启程北州

翌日，卯时刚过，天色尚朦胧。

　　九皇子府，已是人声鼎沸。

　　夏侯玄一身劲装，苏晴鸢也换了身干净利落的青布裙，不施脂粉，只安静站在他身旁。

　　府外，皇帝御赐的一百名禁军甲胄鲜明，队列整齐。赵大牛站在队前。

　　旁边是十几辆装得满满当当的大车，上面覆盖着油布，是夏侯玄吩咐林晴婉采买的粮食、铁器、药材和各式工具，几乎将他从婚礼上“赚”来的银子花去了大半。

　　林晴婉眼圈微红，强忍着泪意，看着曾经居住的府邸，快步走到夏侯玄面前，说道：“王爷，王妃，一切皆已备妥，随时可以启程。”

　　夏侯玄扫过众人，喊道：“此行北州，路途遥远。”

　　“所有人听令，此行一切行动听指挥，令行禁止，若有懈怠散漫、临阵退缩者，军法处置！”

　　“赵统领，你手下禁军，分拨五十人负责开路并护卫两翼，三十人负责辎重粮草押运，剩余二十人居中策应，随时听候调遣。行军途中，务必保持警惕。”

　　“末将遵命！”赵大牛抱拳应道。

　　夏侯玄翻身上马，苏晴鸢则在林晴婉的搀扶下，登上一辆相对舒适些的马车。

　　“出发！”

　　车队辘辘，驶出王府，朝着夏都的北城门而去。

　　刚行至城门附近，前方官道旁，只见几匹高头大马，马上之人锦衣华服，是太子夏侯钰与三皇子夏侯显派来的心腹内侍。

　　一个尖细的声音响起。

　　“哟，这不是九皇子……哦不，是北州王殿下嘛！”

　　“太子殿下与三殿下公务繁忙，未能亲送，特命奴才们前来，祝王爷一路顺风，早日……魂归故里啊，哈哈哈！”

　　另一个内侍也阴阳怪气地接口：“北州那地方，听说冬天雪能埋到屋顶，夏天沙子能把人烤熟，还有豺狼虎豹、北元蛮子，王爷此去，可要多加小心，别真成‘北州王’，回不来了！”

　　禁军将士们闻言，面露怒色，赵大牛手按刀柄，目露凶光。

　　夏侯玄端坐马上，连眼皮都未抬一下，隔着车帘，对着苏晴鸢所在的马车，懒洋洋地说道：“王妃啊，听见没？太子殿下和三皇兄如此挂念本王，真是令人感动。本王也不能让他们失望不是？”

　　“劳烦几位公公回去转告太子殿下和三皇兄，就说本王多谢他们吉言。”

　　“待本王将北州的路修好了，一定八抬大轿，恭请二位殿下去北州视察观光。只是嘛……”

　　“本王修的路，用的可都是真金白银，过路费嘛，自然也不会便宜。”

　　“届时，还请转告太子殿下和三皇兄备足银两，免得到时候付不起过路钱，那可就真丢人了。”

　　“噗——”几个内侍差点没被口水呛死，一张脸憋得通红。

　　奉命前来羞辱夏侯玄的内侍们，本想借机奚落夏侯玄一番，却被反将一军，尤其那句‘过路费’，更是噎得他们哑口无言。

　　“你……你……”

　　“本王赶时间，就不与几位公公闲聊了。告辞。”

　　夏侯玄一抖缰绳，马匹迈开四蹄，径直从几个气得发抖的内侍面前走过。

　　赵大牛，对着那几个内侍重重“呸”了一声，高喝道：“开路！”

　　一百禁军护卫着车队，驶出夏都北门，正式踏上了前往北州的路程。