修建砖窑（二）

后院地窖旁，空气里浮动着微酸的果香。

　　孙嫂搓了搓手在围裙上擦干，小心翼翼地拍开第一批果酒的泥封。盖子一揭，一股清冽的酸甜味混着发酵的酒气直冲鼻腔。

　　孙嫂紧张地盯着叶青禾。

　　叶青禾拿木勺舀了半勺，送入口中。

　　酸甜适口，舌根泛起一丝极淡的涩，但酒的冲劲已经出来了。

　　“成了。”叶青禾放下木勺。

　　孙嫂长长地舒了一口气，眼角笑出几道深深的褶子。

　　“比上次试酿的强。”叶青禾看着罐子里清亮的液体。

　　“但涩味还没退干净，发酵时间再多压两天。不过眼下这世道，有酒味就是好酒。先出这批，后面慢慢调。”

　　阿狗蹲在一旁，眼巴巴地看着：“姐，这水……这酒，咱卖多少钱？”

　　叶青禾盖上泥封：“五斤一坛。一坛换两斤粗盐，或者三斤废铁，或者一丈粗布。”

　　阿狗愣了一下，挠挠头。

　　“一坛换两斤盐？咱村的盐不都是从黑虎那儿拿的吗？”

　　“对。”叶青禾嘴角极轻地牵了一下。

　　“我把酒卖给他，他把盐给我。他省了去镇上倒腾的功夫，我省了铜板的损耗。两头方便。”

　　阿狗似懂非懂地点点头。

　　下午，疤六骑着马来了。

　　这次不是顺道串门，是正儿八经来谈买卖。

　　他翻身下马，直奔主题：“姑娘，虎哥尝过你那试酿的酒了。他发了话，这果酒他要三坛，按你放出的风声，两斤盐一坛，六斤盐换三坛。”

　　这是黑虎第一次主动加码。

　　以前拿豆腐皮，最多三十张，现在一开口就是三坛酒。

　　叶青禾面不改色。

　　“第一批就出了五坛。给你两坛，剩下三坛我自己留着。有人问起来，我手里得有货看。”

　　疤六痛快地点头。

　　“行。虎哥也说了，往后这酒，你有多少他要多少。”

　　交割完盐和酒，疤六没急着走，他左右看了一眼，压低声音：“姑娘，有个事你心里得有个数。”

　　叶青禾看着他。

　　“那个瘦高个子，没走远。”疤六的声音压得极低。

　　“他往北边去了，投了刘麻子。听说还带了几个铁掌以前惹事的旧人。”

　　叶青禾眼神一凝。

　　刘麻子，就是最近在北边跟钟敬抢地盘、死磕的那个土匪头子。

　　“他跟了刘麻子？”

　　“嗯。”疤六冷笑一声。

　　“听说他给刘麻子出了个馊主意，要打咱们铁掌马队的主意。具体怎么弄不清楚，但刘麻子最近在招兵买马。”

　　叶青禾没说话，脑子里飞快盘算。

　　瘦高个子掌握着荒村的详细底细，那是李青山卖给他的。如果刘麻子对铁掌动手，荒村绝不可能独善其身。

　　送走疤六，叶青禾立刻叫来韩五。

　　“从今晚起，夜间巡逻加倍。”叶青禾声音发冷。

　　“地窖入口附近，再加两个暗哨。如果半夜有人摸过来，不用问话，直接吹号。”

　　韩五神色一凛，重重点头：“明白。”

　　——

　　第二天，钟敬的人来了，领头的还是那个管账的瘦子。

　　他牵完牛，没急着走，眼睛还是往后院瞟。

　　“听说，你们弄出酒来了？”

　　叶青禾站在堂屋门口，挡得严严实实：“运气好，酿了点果子水。”