第70章 曹屠户之邀

夕阳泛红，万千霞光洒落。

秦猛心头一动，期望是秦莱，勒住马缰凝神望去。

可待那车队稍近，看清打头车辆上驾车人的粗豪身形，秦猛脸上的希冀消失，化为了失望。

来的并非秦莱，而是本堡的屠户曹彪一家。

三辆马车上堆满鼓鼓囊囊的麻袋，后面跟着的几名家眷徒弟，手持长竹竿，呼喝着驱赶一群哼哼唧唧的黑鬃猪，正缓慢地通过石拱桥。

秦猛正欲打马离去，后方却传来一声洪亮的呼喊：

“猛、猛哥儿？”

却是领队的曹彪眼尖，远远瞧见了马背上的身影。他虽是个杀猪宰羊的屠户，但家境颇丰，修为却也到了锻体境淬骨阶段，目力远胜常人。

秦猛听见呼唤，不好装作未闻，心念电转间已有了计较：

这曹屠户常往黑水城送肉进货，消息甚是灵通，或许能从他这里探听些秦莱兄弟的动向。

于是他调转马头，边策马靠近，边露出诧异的笑：“哟！是曹叔？你们这是从城里回来啊？”

“可不是嘛！”曹彪横肉丛生的脸上堆起笑，待秦猛策马奔至近前，他瞳孔微不可察地缩了缩，显然是察觉到了秦猛身上那股气血波动。

“这才几天功夫，这小子竟真的踏进修炼门槛了……”

他心下诧异，面上却未过多表露，转而打量起秦猛座下骏马和背弓挎刀的装束，连连称赞。

“啧啧，堡子里传开了，猛哥儿近来上山收获颇丰，这连马都骑上了，架势十足啊！”

他身后跟着的儿子曹虎、曹豹以及两个年轻学徒，也都望着秦猛飒爽英姿，眼中流露出羡慕。

秦猛两世为人，早过了少年人争强好胜的年纪，闻言只是打着哈哈：“曹叔说笑了，马是从天宝叔那儿借来练练骑射的，当不得真。”

与曹虎等人点头算是打过招呼后，他便很自然地骑着马，与队伍并行，一同往堡子方向走去。

曹彪娴熟地驾着马车，稍稍控缰让马车靠近秦猛些，说起了正事：“猛子，明儿个早上得空不？我这批猪羊赶回来，得赶紧处理，老规矩，工钱照旧。”

秦猛对杀猪很看好，毕竟那关乎自身天赋的成长，但他也不想答应得太爽快，以免引人猜疑。

他故作沉吟，皱眉道：“曹叔，不瞒您说，近来我练功到了紧要时候，若是只负责下刀放血，倒还能挤出功夫，其他烧水褪毛等杂事……”

“没问题，有人帮着打下手。”曹彪立刻拍着胸脯保证，随即脸上露出一丝踌躇，又压低了些声音，“猛哥儿，其实…，我这回还接了个大活儿。”

秦猛眉头一挑，没有接话，静待下文。

曹彪脸上浮现些许得意：“在黑水城，碰见以前军中同僚，说是入冬后，军营需储备肉食过冬，正招有经验的屠户入营屠宰，待遇很是优厚。”

他四下瞟了瞟，声音压得更低，“不但有丰厚的工钱，据说还能趁机兑换强筋草、壮骨花之类的药材。”

“曹叔的意思是……？”秦猛听出了弦外之音。

曹彪也不拐弯抹角：“我这胳膊，受伤还没好利索，使不上大力气。但是这机会难得，又不想错过。

我就想，让猛哥儿你牵头，带着虎子、豹子他们几个去，如何？你下刀稳，效率肯定快。”

“何时入营？哪个军营？要去多久？”

秦猛没有立刻答应，而是先问关键。

曹彪见他问得仔细，心里反而一松，这说明对方是认真考虑，便如实道：“临山镇西边三十里的磐石营，五天后集合出发。估摸着，得在营里待上小半个月。”

“这么久？”秦猛略感诧异，这得屠宰多少牲口？

“北边冬天长，大雪一封路，什么都运不进来。边军囤积过冬物资，向来是多多益善。”

曹彪见他那讶异表情，笑着解释，“地方州府全力供给，营里牲口多，活计重，时间自然就长。”

秦猛皱眉沉思，权衡着时间安排和家中事务。

曹彪见他犹豫会错了意，忙补充道：“猛哥儿若是担心家里，可以带上秋月妹子一起去，帮忙打个下手也好。