独行。
约莫半炷香功夫，前方终于透过厚重雾霭，露出奈何桥熟悉的轮廓。青黑色巨石搭建的长桥横跨滔滔忘川，桥下浑浊翻涌的河水裹挟无数残缺残魂缓缓东流，平日里蒸腾不绝的汤药白雾，此刻消失得一干二净。
我心头猛地一沉，快步踏上覆满往生寒霜的石桥，冰冷石面透过鞋底冻得脚掌发麻。整座奈何桥空荡荡一片，往日常年摆在桥头的老旧石桌孤零零立在原地，桌面光洁干燥，连半分熬煮汤药的水渍、残留的苦涩药香都无。
铜制熬汤陶罐不见踪影，盛汤的粗陶碗碟尽数消失，连孟婆常年倚靠的老竹拐杖也不见踪迹。
寻常时辰，哪怕是冥府深夜，桥头总会有两三名阴差驻守，往来轮回的亡魂络绎不绝，耳边满是孟婆温和渡魂的低语。
可今日放眼望去，从桥头到桥尾，两岸忘川河滩，竟寻不到一缕鬼气、半道魂影，整片轮回渡口一片荒芜死寂，唯有忘川流水奔涌的声响不断回荡，反倒衬得周遭愈发阴森诡异。
我快步走到石桌旁，指尖轻轻抚过冰凉石面，指尖只触到一层凝滞不动、毫无生气的薄阴寒气，没有一丝属于孟婆独有的温和渡魂气息。
当即凝神运转全部神识，磅礴灵力化作无形网罗，顺着奈何桥上下游、忘川两岸河滩、周遭轮回结界尽数铺开探查。
神识扫过每一寸土地，桥下深渊、桥边渡口、后方通往轮回台的小径，每一处角落都细细搜寻，却始终捕捉不到半分孟婆的神魂波动，连她常年残留在此的汤气印记都彻底消散，像是千万年驻守于此的人，从未在此存在过一般。
执掌奈何桥、熬汤渡魂千万载的孟婆，就这般毫无预兆，凭空消失了么。
一股刺骨寒意顺着脊椎直冲头顶，我攥紧掌心，心头骤然沉到谷底。
孟婆是解开一切谜团的核心关键。当年是她与禁决裂，将其推入地狱道；是她暗中参与九呈村风水井，一心筹谋复活禁；阴鬼使的野心、上古六道开辟的秘辛、陈煌牵扯其中的旧怨，所有线索全都汇聚在她一人身上。如今关键之人凭空隐匿，不留半点踪迹，等于所有真相彻底断裂，前路只剩一团看不清全貌的迷雾。
我绕着石桌缓步踱步，目光仔细扫过石缝角落，忽然瞥见桌脚地面留有一道极淡、尚未完全消散的漆黑阴煞印记，气息与先前南山交手的阴鬼使如出一辙，只是印记残留许久，阴气已经衰败微弱。
我的心底猛地生出不好的猜想，莫非阴鬼使先一步寻来过奈何桥？是他掳走了孟婆，还是二人早已暗中勾结，一同藏匿了起来？
“不行，这样找下去也不是办法。”我停了下来，仔细查看四周的情况。