来自北边的消息

第十五天。

　　叶青禾是数着日子过的。

　　第一块地的粟苗已经快一尺高了，绿油油一片，随风一晃，是她这辈子见过最顺眼的颜色。

　　按《齐民要术》的规矩，苗高二寸时间苗，去弱留强，每穴只留一株最壮的。

　　叶青禾带着王婶下地，她下手快准狠，掐住细弱的苗根连根拔起，扔进背篓。

　　王婶在旁边看着，心疼得直抽气。

　　“姑娘，这可都是活生生的苗啊！拔了多可惜，留着说不定能多打两口粮。”

　　“留着只会抢地力。”叶青禾头也不抬，手下动作不停。

　　“一穴多株，根系缠死，到秋天全是干瘪的空壳。拔。”

　　王婶不敢多嘴，照着做。

　　间下来的弱苗没扔，叶青禾让赵四拿去马棚，掺着干草喂那三匹瘦骨嶙峋的驮马。

　　马瘦，但连吃了几天鲜嫩的粟苗，干瘪的马背上终于摸到了点肉。

　　间完苗，接下来是追肥。

　　村后的堆肥坑发酵了二十多天，叶青禾掀开上面盖着的干土层，用木棍挑起一坨。

　　颜色深褐，没有刺鼻的恶臭，捏起来松散。

　　发酵成功。

　　“王婶，带人挑肥。”叶青禾下令。

　　到了地头，叶青禾拿了把小锄头做示范。

　　她在粟苗根部旁三寸的位置挖了个浅坑，抓了一把黑褐色的肥填进去，再用土盖实。

　　王婶依葫芦画瓢，做到一半，忍不住停下手。

　　“姑娘，我种了半辈子地，头回知道粪不能贴根。”

　　“不是粪，是肥。”叶青禾拍掉手上的泥。

　　“粪是生的，肥是熟的。生粪下地，发热烧根；熟肥下地，养地养苗。”

　　王婶愣住，盯着手里的熟肥看了半晌，心服口服。

　　“姑娘，你这脑子，真是老天爷赏饭吃。”

　　不远处的田垄上，赵四正挑着两桶水走过来。

　　叶青禾注意到一个细节。

　　赵四路过李青山身边时，打了个招呼：“李哥，让让道。”

　　不是李大哥，是李哥。

　　一字之差，人心变了。

　　李青山显然也注意到了。

　　他眼角抽了一下，侧身让开，没吭声。他现在没有翻脸的资本，因为粮在叶青禾手里，规矩也是叶青禾定的。

　　这半个月，李青山确实老实，干活、守夜、分粮，挑不出错。

　　但叶青禾知道，他总在看。看她怎么安排人，看她怎么分粮，看她怎么处理周大和钱二为了一口水起的争执。

　　他不是在学，是在找破绽。

　　——

　　傍晚时分，众人坐在院子里喝野菜糊糊。

　　李青山端着破碗，溜达到叶青禾旁边，蹲下。

　　“叶姑娘，你挺能干的。”他语气很随意，像闲聊。

　　“这村子在你手里，跟以前大不一样了。”

　　叶青禾喝了一口糊糊，没抬眼：“嗯。”

　　李青山干笑两声，压低声音：“我以前在镇上也管过几个人，知道管人不容易，特别是管饿肚子的人……一个不小心，就翻了天。”

　　这是试探。

　　叶青禾咽下嘴里的食物，转过头，直视李青山的眼睛。

　　“管饿肚子的人，最简单的法子就是让他们不饿。”

　　说完，她站起身，端着碗走向水缸，再没多看他一眼。

　　李青山蹲在原地，脸上的笑僵住了。

　　他看着叶青禾的背影，眼底闪过一丝阴狠，很快又被掩饰下去。

　　入夜，叶青禾把阿狗叫到屋后。

　　“这几天，看出什么了？”她问。

　　阿狗挠挠头：“赵四干活最卖力。周大有点偷懒。李青山……李青山今天找你说话了。”

　　“还有呢？”

　　阿狗想了想，摇头。

　　“看人，不是看谁好谁坏。”叶青禾看着黑沉沉的夜色。

　　“是看谁会在什么时候，做什么事。知道这个，才能防。”

　　她指了指院墙的方向。

　　“李青山今天试探我，说明他急了。人一急，就会有动作。你守夜的时候，多长只眼睛。”

　　阿狗神色一凛，重重点头。

　　第二天深夜，轮到阿狗守夜。

　　他趴在屋顶的茅草里，一动不动。

　　后半夜，他看到李青山悄悄起身，走到院墙根，跟一个原来跟他一起来的汉子低声说了几句什么，那汉子点了点头，又躺了回去。

　　天一亮，阿狗把这事原原本本告诉了叶青禾。

　　“姐，要不要把他们绑了？”阿狗握紧了拳头。