燃烧瓶与密信

马蹄又急又重，一路奔到了叶青禾房屋的院门外。

　　周德全翻身落地，连缰绳都没来得及拴，推门便往里走。他满头是汗，嘴唇裂了几道口子，胸口还在剧烈起伏。

　　“叶姑娘，赵守义那边有动静了。”

　　叶青禾给他倒了碗凉水。

　　“先缓口气，再慢慢说清楚。”

　　周德全接过碗，一口灌下大半，拿袖子抹了把嘴。

　　“他的人在往西边运东西。昨天半夜，从永宁镇西门出去的，至少十辆大车，全盖着厚油布，走的是梁州方向。”

　　“梁州？”叶青禾挑了一下眉。

　　如今北面正在打仗，他却挑这个时候往西边运东西。

　　叶青禾想到之前和白缨一起探的那个疑似作坊的“村子”，眉头皱了皱。

　　“跟了多远了？”

　　“跟出了镇子二十里，没敢再追。”周德全的脸色不太好看。

　　“那边岔路多，还有几处林子，我怕被他们反咬一口。”

　　叶青禾没有责怪他。

　　“那车上的东西是什么？可看见了？”

　　“油布盖得严实，没瞧见。不过车辙压得很深，有两辆车过坡时，拉车的牲口差点跪下。”

　　周德全蹲下来，在地上比出车辙的宽度。

　　“那肯定不是粮。”

　　叶青禾看向墙上的简易地图。

　　“铁？”周德全想了想。

　　“八九不离十。”

　　北狄在北面逼近，赵守义却在西面偷偷运铁。

　　他准备把刀递到谁的手里？

　　“继续盯着。他再运，你们就跟。跟不上也别硬追，把出城时辰、车数、走的方向全记下来。”

　　“人比消息值钱。别为了半条线索，把命搭进去。”

　　周德全点了点头。

　　“明白。”

　　下午，村东的墙头上，白缨站在上面，视线越过大片荒地。

　　远处尘土翻滚。

　　五名北狄骑兵从地平线上冲出来，恰好停在荒村弓箭难以够到的位置。

　　他们兜着圈子来回奔驰，不时爆出几声大笑。

　　随后，七八支箭歪歪斜斜飞来。

　　箭力早已耗尽，有的掉在墙外，有的撞上土墙，连箭头都没扎进去。

　　但这些北狄人也不靠近。

　　他们绕完一圈，就拨转马头，扬长而去。

　　刚刚敲响的警锣，只能再次停下。

　　村里的人从墙头、屋舍和粮仓旁陆续散开。有人骂骂咧咧，有人扶着膝盖直喘气，还有几个孩子被锣声吓得一直哭。

　　“第三拨了。”白缨盯着远去的尘土，声音发冷。

　　“嗯。”叶青禾走到她的身边。

　　“从早上到现在，整整三拨。”

　　“每拨都不靠近，也不真打。可他们一来，全村就得敲锣、上墙、拿兵器。等人散了，他们再来。”

　　“这就是想一点一点地把我们熬干！”

　　荒村的人本就没受过多少正经操练，照这样折腾下去，不用北狄攻村，三五天后，墙上的人自己就得先垮。

　　“先扛着。”叶青禾看了一眼墙下那些喘气的汉子。

　　“把人分成三组。一组守墙，一组在村里待命，剩下一组回去睡觉。两个时辰一换，谁都不许硬撑。”

　　白缨眉头一紧。

　　“三组一分，墙上的人就太少了，要真有人冲墙，连补位的机会都没有。”

　　“不轮换，人会更少。”叶青禾迎上她的目光。

　　“北狄就是算准了我们不敢松。他们用五个人，拖着全村几百号人一起熬。照他们的打法守，我们永远吃亏。”

　　白缨沉默片刻，转头看了一眼墙头。

　　几个汉子握着长弓的胳膊都已经开始发抖。

　　“行。”她没再争，干脆利落地下了决定。

　　“我来排班。守墙的人只带弓和长枪，待命的人披甲不离身。锣响一遍，待命；连响三遍，全部上墙。”

　　——

　　傍晚，屋里只点了一盏油灯。

　　叶青禾坐在桌前，面前铺着几张纸。

　　北面，北狄骑兵反复骚扰，一点点消耗荒村的人力；西面，赵守义暗中转运重物，去向不明；村内，内鬼还藏在人群里，盯着荒村的一举一动；而钟敬，失联，生死不知。

　　叶青禾提笔，在纸上写下一个“守”字，看了片刻，她又提笔划了下去。

　　墨痕穿透纸背。

　　不能再跟着别人的行动走了。

　　北狄想耗，她就得让他们付不起这个代价。