第413章 胜也当战，败也当战

    第396章 胜也当战，败也当战

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    ……

    从进入茫泰恩行省到离开，用去了大约40天时间。

    而横穿山普隆斯的过程，由于有买马铃薯这个小插曲，则花去了近60天。

    前前后后加在一起，当雷文踏上北海行省的土地时，时间便来到了1202年8月初。

    夏日行军，有时本来要比冬天还要难熬，但在北海行省，却能让人浑然忘了还身处夏季。

    因为从这里开始，帝国的地势就开始整体抬升。

    北海和其西南的莫利尼尔、南部的焦煤行省，共同组成了大陆上面积最大的一块高原——北海高原。

    虽然阳光直射还是会让人受不了，但只要躲在马车里，或者偶尔路经林下，便能体会到一种凉爽惬意。

    而北海也因为其地形平坦、草原丰茂，成为了帝国重要的蓄马地。

    在帝国其他疆域，旅人赶路大多是靠双腿，最多是乘坐马车、牛车。

    只有在北海，在独特的游牧风俗作用下，才能看到大量骑马的人。

    无论男女。

    这也让北海行省的女性，带有一种其他地方所不具备的野性美感，小麦色的肌肤更是健康活力的证明。

    穿越北海行省的过程中，总能看到赶着牲畜群迁徙的牧民。

    绵羊是白云，牦牛是乌云，马群便是奔腾的洪水。

    当确认雷文一行不带有恶意后，晚上扎营时，就经常会有本地牧民就近扎营，寻求庇护的同时会交换些物资。

    草原上，除了牲口什么都缺。

    所以哪怕雄鹰军只是拿出些平时不用的杂物——麻布口袋、多余的盐巴、私自藏下的酒，都能换来不少好东西。

    期间也会有不少孩子，缠着雄鹰军要他们讲故事、教他们一点剑术。

    少女们则会顶着被篝火照映的通红脸颊，凑到心仪的士兵身边说说笑笑。

    然后，便会带着人钻回自己的帐篷。

    出来的人，往往第二天行军都会在马上晃晃悠悠。

    “淫乱，太淫乱了！”书记官胡厦对此厉声痛批。

    “呵，不过是没人看上你，你嫉妒罢了。”一旁的曼瑟妮悠然插了一刀。

    胡厦郁闷得几乎要吐血，偏偏还反驳不得，因为本地女性的确不懂得欣赏“知识的美”，找曼瑟妮钻帐篷的人反而不少。

    雷文在一旁看得有趣，他对这种风俗倒没什么偏见。

    一方水土养一方人，无论什么风俗，只要存在，就有它的道理。

    只是雷文有点奇怪，曼瑟妮明明是女儿身，这钻了帐篷，是怎么让那些姑娘们恋恋不舍的？

    队伍继续出发，很快就到了北海行省的标志性地点——北海湖。

    只有站在它边上时，看着那一望无际的湖面，看着湛蓝湖水，看着湖边不断涌起的波涛，才能够理解，为什么它名字里还有个“海”字。

    甚至本地人，就直接称呼其为“女神海”，传说中这是自然女神洗濯身体之地。

    不过远看还好，近看的话就不是那么美妙了。

    因为许多牧民在放牧时都会将牲口赶到湖边饮水，牲口这东西排泄可是不会看场合的……

    再加上湖边被冲上来发烂、发臭的死鱼和水草，雷文总有一种恶意的揣测——

    如果那位女神再一时兴起回来洗澡，会不会越洗越脏？

    在北海湖边停了几天，补充了点物资，又带上了些本地特产的鱼干，雷文一行人继续出发，终于在九月中旬回到了诺德行省。

    行过边界，虽然还没到家，但整个队伍的精神状态都有了清晰变化，几乎用眼睛看，就能看出松弛感来。

    当天晚上，就有附近子爵邀请雷文前去赴宴。

    雷文也没有推辞。

    这一餐，可说是近两年多吃得最舒服的一顿了。

    接下来，速度不免慢了许多，基本上每到一郡，当地贵族都会邀请雷文赴宴。

    而雷文新晋伯爵，自然不能表现出倨傲、不近人情的姿态，所以基本上是来者不拒。

    尤其是在蒙恩城，面对泰隆伯爵的盛情相邀，雷文足足待了小半个月。

    即便沉稳如泰隆，言语之间，也总会在不经意间，流露出一丝惊讶于雷文晋升速度之快的慨然。

    当然，这半个月的时间里，雷文也不光是在交际。

    托马斯大主教找到雷文，代表光明教会释放出了善意，明确表示拉克丝不会有生命危险。

    并且为了弥补此前莫伦佐指控造成的创伤，光明教会还一次性赠送了雷文100瓶能够让人觉醒成为超凡的2阶神赐药剂。

    雷文则是谦虚道：“托马斯大主教太客气了，我实在是受之有愧啊。”

    说是这么说，该收东西的时候，雷文可是一点都没手软。

    他也清楚，自己和光明教会永远不可能穿上一条裤子，只能是互相利用的关系。

    既然是利益纠葛，自己走背运时被对方放弃、插上一刀，也就不算什么了。

    这不意味着雷文不记仇，而是一种对等姿态：

    这次你能背刺我，下次我做什么，你也别意外。

    眼看到了10月中旬，雷文这才告辞启程。

    雄鹰军们期待着在落雪之前回到家中。

    他们的预期本来没错。

    这次蒙恩城待得够久，该见的贵族都已见过，接下来不会再有什么宴请了。

    但雷文却改变了行程，向南绕到了曼萨郡的纽斯诺领——约翰子爵与雷文交换后的领地所在。

    约翰的长子、继承了他爵位的乔纳森亲自在门口相迎。

    “雷文伯爵，很荣幸您能到来，如果我父亲知道，一定会非常开心的。”乔纳森躬身行礼：

    “城堡内已经备好宴席，请雷文伯爵不吝赏光。”

    乔纳森的身形要比约翰更加健壮些，不过眉眼之间依旧能够看出几分约翰的影子。

    尤其是那高耸的鹰钩鼻，简直是与约翰从一个模子里刻出来的。

    “不用多礼了。”雷文道：“酒宴之前，我想先去凭吊一下约翰子爵。”

    乔纳森显得有些意外，但还是点了点头：“请跟我来。”

    按照诺德行省的传统，一位贵族去世后，其尸体会被安放在城堡下的家族墓地中，象征着对于家族的守护。

    通常来说，墓地只有在每年年初祭祀时才会开启，但这一次，雷文却获得了进入卢克家族墓地的权利。

    无论什么时候，坟墓总是会显得阴冷，哪怕墙上燃烧着火炬、火盆，一样如此。

    伴随着空旷脚步声，雷文在乔纳森的引领下来到了约翰子爵的棺椁前。

    看着棺上约翰子爵的浮雕，那是他一生中最英勇的姿态。

    勒着战马，一手持枪，有寒冰风暴在枪锋旋转凝聚。

    雷文心头感慨万千，摘下帽子，深深鞠躬行礼。

    乔纳森神色一变，无声挥手，斥退了跟上来的护卫，现场就只留下雷文和乔森两人。

    说实话，乔纳森对约翰、对雷文，都是有怨气的。

    约翰明明是他的父亲、是家族之主，但做事好像从来都不考虑家族的利益，不考虑他这个儿子的感受。

    9年多前，主动把合理合法从格里菲斯家族拿来的闪金镇还了回去，还倒贴了数千金币。

    之后，死亡之手教团战争，没有获得多少战功不说，还和雷文置换了领地，让传承了几百年的卢克家族不得不重新建立自己的领地，其中花费不知道有多少。

    到了雷文远征艾沃尔，约翰又许诺，凡是雷文麾下立功的超凡，都会赠送一份二阶材料。

    老爷子真没含糊，整整37份材料一点不差，这笔支出，是高达13772枚金币。

    雷文远征艾沃尔时，后方空虚，马贼来袭，约翰不顾乔纳森还有众多手下劝阻，亲自带兵出击援助。

    如此种种，让乔纳森心中甚至觉得有点不平衡。

    如果不是年纪不对，乔纳森都会觉得雷文是约翰的私生子。

    乔纳森对雷文的怨气也由此而来。

    约翰在雷文身上花些金币也就算了，关键在于，约翰帮助雷文抵御马贼袭击后，身体状况就一落千丈，回家没多久就缠绵病榻，直到死去。