青峰镇

两天后，天刚蒙蒙亮。

　　叶青禾把一截烧剩的木炭塞进灶膛，拍了拍手上的灰。

　　“赵四，周大，你们俩今天带人把剩下的地翻完。”她压低声音，目光扫过院子里还在打呼噜的李青山。

　　“钱二，你带两个人去砍柴，顺便把后山的篱笆口堵死。”

　　赵四点头，抹了一把脸上的露水：“姑娘放心，地误不了。”

　　“王婶，栓子和家里的吃食你看着。”叶青禾拎起装满野山楂和艾草的破背篓，递给旁边的阿狗。

　　“走。”

　　她选择出门只带阿狗，因为人多扎眼，而留着青壮在村里镇场子，李青山才不敢轻举妄动。

　　从荒村到青峰镇，山路崎岖，走了近两个时辰。

　　越往南，路上的活气越重，只不过不是那种生机勃勃的活，是仓皇逃命的喘息。

　　道旁陆续出现携家带口的人，有推着独轮板车的，有挑着扁担的，甚至有把孩子塞进箩筐里死命往前赶的。

　　叶青禾停下脚步。

　　路边一块青石上，坐着个满脸泥垢的老妇人，正颤抖着手给怀里的孙子喂半口发馊的糊糊。

　　“大娘。”叶青禾走过去，递了半个野山楂。

　　“前面怎么了？”

　　老妇人浑浊的眼珠动了动，接过山楂，声音像破风箱。

　　“北边……又打了。青州那边溃下来的兵，比北狄人还狠，见粮就抢。逃吧，往南逃……”

　　叶青禾眸光微暗。

　　青州，她爹战死的地方。

　　战火蔓延的速度，比她预想的还要快。

　　青峰镇建在两山之间的平地上，镇口立着座掉漆的牌楼。

　　没有官兵，只有两个穿短褐的汉子抱着杀威棒靠在石狮子上，这是镇上富户自己凑钱雇的团练。

　　那两人撩起眼皮，视线在叶青禾和阿狗身上扫了一圈。破衣烂衫，面黄肌瘦，背篓里全是野草。

　　没油水。

　　两人啐了一口，连盘问都懒得问，直接放行。

　　穷，是乱世里最好的通行证。

　　——

　　进了镇，叶青禾没急着摆摊，而是带着阿狗沿着主街走了一圈。

　　镇子不大，但气氛极其紧绷，她径直走向街角最大的一家粮铺。

　　铺子门板半掩，外头排着长队，门口竖着块木牌，上面用浓墨写着：【粟米一斗，一百二十文】。

　　隔壁一家稍小的粮铺，牌子上写着：【粟米一斗，一百五十文。每人限购两升】。

　　叶青禾站在街角，在心里快速盘算。

　　正常年景，一斗粟米不过三四十文，如今翻了三四倍。她那一亩地，如果按前世农科院的伺候法，能收两石，两石就是二十斗。

　　按现在的粮价，一亩地能产出近四五千文。

　　在这个世道，钱会变成废铜烂铁，但粮，永远是硬通货。

　　正想着，前面粮铺门口传来一阵哭嚎。

　　一个妇人扑通跪在地上，从怀里掏出一对银耳环，死死攥在手心递给伙计：“行行好，换两升糙米吧！我家男人快饿死了！”

　　伙计一脸不耐烦，用秤杆拨开她的手。

　　“去去去。掌柜的交代了，银子不收，只收现钱和或者硬通货！这年头，银子能当饭吃吗？”

　　妇人瘫坐在地，绝望地嚎啕大哭。

　　叶青禾收回视线，眼底一片清明。

　　直觉告诉她，经济崩盘就是秩序崩盘的前兆。银子贬值，说明外面的仗打得极凶，商路断了。

　　她带着阿狗走到集市的一个偏僻角落，把背篓放下，将晒干的野山楂和艾草分门别类摊在破布上。

　　不吆喝，不招揽，她现在的身份，越低调越好。

　　没过多久，一个穿灰色长衫、留着山羊胡的中年人溜达过来。